Por isso, não podendo esperar mais, preferi ficar em Atenas sozinho e enviei-vos Timóteo, nosso irmão que está ao serviço de Deus , no anúncio do evangelho de Cristo . Foi para vos encorajar e ajudar na vossa fé e para que ninguém ficasse perturbado com estes sofrimentos. Sabem muito bem que é isto que nos espera. Quando estava aí convosco, já vos tinha dito o que havíamos de passar. E assim aconteceu, como sabem. Foi por isso que, não podendo esperar mais, mandei saber notícias da vossa fé, não fosse o tentador sujeitar-vos à provação tornando inútil todo o nosso trabalho. Agora Timóteo já voltou daí para junto de nós e trouxe-nos boas notícias acerca da vossa fé e do amor que vos anima. Disse-nos que se recordam muito de nós e que têm saudades de nos ver, como nós as temos também de vos ver. Estas notícias sobre a vossa fé serviram-nos de grande consolação nas privações e sofrimentos. Agora sentimo-nos com mais vida ao saber que se mantêm firmes no Senhor. Pois como podemos agradecer ao nosso Deus por toda a alegria que nos dão diante dele? Dia e noite, pedimos insistentemente a Deus que nos conceda a alegria de vos tornar a ver para podermos completar o que falta ainda à vossa fé. 1 Tessalonicenses 3.1-10

O que nos deve mover nos relacionamentos fraternais não é a intriguice mas o amor sem cera. Inclinemo-nos para a preocupação despida de interesses sub-reptícios. Prefiramos a disponibilidade para ir em direcção ao outro e não contra ele. Se necessário abdicando do conforto pessoal para que um companheiro seja assistido. Enviando o melhor que temos entre mãos para "encorajar e ajudar na fé” quem mais precisa. Deitando a mão aos que estão desanimados ou mesmo perturbados com as dificuldades com que se deparam na caminhada cristã. Alentando e alertando os que se foram esquecendo da dureza do trilho da cruz. Marcando presença para auxiliar e não para policiar. Optando pela via da restauração em vez do beco da condenação. Assinalando os perigos ao invés de rotular pessoas. Desfazendo dúvidas e retirando espaço de manobra ao “tentador.” Naturalmente que ao esperar o melhor dos nossos irmãos há ânimo redobrado sempre que chegam ecos da sua firmeza espiritual. Alegremo-nos, pois, com os seus avanços. Festejemos as suas conquistas. E, sobretudo, oremos por felizes oportunidades para nos ampararmos mutuamente a fim de “podermos completar o que falta ainda à nossa fé.” - Jónatas Figueiredo

Quanto a nós, irmãos, tivemos que nos separar de vós por algum tempo. Estamos longe da vista, mas perto do coração . Cada vez sentimos mais saudades vossas e gostávamos muito de vos tornar a ver. Por isso quisemos ir ter convosco, fazer-vos uma visita. Eu, Paulo, tentei fazê-lo por duas vezes, mas Satanás fez com que não pudéssemos ir. Quando Jesus, nosso Senhor, vier, quem mais há de ser a nossa esperança, a nossa alegria e a nossa coroa de glória diante dele senão vós? Sim, vocês são a nossa glória e a nossa alegria! 1 Tessalonicenses 2.17-20

Sentir saudades da família espiritual é uma constante para o cristão. Sendo tão vasta é mais do que natural ser invadido permanentemente por esses nobres sentimentos. Ter por perto, nem que seja por escassas horas, aqueles com quem partilhamos a fé é um anseio justificadíssimo. A separação geográfica custa mas o amor fraternal robustece-se mesmo com a distância. “Estamos longe da vista, mas perto do coração.” Enquanto o abraço presencial não pode ser dado há que verbalizar os afectos que se nutrem por aqueles com quem privámos momentos únicos de cumplicidade espiritual. Não se retenha na garganta o que de bom recheia a alma. Faça-se o esforço que for necessário para expressar cabalmente a admiração sentida pelos irmãos na fé. A isso junte-se a iniciativa para, sempre que for possível, visitar gente que nos fez tão bem à saúde integral. No fundo, há que reconhecer que o que de mais precioso existe nesta antessala do céu são os relacionamentos fraternais. Dos seguidores de Jesus espera-se que, em vez de comentários depreciativos, teçam elogios mútuos. Contribua-se para que se venham a tornar usuais, que não banais, expressões como: “Sim, vocês são a nossa alegria!” - Jónatas Figueiredo

Também por isto agradecemos continuamente a Deus, porque ao receberem a nossa palavra, foi a mensagem de Deus que receberam. Pois não era simplesmente palavra de homens, mas era verdadeira palavra de Deus, aquela mesma que atua também em vós, os crentes. Irmãos, a vossa situação é semelhante à das igrejas de Deus que estão na Judeia e acreditam em Cristo Jesus. Também tiveram que sofrer da parte dos vossos compatriotas como eles sofreram . Eles mataram o Senhor Jesus e os profetas e perseguiram-nos também a nós. Eles não agradam a Deus e estão contra toda a gente, pois querem impedir que preguemos a salvação aos não-judeus. Isto acabou de encher completamente a medida dos seus pecados e por isso o castigo de Deus caiu finalmente sobre eles. 1 Tessalonicenses 2.13-16

É tão bom perceber que a obra que Deus fez no nosso coração é igualmente operada na vida de muitos outros. Mal de nós se erradamente nos colocarmos em bicos de pés presumindo ser ou estar acima de alguém. Nenhum de nós, fruto da rebeldia que temos entranhada, mereceria a graciosa mão que Deus mantém sempre estendida. Mantenhamos uma gratidão contínua por esse bendito amor e vibremos sem parar com o restauro por Ele efectuado. Assim, ao partilhar essa alegria estaremos não só a festejar o domínio da palavra de Deus em nós mas também no coração de todos aqueles que a Ele se submeteram. Enquanto seguidores de Jesus estimulemo-nos mutuamente à obediência, sobretudo nas horas de sofrimento e perseguição. Valhamo-nos do exemplo de fidelidade de companheiros espirituais que em diferentes pontos do globo pagam o preço de “crer em Cristo Jesus.” Não baixemos, pois, os braços perante a ridicularização da fé a que possamos ser sujeitos, na certeza de que aqueles que “não agradam a Deus e estão contra toda a gente” jamais deixarão de Lhe prestar contas. - Jónatas Figueiredo

A nossa pregação não está fundada no engano, nem na desonestidade, nem no erro. Ao contrário, como Deus nos considerou dignos de nos confiar o evangelho, assim nós falámos, não para agradar aos homens, mas a Deus que julga os nossos corações. Sabem também que não nos servimos de palavras agradáveis ou interesseiras. Deus é testemunha disso. Nunca procurámos honrarias humanas nem da vossa parte nem de outros. E contudo tínhamos o direito de fazer valer a autoridade de sermos apóstolos de Cristo . Mas quisemos tratar-vos com a delicadeza com que uma mãe trata os seus próprios filhos. A nossa ternura por vós era tal que estávamos dispostos não só a entregar-vos a boa nova que vem de Deus, mas também a nossa vida, de tal maneira nos afeiçoámos. Lembram-se, com certeza, irmãos, das nossas penas e fadigas. Trabalhámos noite e dia para não sermos pesados a ninguém e assim vos anunciámos a boa nova de Deus. Vocês são testemunhas, e Deus também, de como o nosso comportamento para convosco, os crentes, foi honesto, justo e irrepreensível. Sabem muito bem que fomos para cada um de vós como um pai para os seus filhos. Exortámo-vos, encorajámo-vos e mostrámos como deviam seguir a vontade de Deus que vos convida a tomarem parte na glória do seu reino . Também por isto agradecemos continuamente a Deus, porque ao receberem a nossa palavra, foi a mensagem de Deus que receberam. Pois não era simplesmente palavra de homens, mas era verdadeira palavra de Deus, aquela mesma que atua também em vós, os crentes. 1 Tessalonicenses 2.3-12

O cristão consciencioso procura agradar a Deus de todas as formas e feitios, pois tem bem presente ser Ele quem julga adequadamente o que está alojado no seu coração. Logo, não lhe passa pela cabeça defraudar a mensagem que lhe foi dada a partilhar. A pregação do evangelho, seja ou não verbal, quer-se isenta de piruetas e artimanhas. Os seus fundamentos não assentam “no engano, nem na desonestidade, nem no erro.” Dessa forma não há cá lugar para alavancas de bajulação ou estratégias obscuras. As palavras não precisam de ser rebuscadas, muito menos usadas para encapuçar a doçura e, simultaneamente, a dureza do caminho proposto por Jesus. Tome-se Deus por testemunha, mediante um procedimento idóneo. Dispensem-se as voláteis “honrarias humanas” sem descurar o fino trato interpessoal. Faça-se da delicadeza um cartão de visita, tendo como marca de água a excelência no labor. O melhor megafone de qualquer seguidor de Jesus é a apresentação de um estilo de vida “honesto, justo e irrepreensível.” Demonstrando, assim, como “seguir a vontade de Deus” e ajudando outros a entender que também são convidados “a tomar parte na glória do Seu reino.” - Jónatas Figueiredo

Sabem muito bem, irmãos, que o acolhimento que tivemos da vossa parte não foi em vão. Mas depois de termos sofrido e de termos sido injuriados em Filipos, como sabem, o nosso Deus deu-nos a coragem de irmos pregar a boa nova de Deus na vossa terra, apesar das muitas dificuldades. 1 Tessalonicenses 2.1-2

A vida cristã é, contrariamente ao que a pintam, cheia de engulhos. Daí, ser extraordinariamente importante o suporte de gente idónea e afável nas horas de adversidade. Verdade seja dita que, mesmo quando essa nos falta, Deus se faz presente em todas elas. É Ele que faculta os recursos emocionais quando tudo parece perdido. Nas alturas em que as forças se esvaem é d’Ele que vem a tão ansiada injecção de ânimo. A Sua companhia permite ir além do que é etiquetado como fim da linha. Pode até haver uma amálgama de sentimentos de frustração, revolta ou impotência que Deus tratará de os sanar por completo. Não há nódoa negra que Ele não trate de desfazer. As feridas que sangram por dentro e por fora são por Si inteiramente estancadas. Mais, ao pensar-se que já não há um pingo sequer de arrojo para continuar a partilhar a fé, eis que Deus infunde a coragem necessária para, “apesar das muitas dificuldades”, pregarmos “a Sua boa nova” onde e a quem Ele designar. - Jónatas Figueiredo

Detalhes sobre a celebração 19 abril @ Bible.com Disponível no canal do YouTube.

Desse modo, tornaram-se o modelo para todos os crentes da Macedónia e da Acaia. Da vossa comunidade a palavra do Senhor propagou-se não só pela Macedónia e pela Acaia: a vossa fé em Deus difundiu-se por toda a parte, de tal modo que nem é preciso acrescentar mais nada. Com efeito, todos falam bem a vosso respeito, pelo acolhimento que nos dispensaram e pelo modo como se converteram, abandonando os falsos deuses para servirem o Deus vivo e verdadeiro, e como esperam agora que volte dos céus o seu Filho, Jesus, a quem ele ressuscitou de entre os mortos e que nos livra do castigo que está para vir. 1 Tessalonicenses 1.7-10

O melhor elogio que pode ser feito a uma comunidade cristã é ser a cara chapada de Jesus. É imitando Cristo a toda a hora que salta à vista a fé que se apregoa. Até um pequeníssimo punhado de cristãos pode tornar-se uma referência espiritual numa vasta região. Basta que, para tal, dê a conhecer Quem operou a reviravolta nos seus corações. Haja ousadia para partilhar com espontaneidade, sem alterar o vocabulário ou o tom de voz, o impacto que Jesus causou na vida de cada um. Extravase-se nos actos corriqueiros do quotidiano a alegria interior que nos preenche. Mais do que falar pelos cotovelos exponhamos o nosso coração. Não escondamos que também temos medos e falhas mas que, acima de tudo, Cristo é a nossa paz e esperança. Atrevamo-nos a caminhar de mão dada com Ele que não será “preciso acrescentar mais nada.” Amemos a Deus e o próximo e, quase sem darmos conta, outros se juntarão à fila dos que renunciaram aos ídolos deste mundo “para servirem o Deus vivo e verdadeiro.” Irá, assim, engrossando o contingente daqueles que têm noção de estar na antecâmara do céu. - Jónatas Figueiredo

Pois nós vos anunciámos a boa nova do evangelho não só com palavras, mas investidos de poder com a força do Espírito Santo e profunda convicção. Sabem como nos comportámos no vosso meio, para vosso bem. Da vossa parte seguiram o nosso exemplo e o exemplo do Senhor, aceitando a sua palavra, com a alegria do Espírito Santo, apesar dos muitos sofrimentos. 1 Tessalonicenses 1.5-6

As pessoas estão cansadas de discursos pomposos mas vazios de actos de amor. As palavras tornam-se ocas quando não acompanhadas de gestos de generosidade. O muito palavreado pode tornar-se um ruído insuportável se não autenticar obra palpável. Nenhuma retórica suplanta um par de braços prontos para auxiliar. Com isto, não se escamoteie a imperiosa necessidade de partilhar a Pessoa de Jesus verbalmente, mas ganhe-se consciência que o comportamento adoptado no dia a dia, dos pequenos nadas aos “pormaiores”, ecoa bem mais alto. Há que falar à boca cheia de Cristo para lá das celebrações dominicais. Não é encafuados num armazém alindado ou aperaltados num templo com custo de milhões que melhor se proclama a salvação. Os cristão precisam de integrar a fé sete dias por semana anunciando “a boa nova do evangelho não só com palavras, mas investidos de poder com a força do Espírito Santo e profunda convicção.” Aí, tornar-se-ão exemplo para terceiros, a ponto de verem amigos e (des)conhecidos optar por seguir a Cristo, “com a alegria do Espírito Santo”, a despeito da impopularidade da mensagem da cruz. - Jónatas Figueiredo

Com efeito conhecemos bem a vivência da vossa fé, a dedicação do vosso amor e a coragem da esperança que têm em nosso Senhor Jesus Cristo, diante do nosso Deus e Pai. Nós sabemos, irmãos amados por Deus, que ele vos escolheu. 1 Tessalonicenses 1.3-4

Por mais que saltem à vista as qualidades dos que caminham ao nosso lado a tendência é colocar os olhos nos seus defeitos. Temos este malfadado costume de salientar o que não gostamos ao invés de destacar as coisas boas. Preferimos rebaixar do que enaltecer. Como se denegrir os feitos dos outros nos engrandecesse ou constatar as virtudes de terceiros nos diminuísse. Deixemo-nos de infantilidades e cresçamos no amor de Cristo. Banhamo-nos em águas chocas quando está ao nosso perfeito alcance mergulhar em relacionamentos fraternais profundos. Tratemos de reconhecer aqueles que se movem pela fé e não pela ganância. Cujas obras transpiram bondade em vez de ressentimento. Onde actos e palavras denotam esperança ao invés de fatalismo. Sobretudo, há que honrar gente de bem que faz de Jesus o seu chão. Companheiros de jornada que procuram, a cada passo, agradar a Deus. Importa relembrar em permanência que, felizmente, é Ele, e não nós, que nos escolhe para Si. Assim, pode ser que, de uma vez por todas, ganhemos juízo e passemos a tratar devidamente quem Deus ama e responde à Sua chamada. - Jónatas Figueiredo

Damos sempre graças a Deus a vosso respeito recordando-nos de todos nas nossas orações. 1 Tessalonicenses 1.2

Que mania desgraçada temos de nos criticar uns aos outros. Fazemo-lo recorrentemente, sem nos dar conta que, além de nos estar no sangue, optamos por esse beco por nos parecer uma saída fácil. Por vezes demora a perceber que quem está encurralado somos mesmo nós. Há que contrariar e inverter esta cultura doentia de perseguição mútua, substituindo-a por outra bem mais saudável, que mescle gratidão com encorajamento. Até quando houver necessidade de corrigir alguém, nada melhor do que começar primeiro por enaltecer as qualidades. Não é uma estratégia calculista, antes o procedimento normal de quem ama. Como cristãos, optemos por animar em vez de deitar abaixo. Recordemos que a via mais eficaz para auxiliar alguém a livrar-se do que não presta é salientar o que de bom tem e apontar-lhe o trilho da excelência. As falhas abandonam-se mais facilmente quando nos lembram as virtudes que possuímos. Também nós reagimos melhor à exortação do que à reprovação. Insistamos em orar uns pelos outros, agradecendo a Deus por pertencermos à Sua maravilhosa família. - Jónatas Figueiredo

Paulo, Silvano e Timóteo à igreja de Tessalónica, unida no amor de Deus Pai e no Senhor Jesus Cristo. Que a graça de Deus e a paz estejam convosco. 1 Tessalonicenses 1.1

O melhor placard que uma comunidade de fé pode ter é estar “unida no amor de Deus Pai e no Senhor Jesus Cristo.” Não há maior tabuleta para qualquer igreja local do que a evidência da presença de Deus na vida dos seus membros. É o domínio de Cristo no coração de cada discípulo que capta a atenção de outros concidadãos. Quando Deus é a atmosfera em que a igreja se move o Seu amor é exalado “a torto e a direito”. Sempre que a igreja respira Cristo concorre para a sua própria saúde e contribui para o bem integral da cidade. Daí, claro está, ser imperativo que os relacionamentos interpessoais se inspirem no modelo harmonioso que do Alto vem. É absolutamente indispensável que, sobretudo no ambiente fraternal, se viva sob a cobertura da graça de Deus. Só aí se encontra verdadeira paz. - Jónatas Figueiredo

Detalhes sobre a celebração 12 abril @ Bible.com Disponível no canal do YouTube.

Para terem notícias mais pormenorizadas sobre mim e sobre aquilo que eu faço, mandei aí Tíquico, que é um crente exemplar e está ao serviço do Senhor com toda a fidelidade. Ele vai contar-vos todas as notícias a nosso respeito e vai com certeza dar-vos mais coragem. Da parte de Deus Pai e do Senhor Jesus Cristo, desejo paz a todos os irmãos e amor com fé. Que a graça de Deus esteja com todos os que amam a nosso Senhor Jesus Cristo com toda a fidelidade. Efésios 6.21-24

O cristão sabe bem que precisa de Deus a toda a hora. Ainda que tente ver cuidadosamente onde põe os pés, necessita sempre da Sua sábia orientação. O suporte vindo do Alto é-lhe indispensável para enfrentar o quotidiano. Apoio esse expresso muitas vezes em forma de gente de carne e osso que Deus amorosamente lhe coloca no caminho. Não há seguidor de Jesus que, no seu pleno juízo, rejeite companhia na longa e íngreme caminhada cristã. O discípulo esclarecido recebe de bom grado ajuda extra advinda de companheiros idóneos. Contrarie-se, pois, a teimosia de prosseguir sozinho. Ninguém vai longe sem conselheiros. Procure-se ombro amigo onde encostar a cabeça e com quem dividir apertos. Dê-se a saber o que vai na alma, sem fugir à prestação fraternal de contas. Cultive-se a prática do desabafo para alivio interior. Partilhem-se as adversidades suplantadas para consolo mútuo. Privilegie-se a paz com todos, fazendo sobressair o “amor com fé da parte de Deus”. Sim, nada melhor que ter continuamente na mente esse bendito desejo: “A graça seja com todos os que amam a nosso Senhor Jesus Cristo em sinceridade.” - Jónatas Figueiredo

Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire.  Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

Lembrem-se também de mim na oração, para que Deus me inspire, quando eu tiver de falar, e para que eu tenha liberdade de dar a conhecer a mensagem da boa nova, da qual, mesmo preso, continuo a ser embaixador. Peçam a Deus que eu tenha coragem para a anunciar como convém. Efésios 6.19-20

Falo diariamente com Deus sobre a vida dos que me circundam. O único motivo que me move é ver o toque de Deus nesses corações. Reconheço que também eu preciso do suporte de companheiros espirituais que, mesmo estando longe, me levem ao colo em oração. Necessito que me carreguem aos ombros com as suas súplicas junto do Pai. Faz-me tão bem à alma quando intercedem por mim. Não tanto para que Deus me retire as pedras do caminho, mas me ensine a lidar com elas. Desejo que roguem para que seja arrojado na partilha da fé quando estiver em vias de tremelicar ou me acabrunhar. É com esse amparo que conto para testemunhar com intrepidez. Sem ele enfraqueço e empobreço. Não tenho ilusões que careço desse abençoado apoio na retaguarda. Tanto mais que o meu propósito é “fazer notório o mistério do evangelho” sempre que abra a boca. Possa eu falar livremente de Jesus mesmo que me tolham os movimentos. Sim, quero cantar o amor de Deus até que Ele me leve para junto de Si. Já que daí em diante a festa será plena! - Jónatas Figueiredo

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Façam tudo isto em espírito de oração e orem continuamente, em união com o Espírito Santo . Estejam vigilantes, prestem muita atenção a estas coisas e orem por todos os santos. Efésios 6.18

Preciso de orar mais. Admito que não o faço em ”todo o tempo”. Há ocasiões em que estou tão deslumbrado com o momento que me esqueço de agradecer a Deus mais uma dádiva. Infelizmente, tendo a pedir-Lhe ajuda somente nas horas de maior aperto. Inclusive, nos pequenos percalços, dou-me conta, que opto, lamentavelmente, por soluções de trazer por casa. Avanço por minha conta e risco sem auscultar o Espírito. Quero alterar essa imatura forma de agir, fazendo da oração um estilo de vida. Falando com Deus a toda a hora. Dependendo d’Ele a cada passo. Escutando as Suas recomendações. Medindo palavras. Refreando impulsos. Ponderando atitudes. Daí, necessitar de me disciplinar ao diálogo com Deus, desde que acordo até que adormeço. Tenho mesmo de ir mais além, guardando alturas específicas no dia-a-dia para parar e “vigiar com toda a perseverança”. Não vou continuar a orar à pressa ou aos repelões. Antes, separando tempo de qualidade para conversar com Deus sobre mim e, sobretudo, sobre as carências de outros. Saltarei do meu umbigo para o coração de Deus. - Jónatas Figueiredo

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Estejam preparados. Usem a verdade como um cinto bem apertado e a justiça como armadura. Que a prontidão em anunciar o evangelho da paz seja como o calçado para os vossos pés. Andem sempre armados com o escudo da fé, para poderem defender-se das setas incendiárias do inimigo. Que a salvação vos sirva de capacete e combatam com a espada do Espírito, que é a palavra de Deus. Efésios 6.14-17

A verdade para o cristão é como uma primeira pele. É nela que começa a sua protecção. A integridade pessoal é fundamental para enfrentar e superar qualquer batalha. Sem a ter colada ao corpo esfuma-se em três tempos o combustível para a vitória. Não há consciência pesada que vá muito longe. Pode até parecer que passa incólume na terra mas a recompensa é vã e o céu é visto por um canudo. Quando a vida está cingida com a verdade não há mentira que prevaleça. Esta acaba por se afundar e aquela por vir sempre ao cimo. Daí, ser extremamente importante vestir por cima dela um carácter inatacável, que reforce com acções o que está alojado na alma. Colocando a justiça como couraça, protege-se o peito, a vida inteira. Veja-se, também, onde se colocam os pés. Há que firmá-los em Cristo, para que não surjam escorregadelas desnecessárias. Calçando o “evangelho da paz” caminha-se de forma segura em todo o tipo de trilho. Já para não falar na necessidade imperiosa de tomar a fé como escudo, com o qual se pode “apagar todos os dardos inflamados do maligno.” Sim, as flechas incendiárias só se extinguem confiando, plenamente, em Deus. Não há que temer o que quer que seja, incluindo a morte, quando se tem colocado “o capacete da salvação.” Por último, desembainhando “a espada do Espírito, que é a palavra de Deus”, é possível discernir o bem do mal e desbaratar as múltiplas investidas do inimigo. - Jónatas Figueiredo

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De resto, sejam fortes no Senhor e confiantes no seu imenso poder. Revistam-se da armadura de Deus. Só assim poderão resistir aos enganos do Diabo. Pois não é contra seres humanos que temos de combater, mas contra poderes e autoridades, que dominam este mundo de escuridão, e contra os espíritos do mal, que não se veem. Sirvam-se, por isso, das armas que Deus vos oferece para poderem resistir naquele dia difícil e para poderem ficar de pé, depois de terem vencido todos os inimigos. Efésios 6.10-13

O cristão está longe de ficar isento de duros embates. Bem pelo contrário, trava batalhas por muitos desconhecidas. Combate até o que não se vê ou toca. Tem a perfeita noção que o mal está espalhado por diferentes e inesperadas esquinas. Sabe que, até mentalmente, tem de vigiar para não cair nas “astutas ciladas do diabo.” Daí, ser indispensável não haver dispersão com guerrinhas inúteis com o vizinho do lado ou com o irmão de feitio delicado. Perceba-se que a luta se dá num nível bem mais complexo, já que o adversário não brinca em serviço. Importa, pois, estar devidamente equipado. Fazendo uso dos recursos espirituais por Deus fornecidos. Sim, Ele faculta todos os meios para enfrentar qualquer espécie de ardis. Mesmo as armadilhas subtis e as sofisticadas esparrelas podem ser detectadas e contornadas. Basta levar a sério a recomendação bíblica: “Tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau e, havendo feito tudo, ficar firmes.” Quem segue Jesus tem as costas quentes: “Fortalecei-vos no Senhor e na força do Seu poder!” - Jónatas Figueiredo

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Escravos, obedeçam cuidadosamente aos senhores que tiverem neste mundo. Façam-no com lealdade, como se estivessem a servir a Cristo. Não obedeçam só quando estão a ser vigiados e para lhes agradar. Comportem-se como servos de Cristo, que põem toda a sua alma no cumprimento da vontade de Deus. Ponham toda a boa vontade no trabalho, como se trabalhassem para o Senhor e não para os homens. Lembrem-se que qualquer pessoa, seja escravo ou livre, receberá do Senhor a recompensa do bem que tiver feito. Senhores, procedam da mesma maneira para com os vossos escravos. Não os ameacem com castigos. Saibam que, tanto para vós como para eles, existe um Senhor, que está nos Céus. E ele não faz diferenças entre as pessoas. Efésios 6.5-9 

O cristão responsável pauta a sua conduta pela excelência, independentemente de ser privado de regalias ou de ter o colo cheio delas. Movido pelo desejo de  “fazer de coração a vontade de Deus”, tenta por todos os meios legítimos honrar aqueles a quem serve. Dá o melhor mesmo que não lhe reconheçam o empenho. Não baixa a fasquia se injustiçado, pois sabe que, em primeira instância, é a Deus que se entrega de corpo e alma. Age sem cera, cumprindo o que lhe é requerido de sorriso nos lábios. Aplica-se como se estivesse a lidar directamente com Cristo. O que o catapulta não é impressionar gente de carne e osso, mas tão somente o prazer de agradar a Deus. Esforça-se sem cartas nas mangas, de tão arregaçadas que estão. Sua a estopinhas em favor de terceiros, “sabendo que cada um receberá do Senhor todo o bem que fizer.” Não se aproveita de alguma vantagem que possua para abusar de outros. Recusa-se a usar vidas como se de coisas se tratassem. Não lança mão de ameaças ou de armas de igual cobardia. Trata superiores e subordinados com a mesma dignidade, tendo presente que o Deus de todos “está no céu e que para Ele não há acepção de pessoas.” - Jónatas Figueiredo

Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire.  Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

O domingo de Páscoa chegou! Esta é, por excelência, a manhã da libertação! Hoje celebra-se a passagem da morte para a vida! Jesus ainda me pergunta actualmente porque choro. Interroga-me sobre quem procuro. Insiste em chamar-me pelo nome e revela-Se pessoalmente a mim. Faz exactamente o mesmo contigo. E mais, impele-me a mim e também a ti a partilhar com outros: "Eu vi o Senhor!" Façamo-nos ao Caminho e falemos de Jesus à boca cheia!... - jónatas figueiredo

No dia seguinte de manhã, que era sábado, os chefes dos sacerdotes e os fariseus foram ter com Pilatos e disseram: «Senhor governador, nós lembrámo-nos que aquele impostor, quando ainda vivia, afirmou: “Passados três dias, hei de ressuscitar.” Por isso, dê ordens para que o túmulo seja guardado com segurança, até ao terceiro dia. Caso contrário, os discípulos são capazes de ir roubar o corpo e dizer depois ao povo que ele ressuscitou! E esta última mentira seria ainda pior do que a primeira.» Pilatos disse-lhes: «Têm aí soldados. Vão e guardem o túmulo como vos parecer melhor.» Eles então foram e puseram um selo na pedra que tapava a entrada do túmulo, deixando lá os soldados de guarda. Mateus 27:62-66

Sábado do silêncio. O descanso vale ouro. É preciosíssimo. A arte de saber parar é para todos, mas nem todos a abraçam. Há quem opte por descurar a beleza de interromper actos e palavras. Outros, felizmente, valorizam as disciplinas espirituais, como a meditação e a introspecção. Neste dia de pausa, junte-me eu e tu à vastíssima minoria que ao longo da História não pára de reflectir no impacto da morte de Jesus na cruz nas profundezas da terra e de cada alma humana. Mais do que nos entretermos com magicações religiosas, estimulemo-nos à quietude espiritual. Calemo-nos e comovamo-nos diante do maior acto de amor jamais visto!... - jónatas figueiredo

«Portanto, vão e façam com que todos os povos se tornem meus discípulos. Batizem-nos em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a obedecer a tudo quanto eu tenho mandado. E saibam que estarei sempre convosco até ao fim dos tempos.» Mateus 28:19-20

Como alguém que escreve para ganhar a vida, sei que as frases iniciais e finais têm de ser impactantes. Elas têm de causar impacto. O evangelho de Mateus termina com esta frase de Jesus: «E eis que estou convosco todos os dias, até ao fim dos tempos.» Talvez, à primeira vista, não pareça a frase mais impressionante ou memorável.  No entanto, Mateus escolhe terminar com ela, destacando assim o seu significado. Os discípulos iriam enfrentar uma intensa perseguição nos meses seguintes. E Jesus estava a garantir-lhes que estaria com eles até ao fim. Fisicamente, Jesus estaria a ascender ao Pai. Mas enviaria o Espírito Santo, que habitaria nos discípulos para sempre. Esta era uma promessa para os discípulos. E é uma promessa para nós hoje. Jesus está sempre connosco através do Espírito Santo que habita em nós. Sempre e para sempre. Bendita certeza, Jesus é meu.

A caminho de casa
 Em que situações preciso lembrar que Jesus está comigo? Como isso vai mudar a situação? Ou como vai mudar-me para enfrentar melhor essa situação?

Oração
 Deus Trino, Pai, Filho e Espírito Santo! Eu louvo um Deus magnífico e poderoso. Também louvo um Deus que me ama o suficiente para estar comigo. Sempre. Até ao fim. Tu nunca me deixarás nem me abandonarás. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Detalhes sobre a celebração 3 abril @ Bible.com Disponível no canal do Youtube.

Tudo está cumprido. Está feito. Está consumado. Na sexta-feira maior, Jesus não Se ficou pelas palavras pois é a Palavra em Pessoa. Amando-nos foi até ao fim, até à cruz. E não há coroa, não há glória sem ela. Aceite eu, aceites tu, esse amor ilimitado! Haja coragem para acolher a extravagância do Seu perdão, do preço pago para que caminhemos sem pesos na consciência e no coração. Crer, isto é, estar disposto a obedecer-Lhe, a escutá-l'O atentamente, é tudo o que preciso fazer. Sim, está consumado! - jónatas figueiredo

Os onze discípulos partiram para a Galileia e foram para o monte que Jesus lhes tinha indicado. Quando o viram, adoraram-no, mas alguns ainda duvidavam. Então Jesus aproximou-se deles e declarou: «Foi-me dado todo o poder no Céu e na Terra. Portanto, vão e façam com que todos os povos se tornem meus discípulos. Batizem-nos em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a obedecer a tudo quanto eu tenho mandado. E saibam que estarei sempre convosco até ao fim dos tempos.» Mateus 28:16-20

A passagem que lemos é intitulada "A Grande Comissão". Embora seja um título apropriado, não sei se ele resume totalmente o chamado de Jesus aos discípulos. Muitas vezes pensamos nesta passagem como um chamado para compartilhar as boas novas, algo externo à nossa vida diária. E, embora isso seja verdade, é também um chamado para servir e um chamado para nos doarmos. É uma extensão natural da nossa vida em Cristo. O site Desiring God coloca isso da seguinte forma: «Quando a nossa vida Nele é saudável e vibrante, não apenas ansiamos por continuar a aprofundar as nossas raízes Nele, mas também por estender os nossos ramos e levar a Sua bondade a outras pessoas.» O autor também se refere ao «discipulado» como algo mais do que apenas falar a verdade. É também partilhar a vida, como Paulo escreve aos tessalonicenses: «Estávamos dispostos a partilhar convosco não só o evangelho de Deus, mas também a nós mesmos» (1 Tessalonicenses 2:8). Pessoalmente, gosto da abordagem mais abrangente. Não é uma desculpa para nos impedir de partilhar o Evangelho. É uma extensão do motivo pelo qual o fazemos e da forma como o partilhamos.

A caminho de casa
 Quem é que Deus está a colocar no meu coração para partilhar a Sua verdade? Estou a dar-me aos outros e a permitir que o Evangelho seja uma extensão da minha vida em Cristo?

Oração
 Deus de amor, agradeço-Te pela Tua graça para com todos os pecadores. Especialmente um pecador como eu. Obrigado por eu poder compartilhar as boas novas da alegria e paz abundantes que derramaste na minha vida. Sou abençoado por ser uma bênção. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Quinta-feira separada, normalmente designada de santa, tal é beleza desconcertante que contém na antecâmara, na véspera, da cruz. Quinta-feira separada onde é possível encontrar vislumbres, ainda deste lado da eternidade, da glória que nos espera. Nela Jesus impele-nos à prática humilde do amor que não desiste e, para tal, convida-nos a colocarmos o avental para lavarmos os pés uns dos outros, para nos servirmos uns aos outros. E mais, chama-nos amorosamente para a mesa mais importante da História: a Sua! A refeição  é simples, suficiente, plena: pão e vinho. Quanto baste para um exercício introspectivo sobre o que fez por nós para que nos tornássemos como Ele! Ah, abençoada quinta-feira separada! - jónatas figueiredo

Enquanto as mulheres iam a caminho, alguns soldados que tinham estado de guarda ao túmulo voltaram para a cidade e foram contar aos chefes dos sacerdotes tudo o que tinha acontecido. Então os chefes dos sacerdotes reuniram-se em conselho com os anciãos e resolveram dar uma grande soma de dinheiro aos soldados e recomendar-lhes: «Digam que os discípulos dele vieram de noite e roubaram o corpo, enquanto vocês dormiam. Se o governador chegar a saber do assunto, nós o convenceremos e faremos com que não vos incomodem com isso.» Os soldados aceitaram o dinheiro e fizeram como lhes tinha sido dito. Foi assim que este boato se espalhou entre os judeus e continua até hoje.  Mateus 28:11-15

O maior encobrimento. Era isso que os inimigos de Jesus procuravam fazer. Eles criaram um plano ardiloso, subornaram os soldados e espalharam rumores através de uma vasta e poderosa rede. E, no entanto, apesar da sua influência e astúcia, foi a maior ironia: os principais sacerdotes e os seus comparsas, através do seu plano fraudulento, estavam a aceitar inadvertidamente que o túmulo estava vazio. As pessoas podem tentar o que quiserem para esconder a verdade ou fugir dela. Mas Deus tem a última palavra. Ele é o Deus soberano, omnisciente e todo-poderoso. A Sua verdade prevalece. A Sua verdade liberta-nos. A única maneira de conhecermos a verdade não é apenas a evidência esmagadora de que a ressurreição foi historicamente precisa. A única maneira de nos convencermos plenamente da verdade é através de um relacionamento pessoal com Jesus.

A caminho de casa
 Tento esconder-me da verdade através da minha agitação ou distração? Tenho um relacionamento pessoal com Cristo que me convence da verdade?

Oração
 Pai Celestial, obrigado pela Tua soberania. Apesar da corrupção e perversão do sistema mundial atual e dos poderes constituídos, Tu reinas vitorioso. A Tua verdade prevalecerá. Posso confiar em Ti e apoiar-me em Ti sempre. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Elas afastaram-se do túmulo a toda a pressa, atemorizadas, mas cheias de alegria, e foram a correr levar a notícia aos discípulos. Nisto, o próprio Jesus foi ao encontro delas e saudou-as. Então aproximaram-se dele, agarraram-se-lhe aos pés e adoraram-no. Jesus disse-lhes: «Não tenham medo! Vão ter com os meus irmãos e digam-lhes que vão para a Galileia e que lá me hão de ver.»  Mateus 28:8-10

As mulheres não conseguiam acreditar no que tinham visto. Ou melhor, no que não tinham visto. Não havia corpo no túmulo. O anjo disse-lhes que Jesus tinha ressuscitado. Seria verdade? Elas correram para contar aos discípulos, com uma mistura de entusiasmo e medo a correr nas veias. Foi então que Jesus se encontrou com elas. As mulheres não estavam no momento perfeito da sua fé. As Escrituras referem que elas ainda estavam com medo. Mas Jesus encontrou-se com elas exatamente onde elas estavam. Ele não esperou por um momento em que a sua fé estivesse no nível máximo. Ele encontrou-se com elas enquanto elas ainda estavam a tentar compreender tudo o que tinham vivido. Tudo o que as mulheres puderam fazer em resposta foi prostrar-se diante Dele em adoração.

A caminho de casa
 Sinto que preciso ter uma vida perfeita e uma fé perfeita antes de poder ter um relacionamento verdadeiro com Jesus? Qual é a minha resposta quando Jesus me encontra no meu estado de necessidade?

Oração
 Deus da graça, venho a Ti em adoração porque Tu me encontras exatamente onde estou. Tu conheces o meu coração e sabes que nunca farei as coisas 100% certas. Mas é por isso que enviaste o Teu Filho para morrer por mim — porque todos nós pecamos e estamos aquém da Tua glória. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

O anjo disse então às mulheres: «Não tenham medo. Eu sei que procuram Jesus que foi crucificado. Não está aqui, pois ressuscitou conforme ele mesmo tinha dito. Venham cá ver o lugar onde ele estava.» Mateus 28:5-6

O anjo cumprimenta as mulheres assustadas no túmulo vazio. Quando reflito sobre as palavras do anjo, verdades mais profundas ressoam em mim. O anjo não está simplesmente lá como um anfitrião numa exposição. Adoro o seu comentário perspicaz: «Eu sei que vocês estão à procura de Jesus». De certa forma, não é isso que todos nós estamos a fazer? Somos todos peregrinos na jornada da vida. Alguns de nós encontraram Jesus, mas ainda têm um caminho a percorrer para descobri-Lo mais profundamente. Outros ainda não descobriram a doce alegria de conhecê-Lo. De qualquer forma, a resposta está no túmulo vazio. Ele é a ressurreição e a vida para todos os que O procuram. O anjo convida as mulheres a «vir e ver». Cada pessoa que O procura descobre Jesus através de uma experiência pessoal. Tem de ser uma relação individual: o meu pecado pelo Seu perdão. Tenho de ir ter com Jesus, tal como sou, sem nenhuma súplica, mas com o Seu sangue derramado por mim.

A caminho de casa
 Onde estou na minha jornada de busca por Deus? Preciso «vir e ver»?

Oração
 Pai, obrigado por colocares esse vazio em forma de Deus no meu coração. Nada que eu tenho e nada que eu faço pode preencher esse vazio. Então, eu simplesmente venho a Jesus. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Depois do sábado, quando já rompia a manhã de domingo, Maria Madalena e a outra Maria foram ver o túmulo. De repente houve um grande tremor de terra, porque um anjo do Senhor desceu dos céus, rodou para o lado a pedra da entrada do túmulo e sentou-se nela. O seu rosto brilhava como um relâmpago e a sua roupa era branca como a neve. Os soldados que estavam de guarda, ao verem-no, começaram a tremer de medo e ficaram como mortos. O anjo disse então às mulheres: «Não tenham medo. Eu sei que procuram Jesus que foi crucificado. Não está aqui, pois ressuscitou conforme ele mesmo tinha dito. Venham cá ver o lugar onde ele estava. E agora vão depressa dizer aos discípulos: Ele já ressuscitou e vai à vossa frente para a Galileia. É lá que o hão de ver. Era isto o que eu tinha para vos dizer.» Elas afastaram-se do túmulo a toda a pressa, atemorizadas, mas cheias de alegria, e foram a correr levar a notícia aos discípulos. Mateus 28:1-8

E pensávamos que o poder das mulheres era um fenómeno recente. Acredito que Deus era um defensor da igualdade de direitos desde o momento em que criou Adão e Eva (status igual, mas papéis distintos). Mas, na passagem de hoje, vemos como Deus pega nas normas sociais e as descarta com um aceno de mão. Não foi coincidência serem as mulheres a descobrir o túmulo vazio. Foi Deus quem ordenou isso. Foi Deus a dizer-nos que as mulheres são valiosas para o Seu reino. Foi Deus a tomar a ordem mundial e a virá-la de cabeça para baixo. Culturalmente, as mulheres da época deviam permanecer em segundo plano. Mas Deus restaura-as ao seu papel legítimo como participantes importantes no Seu reino. Ele dá às mulheres no túmulo a importante missão de serem as Suas primeiras testemunhas.

A caminho de casa
 Eu consigo ver as mulheres como parte fundamental do reino de Deus na Terra?

Oração
 Pai Celestial, obrigado pelo lugar de honra que o Senhor concedeu às mulheres na Tua Palavra. Eu agradeço ao Senhor ver, ouvir e capacitar as mulheres com uma importante missão no Teu reino. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Detalhes sobre a celebração 29 março @ Bible.com Disponível no canal do YouTube.

O anjo disse então às mulheres: «Não tenham medo. Eu sei que procuram Jesus que foi crucificado. Não está aqui, pois ressuscitou conforme ele mesmo tinha dito. Venham cá ver o lugar onde ele estava.» Mateus 28:5-6

O túmulo vazio. A morte não conseguiu detê-Lo. Ele ressuscitou. O nosso Deus venceu o pecado e a morte. Reflete sobre as palavras da canção "In Christ Alone" (Em Cristo só). Em Cristo só espero eu,
 É minha força, luz, canção. 
A Rocha é que Deus me deu,
 Em tempestade é firme chão.
 Que grande amor, profunda paz!
 Na luta o temor desfaz. 
Consolador, tudo é para mim.
 Firme no amor de Cristo estou. Em Cristo só, o eterno Deus,
 Menino veio aqui viver.
 Amor, perdão, trouxe aos Seus,
 Que O recusaram receber.
 Quando foi morto o Senhor,
 Sofreu a ira e a dor.
 Pois meu pecado carregou,
 Por Sua morte vivo estou. O corpo Seu no chão ficou, 
A escuridão ali reinou.
 Mas em poder ressuscitou
 Com vida e glória triunfal.
 Agora a mim vitória traz,
 Pecado não me prende mais.
 Em Cristo estou e d’Ele sou,
 Pois com Seu sangue me comprou. A morte já não traz terror,
 Pelo poder de Cristo em mim.
 A minha vida é do Senhor
 Que a guiará até ao fim.
 O mal jamais conseguirá
 Tirar-me da Sua forte mão.
 Até voltar ou me chamar,
 Firme estou no Seu poder.

A caminho de casa
 Acredito que o poder da ressurreição de Cristo está a agir em mim através do Seu Espírito Santo? O que isso significa para a minha vida?

Oração
 Deus Todo-Poderoso, Tu derrotaste a morte e venceste o pecado. De uma vez por todas. Ensina-me a viver à luz do Teu sacrifício e no poder da Tua ressurreição. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

No dia seguinte de manhã, que era sábado, os chefes dos sacerdotes e os fariseus foram ter com Pilatos e disseram: «Senhor governador, lembrámo-nos que aquele impostor, quando ainda vivia, afirmou: “Passados três dias, hei de ressuscitar.” Por isso, dê ordens para que o túmulo seja guardado com segurança, até ao terceiro dia. Caso contrário, os discípulos são capazes de ir roubar o corpo e dizer depois ao povo que ele ressuscitou! E esta última mentira seria ainda pior do que a primeira.» Pilatos disse-lhes: «Têm aí soldados. Vão e guardem o túmulo como vos parecer melhor.» Eles então foram e puseram um selo na pedra que tapava a entrada do túmulo, deixando lá os soldados de guarda. Mateus 27:62-66

Um homem morto, onze discípulos que desapareceram da cena e duas mulheres que ficaram em segundo plano. De alguma forma, esse grupo diversificado representava uma ameaça para os poderosos sumos sacerdotes, fariseus e até mesmo Pilatos. A insegurança tomou conta deles, levando-os a tomar medidas adicionais para proteger o túmulo de Jesus. Mas sabemos como isso terminou. Quando Deus decreta que o túmulo está vazio, ele está vazio. Nada pode impedir os planos de Deus. Nenhuma arma forjada contra nós pode prosperar. Deus cumpre as Suas promessas. Desde o Génesis, há mais de 300 profecias sobre a vida, morte e ressurreição de Jesus. E Ele cumpriu todas elas. Deus cumpre a Sua Palavra. Nada pode impedir o Seu caminho.

A caminho de casa
 Onde está o meu foco hoje? Está nas minhas circunstâncias sem saída ou no meu Deus que ressuscitou dos mortos?

Oração
 Deus poderoso, muitas vezes costumo ficar desiludido com portas fechadas e becos sem saída. Os meus olhos veem o que está à minha frente: os poderes que estão a ficar mais poderosos às custas dos outros. Mas ajuda-me a acreditar que todas as coisas contribuem para o bem daqueles que Te amam e que foram chamados por Ti. Senhor, és um Deus que cumpre a Sua Palavra. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Ao entardecer, apareceu um homem rico, natural de Arimatéia, chamado José, que também se tornara discípulo de Jesus. Foi ter com Pilatos e pediu-lhe o corpo de Jesus. Pilatos mandou-lho entregar. Então José pegou no corpo, envolveu-o num lençol limpo, e pô-lo no seu túmulo novo que tinha mandado cavar na rocha. Depois rodou uma grande pedra para fechar a entrada e foi-se embora. Mateus 27:57-60

Aqui está um homem rico e poderoso a entrar na narrativa. José de Arimatéia era membro do conselho do governo. Provavelmente tinha tudo a seu favor: riqueza, poder, prestígio e influência. No entanto, arriscou tudo por Jesus. Arriscou a sua reputação. Apresentou-se numa altura em que ainda era perigoso, em que ainda podia ser ridicularizado, ou mesmo punido. No entanto, José de Arimatéia não apresentou desculpas. Ele expressou o seu amor através de ações. Pode acontecer um momento na nossa vida em que somos chamados a sair das sombras e fazer algo corajoso e grandioso por Deus. Isso pode envolver um risco que nunca imaginamos correr. Mas quando Deus nos chama, Ele nos equipa.

A caminho de casa
 O que Deus está a pedir de mim hoje? Consigo ouvir a Sua voz acima da dissonância na minha vida? Estou disposto a dar um grande passo fora da minha zona de conforto por Ele?

Oração
 Pai, ajuda-me a lembrar e a ser encorajado pelo facto de que a Tua graça é suficiente para todas as situações. Às vezes, sinto-me mais confortável escondido nas sombras, reticente na minha fé, preferindo não correr riscos. Mas Tu não me chamaste para estar confortável. Tu chamaste-me para pegar na minha cruz e seguir-Te. Oro para que o Teu Espírito me convença e me dê força. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

O oficial romano e os soldados que estavam de guarda a Jesus, ao sentirem o tremor de terra e tudo o mais que aconteceu, ficaram cheios de medo e diziam: «Este homem era realmente o Filho de Deus!» Mateus 27:54

A magnitude da crucificação de Jesus refletiu-se na natureza. A escuridão cobriu a terra, o solo tremeu violentamente, as rochas quebraram-se. Alguém que testemunhou isso não consideraria todos estes sinais como uma mera coincidência. A natureza ecoava a devastação total do momento. O centurião e os seus companheiros ficaram aterrorizados, finalmente reconhecendo que Jesus era o Filho de Deus. Mas reconhecer esse facto e colocar a sua fé em Jesus são duas coisas totalmente diferentes. Na verdade, até Satanás reconhece que Jesus é o Filho de Deus. O que se faz com esse reconhecimento é o que determina a nossa vida aqui e para sempre. A natureza testemunha o glorioso poder de Deus. Em Romanos 1, Paulo escreve: «Pois desde a criação do mundo, as qualidades invisíveis de Deus — o seu poder eterno e natureza divina — têm sido claramente vistas, sendo compreendidas a partir do que foi feito, de modo que as pessoas não têm desculpa.» Não nos limitemos a exclamar: «Certamente, ele era o Filho de Deus». Digamos com alegria que certamente Ele é o meu Deus.

A caminho de casa
 O que estou a fazer com o que sei sobre Deus? Isso está a mudar a maneira como vivo?

Oração
 Deus misericordioso, às vezes fico preso ao conhecimento intelectual. Ele não se traduz em conhecimento do coração. Não permito que a Tua verdade me transforme. Perdoa-me por ser insensível e descuidado com a Tua Palavra. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Naquele momento, a cortina do templo rasgou-se ao meio, de alto a baixo. A terra tremeu e as rochas estalaram. Mateus 27:51

Que momento tão dramático. A cortina do templo rasgou-se em dois. A cortina — que separava o Santo dos Santos dos fiéis — era um pedaço de tecido pesado. De acordo com relatos históricos, tinha entre 13 e 18 metros de comprimento e cerca de 10 centímetros de espessura. Não era um pedaço de tecido frágil. E rasgou-se de cima a baixo. O rasgar da cortina foi sobrenatural e apontou para o facto de que a morte de Jesus nos dá — a humanidade quebrada e pecadora — o direito de entrar no Santo dos Santos e ter um relacionamento com Deus. Talvez devêssemos perguntar a nós mesmos atrás de que tipo de cortinas ou véus nos escondemos. O que nos impede de entrar numa comunhão íntima com Deus? Será que o meu passado é muito obscuro? Ou que primeiro preciso colocar as coisas em ordem? Será que a cortina é o facto de eu ainda estar apaixonado por todas as coisas mundanas? Precisamos acreditar que a cortina já foi rasgada. Hebreus 10:19-20 diz que os fiéis entram no santuário pelo «sangue de Jesus, pelo caminho novo e vivo que ele abriu para nós através do véu, isto é, através da sua carne». A carne de Jesus foi rasgada para que todos pudessem entrar no santuário mais íntimo. Enquanto quisermos manter a cortina fechada, nunca seremos capazes de ver a beleza do Senhor.

A caminho de casa
 O que me impede de entrar no Santo dos Santos? Atrás de que cortina me escondo? Estou a aproximar-me do trono da graça com confiança?

Oração
 Deus Pai, obrigado por teres amado tanto o mundo que deste o Teu único Filho. Obrigado por Ele se ter tornado o véu que foi rasgado para que pudéssemos entrar no Santo dos Santos. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Ao concluirmos a seção sobre as palavras de Jesus na cruz, vamos dedicar alguns minutos à arte esquecida da meditação cristã. Não se trata de esvaziar a mente. Nem de repetir palavras sem sentido. Trata-se de meditar na Palavra de Deus. Significa refletir e habitar nessa Palavra, guardando-a nos nossos corações. Não se trata de um ascetismo místico e moderno.

É disso que Davi falou nos Salmos quando disse que "bem-aventurado" é aquele que "se deleita na lei do Senhor e medita na sua lei dia e noite" (Salmos 1:2).

Hoje, dedique alguns minutos a rever as últimas palavras de Jesus que lemos nas últimas sete meditações. Ouça ou cante em voz alta este hino escrito por Isaac Watts:

Ao contemplar a rude cruz, em que por mim morreu Jesus,
 minha vaidade e presunção eu abandono com contrição. 

Em nada quero me gloriar,
 salvo na cruz de dor sem par. 
Humilde, sacrificarei
 tudo que desagrada ao Rei.

 De Sua fronte, pés e mãos
 vem um amor que faz irmãos.
 Unem-se nEle dor e amor,
 a coroar o Redentor.

 Se eu fosse o mundo Lhe ofertar
 Ele o iria desprezar;
 Seu grande amor vem requerer
 minha alma, a vida e todo o ser.

Oração
 Pai Celestial, penso nestas palavras: "Alguma vez tal amor e tristeza se encontraram?" Nunca houve, e nunca haverá, uma combinação tão comovente e poderosa de amor e sacrifício. O Calvário foi um marco histórico. Nunca me deixes perder de vista a profundidade do Teu sacrifício ao enviar Jesus como o Cordeiro Pascal Perfeito que me redime para sempre. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Detalhes sobre a celebração 22 março @ Bible.com Disponível no canal do YouTube.

Refletimos sobre a sétima frase de Cristo em Lucas 23:46: "
Jesus clamou em alta voz: "Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito". Tendo dito isto, expirou".

A declaração final. Não foi grandiosa. Não foi uma proclamação do tipo «Eu consegui». Não foi um discurso teológico. Era a confiança simples de um Filho num Pai bom e bondoso. Era Jesus a mostrar-nos o que significa confiar em Deus a 100%. Era Jesus a mostrar-nos como renunciou ao Seu direito de viver. Era Jesus a mostrar-nos como morrer. O Dr. William Barclay escreve: «Jesus morreu com uma oração nos lábios. “Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito”. Era Salmos 31:5 com uma palavra acrescentada: Pai. Isto mostrava que, após o Seu grito: «Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?», Jesus voltava agora a dirigir-se a Deus como «Pai», restabelecendo a intimidade dentro da Trindade. Ele morreu em perfeita paz, entregando-se Àquele que melhor conhecia.»

A caminho de casa
 O que Deus está a pedir-me para Lhe entregar? Estou a confiar um futuro desconhecido a um Deus conhecido?

Oração
 Deus Pai, obrigado pela intimidade com o Pai que Cristo demonstrou naquele último momento na cruz. Obrigado pela paz com que Ele soprou o Seu último fôlego – a paz que está prontamente disponível para todos os que crêem. Ajude-me a confiar em Ti para o amanhã e para toda a eternidade. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Refletimos sobre a sexta frase de Cristo em João 19:30: "
Depois de beber, Jesus disse: "Está consumado". Com isso, inclinou a cabeça e entregou o seu espírito".

Estas palavras — "Está consumado" — são uma declaração de vitória. Jesus usa uma sintaxe bastante incomum. A gramática correta teria sido: "Foi consumado". No entanto, Jesus compromete deliberadamente a Sua gramática para declarar que o efeito do Seu sacrifício é para sempre. Ele é para hoje. O Seu sacrifício é para hoje, tanto quanto foi para ontem. Jesus completou a missão para a qual veio. Foi completada com perfeição. Ele derramou a Sua vida até à morte. Ele tornou possível que a humanidade pecadora tivesse um relacionamento eterno com um Deus Santo. Nada precisa ser acrescentado a isso. Nenhuma boa obra. Nenhum sacrifício adicional. Esta foi a maior vitória da humanidade. A vitória sobre o pecado e a morte.

A caminho de casa
 Acredito que tenho vitória sobre o pecado por causa da cruz? Ou, de alguma forma, sinto que não sou forte o suficiente para resistir às ondas de corrupção que o mundo traz? Apego-me à cruz não apenas para a salvação, mas para o triunfo diário sobre o pecado?

Oração
 Deus Pai, por vezes caio em pecados repetitivos. Esqueço-me de que Tu conquistaste a vitória. Ajuda-me a compreender que «está consumado». Tudo o que faço é aceitar esse dom e descansar naquilo que Tu realizaste. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Refletimos sobre a quinta frase de Cristo em João 19:28: "
Mais tarde, sabendo que tudo já estava consumado, e para que se cumprisse a Escritura, Jesus disse: "Tenho sede".

Jesus estava pendurado naquela viga de madeira, lutando para respirar. Ele sabia que o fim estava próximo e gritou em agonia física: «Tenho sede». Porquê? Talvez houvesse razões teológicas profundas. Talvez Ele se estivesse a referir ao anseio da Sua alma para que as pessoas entrassem no reino. Acho, porém, que, nesse momento, Ele estava apenas gritando com os lábios ressecados e expressando a Sua humanidade. Sim, Ele era totalmente Deus. Mas também era totalmente homem. Ele suportou a tortura na Sua carne. Ele sofreu como homem para libertar toda a humanidade. Aquele que é a Água Viva agora expressa a Sua sede desesperada. Jesus aceita a Sua necessidade de beber. Ele renuncia ao Seu direito de ser invulnerável para alcançar uma humanidade ferida.

A caminho de casa
 Estou a agir como se tivesse tudo sob controlo? Percebo que ser vulnerável não me torna fraco? Vou à fonte da Água Viva para derramá-la sobre a vida dos outros?

Oração
 Jesus, fico admirado ao lembrar-me de como Te tornaste vulnerável por minha causa. Que Tu, a Água Viva, manifestasses a Tua sede para que eu pudesse identificar-me mais plenamente contigo. Sofreste como homem. Experimentaste cada golpe, cada chicotada, cada prego como homem. Caio em admiração. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Refletimos sobre a quarta frase de Cristo em Mateus 27:46
: "Por volta das três da tarde, Jesus gritou em alta voz: "Eli, Eli, lema sabachthani?" (que significa "Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?")".

Este grito de abandono é algo que nunca compreenderemos totalmente. Foi um grito dentro do Ser da Trindade Divina. Jesus estava tão marcado pelo pecado de todo o mundo, passado, presente e futuro, que Deus, o Pai, teve de desviar o rosto do Seu amado Filho. Na minha opinião, Ele não suportava ver a depravação do mundo assumida pelo santo e imaculado Cordeiro de Deus. Esta é a única vez que Jesus se refere ao «Pai» como «Deus». Acho que nunca saberemos a dinâmica daquele momento. Mas, nessas palavras, a desolação total que Jesus experimentou transparece claramente. Jesus experimentou a ira que nós merecíamos ao carregar os nossos pecados. Jesus renunciou ao Seu direito de intimidade com o Seu Pai. Esta foi a razão pela qual chorou e orou no Jardim do Getsêmani. No entanto, por baixo de tudo isso, está o facto de que Jesus suportou a cruz, desprezando a Sua vergonha pela «alegria que lhe estava reservada».

A caminho de casa
 Permito que a solidão e o abandono da cruz tomem conta do meu coração?

Oração
 Jesus, nunca serei capaz de compreender aquele momento exato em que, na escuridão, proferiste aquele grito de abandono. Mas, por causa da solidão que experimentaste, nunca terei de caminhar sozinho. Sou acolhido porque foste abandonado. Sou perdoado porque foste condenado. Graça maravilhosa, como é possível? Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Refletimos sobre a terceira frase de Cristo em João 19:26-27
: "Quando Jesus viu a sua mãe ali e o discípulo que ele amava ao lado dela, disse à sua mãe: "Mulher, eis o teu filho", e ao discípulo: "Eis a tua mãe". 

A partir daquele momento, o discípulo a acolheu na sua casa. Enquanto Jesus estava pendurado na cruz, as Suas palavras, até então, tinham sido focadas nos outros. Ele pediu perdão para os Seus executores. Ele acolheu o ladrão no reino. E na leitura de hoje, Ele cuida da Sua mãe, Maria, e do Seu discípulo João. Mesmo sob tortura e humilhação, Jesus não se concentrou em Si mesmo. Ele queria garantir que a Sua mãe ficaria bem cuidada. (É um facto bem estabelecido que o marido de Maria, José, já tinha falecido nessa altura) Jesus queria dar ao Seu amado discípulo João o importante papel de cuidar de Maria. Mesmo na cruz, Jesus libertou-se daquilo que Lhe era mais querido: a Sua mãe e o Seu amigo íntimo.

A caminho de casa
 A quê ou a quem estou a agarrar-me com demasiada força? Deus está a convencer-me de que devo libertar alguém ou algo e confiar Nele para essa submissão?

Oração
 Pai, sei que me agarro demasiado a certas pessoas e certas ideias de como a vida deve ser. Sim, às vezes é assustador libertá-las, mas ajuda-me a lembrar que estou a entregar estas coisas ou pessoas ao Deus que enviou o Seu único Filho ao Calvário por minha causa. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Refletimos sobre a segunda frase de Cristo em Lucas 23:43:
 "Jesus respondeu-lhe: «Em verdade te digo que hoje estarás comigo no paraíso". O ladrão na cruz ao lado de Jesus ouviu os gritos Dele pedindo perdão àqueles que O estavam a crucificar. Ele sabia que havia algo diferente no homem que estava pendurado ao seu lado. Não sabemos qual foi o ponto de viragem, mas o ladrão diz-lhe: «Jesus, lembra-te de mim quando entrares no teu reino.» A palavra «reino» é fundamental. O ladrão, um "bandido" comprovado, reconheceu que o homem ferido, espancado e pendurado numa cruz de madeira era o Rei. Ele depositou a sua fé nesse rei improvável. E Jesus aceitou esse criminoso condenado num instante. Jesus renunciou ao Seu direito à correção social. Ele abandona qualquer noção do que é socialmente aceitável ou considerado moralmente correto. O ladrão depositou a sua fé em Jesus. E Jesus trocou os trapos imundos do ladrão por vestes de justiça. Sem cobrar nenhuma taxa de transação. Sem fazer perguntas.

A caminho de casa
 Estou a agarrar-me a algum senso desagradável do que é "socialmente aceitável" para Deus? Subconscientemente, considero algumas pessoas "irremediáveis"? O que posso fazer para compreender verdadeiramente que a salvação é um dom gratuito para TODOS os que crêem?

Oração
 Pai Celestial, obrigado pelas palavras tranquilizadoras de Jesus ao ladrão. Não eram apenas palavras vazias. Jesus selou a promessa que fez com o Seu sangue. Obrigado por Ele ter abandonado o senso de correção social para mostrar a Sua graça. Ajuda-me a fazer o mesmo. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Detalhes sobre a celebração 15 março @ Bible.com Disponível no canal do YouTube.

Refletimos sobre a primeira frase de Cristo em Lucas 23:34: "
Jesus disse: «Pai, perdoa-lhes, pois não sabem o que fazem". Mesmo quando os pregos estavam a ser cravados nas Suas mãos e pés, Jesus dizia estas palavras. A cada golpe do martelo nos Seus punhos. Os soldados romanos estavam arrependidos? Os fariseus expressaram algum remorso? Eles ofereceram um pedido de desculpas? Não. No entanto, Jesus oferece perdão. Perdão unilateral ou perdão de um único lado. Ele não precisava que eles se arrependessem ou pedissem perdão. Ele mostra-nos o que significa abrir mão dos Seus direitos. Até mesmo o Seu direito de retaliação. Ao fazer isso, Ele morre livre de ressentimento. Ele disse as palavras em voz alta para nos mostrar o que significa libertar as pessoas do domínio da raiva e, por sua vez, libertar-nos da pressão da amargura.

A caminho de casa
 A quem preciso perdoar, assim como Cristo me perdoou? Estou disposto a abrir mão do meu direito de retaliação? Estou confiando em Deus para justificar-me e à minha causa?

Oração
 Pai Celestial, sei que posso ser facilmente influenciado pelo medo. Muitas vezes, Pai, não mereço o perdão que ofereces tão generosamente por meio do Teu Filho. Oro para que me ajudes a abrir mão do meu direito de estar certo e do meu direito de retribuição. Ajuda-me a compreender que, quando liberto as pessoas com o perdão, estou, na verdade, a libertar-me para viver uma vida mais plena e livre. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Quando iam a caminho, encontraram um homem de Cirene chamado Simão e obrigaram-no a levar a cruz de Jesus. Mateus 27:32

Ele é mencionado apenas de passagem. No entanto, é mencionado pelo seu nome na Bíblia: Simão de Cirene. Embora tenha sido forçado pelos soldados romanos a carregar a cruz, será que ele também acabou por decidir voluntariamente ajudar Jesus? Ao carregar a cruz de Jesus, Simão de Cirene foi a última pessoa a ajudar Jesus. Sem saber, ele seguiu o ensinamento de Jesus de que quem quiser segui-Lo deve carregar a sua cruz. Neste caso, pode não ter sido a cruz de Simão, mas mesmo assim custou-lhe algo. Provavelmente foi ridicularizado e vaiado. Talvez tenha sido chicoteado pelos soldados romanos. A cruz era, claro, pesada e o caminho, longo. No entanto, ele caminhou com Jesus. E Jesus caminhou com ele. Por ter sido a última pessoa a ajudar Jesus, Simão é recordado. Sem dúvida, a vida de Simão deve ter mudado para sempre. Simão viu Jesus de perto, ferido e machucado, mas colocando um pé cambaleante na frente do outro. E sem proferir uma palavra de protesto. Não havia como ele sair daquele encontro, sem ter mudado.

A caminho de casa
 Estou disposto a ser levado para uma narrativa muito maior do que eu havia planeado? Estou disposto a carregar a minha cruz e seguir Jesus por caminhos inesperados? Confio que Ele caminhará ao meu lado?

Oração
 Jesus, fico maravilhado com a Tua força e graça ao percorrer o caminho para o Gólgota. Mesmo naquele momento, acredito que deste. Deste a Simão uma oportunidade de ter um encontro profundamente pessoal contigo. Teceste a história dele na Tua história maior. Mudaste a vida de um visitante anónimo de Jerusalém ao incluí-lo na narrativa da maior história de amor da história. Amém.

Vamos afastar-nos de Mateus por alguns dias para refletir sobre as sete palavras de Jesus na cruz — palavras que encontramos nos quatro evangelhos. Estas palavras enriqueceram profundamente a fé cristã e, ano após ano, as igrejas reúnem-se na Sexta-feira Santa para refletir sobre as sete palavras de Jesus. Algumas das sete reflexões a seguir são pensamentos partilhados por importantes oradores e autores cristãos. Vale a pena repeti-las. Elas exigem uma reflexão. Exigem uma mudança no coração e uma mudança na vida. «Não foram os pregos que mantiveram Jesus naquela cruz miserável; foi a Sua resolução incondicional, por amor ao Seu Pai, de fazer a vontade do Pai — e foi o Seu amor por pecadores como eu.» — D.A. Carson

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Os soldados do governador levaram Jesus para o pátio do palácio do governador e a tropa juntou-se toda em volta dele. Tiraram-lhe a roupa e cobriram-no com uma capa vermelha. Fizeram uma coroa de espinhos entrançados e puseram-lha na cabeça. Colocaram-lhe uma cana na mão direita e ajoelhavam-se diante dele, a fazer troça, dizendo: «Viva o rei dos judeus!» Cuspiam-lhe, tiravam-lhe a cana e davam-lhe com ela na cabeça. Depois de troçarem dele, tiraram-lhe a capa vermelha e tornaram a vestir-lhe a roupa. Por fim, levaram-no para o crucificarem. Mateus 27:27-31

Às vezes, precisamos apenas parar por um momento e deixar que a dura verdade penetre em nós. A passagem de hoje não requer explicações ou conclusões importantes. Ela requer uma reflexão profunda e sincera sobre tudo o que Jesus suportou por mim. Ela requer que eu não ignore a brutalidade daquele dia, há 2000 anos. Exige que eu permita que o Espírito Santo escave a dureza do meu coração. Cerca de 200 soldados reuniram-se em torno do Filho de Deus com o único objetivo de humilhá-Lo e torturá-Lo. Leste que eles O açoitaram? Não era um chicote comum. Pedaços de metal e ossos estavam presos a ele. Muitos criminosos condenados morreram ao serem açoitados, pois a sua carne foi literalmente rasgada em pedaços. Leste que eles O golpearam na cabeça repetidamente? Com um bastão. Na cabeça. Repetidamente. Leste que eles O ridicularizaram? Depois de O exibirem com uma túnica escarlate, colocaram uma coroa de espinhos na Sua cabeça. Gritaram palavras de ódio e cuspiram Nele. A passagem de hoje não requer explicações ou conclusões importantes. Requer uma reflexão profunda e sincera sobre tudo o que Cristo suportou por mim.

A caminho de casa
 Será que me tornei indiferente na minha reflexão sobre o sofrimento de Cristo? Será que permito que o ódio e a dor daquele dia mudem quem eu sou e a quem pertenço hoje?

Oração
 Senhor Jesus, não consigo compreender a tortura e a humilhação que passaste por mim. Mas o meu coração responde com gratidão. És perfeito e adorável. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Quando Pilatos estava sentado no tribunal, a sua mulher mandou-lhe este recado: «Não te metas no assunto desse homem, que está inocente. Sofri muito a noite passada, num sonho, por causa dele.» Entretanto, os chefes dos sacerdotes e os anciãos convenceram o povo a pedir a Pilatos para soltar Barrabás e dar a morte a Jesus. O governador perguntou então ao povo: «Qual destes dois querem que vos solte?» Eles responderam: «Barrabás!» Pilatos tornou a perguntar: «E que hei de fazer de Jesus, chamado o Cristo?» «Crucifica-o!», gritaram todos. Pilatos insistiu: «Mas que crime cometeu ele?» O povo, porém, gritava cada vez mais: «Crucifica-o!» Pilatos vendo que nada conseguia e que o povo ainda podia revoltar-se, mandou vir água, lavou as mãos diante de todos e disse: «Não serei eu o responsável pela morte deste homem! O assunto é vosso.» Mateus 27:19-24

A cena de Pilatos lavando as mãos diante da multidão está gravada na nossa mentalidade cultural. Pilatos sabia no seu coração — e através dos avisos da sua esposa — que Jesus era inocente das acusações contra Ele. Mas havia pouco que ele pudesse fazer para convencer a multidão enfurecida a libertar Jesus. Ele tentou e tentou novamente. E, finalmente, desistiu. Mas não sem antes tentar isentar-se de responsabilidade. Ele era um homem poderoso numa posição poderosa. Pilatos sabia que tomar uma atitude firme — e fazer a coisa certa — colocaria a sua posição e o seu poder em risco. Então, ele escolheu o caminho de menor resistência; ele agiu como uma Suíça neutral do século I e não tomou uma posição a favor de Jesus. Na busca por poder, prestígio e posição, há vítimas — a mais significativa delas é o nosso carácter.

A caminho de casa
 Em que áreas da minha vida preciso tomar uma posição a favor de Jesus? Onde o mundo tem mais prioridade do que a minha adoração? Deus está revelando alguma área da minha vida em que tenho sido “neutro”?

Oração
 Senhor, peço desculpa pelas vezes em que fui indiferente à minha fé. Ajuda-me a não deixar que a minha reputação, a minha posição ou a minha esfera de influência tenham precedência sobre a minha fé. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Jesus estava de pé diante do governador e este começou a interrogá-lo: «Tu és o rei dos judeus?» Jesus respondeu: «Tu o dizes.» Mas, quando os chefes dos sacerdotes e os anciãos fizeram acusações contra ele, Jesus não respondeu nada. Pilatos perguntou-lhe: «Não ouves todas estas acusações que fazem contra ti?» E Jesus continuou a não responder nem uma palavra, de modo que o governador estava muito admirado.  Mateus 27:11-14

Aquele que é o nosso Defensor não se defendeu. Aquele que é o nosso Intercessor não falou por Si mesmo. Aquele que é o nosso Escudo e a nossa Fortaleza não tentou proteger-se. Ele escolheu ser vulnerável para que pudéssemos ter a vitória. 
Pilatos está diante do Rei mais improvável, dividido entre o que deve fazer e a pressão da multidão lá do lado de fora. O governador romano vai e volta entre a multidão beligerante e Jesus. Ele parece agitado. Em contraste, Jesus permanece em perfeita serenidade. Ele sabe exatamente o que vai acontecer e está firme na Sua decisão de seguir em frente. No evangelho de João, Pilatos pergunta a Jesus: «Não sabes que tenho poder para te libertar ou para te crucificar?» Jesus está completamente à vontade quando responde: «Não terias poder sobre mim se não te tivesse sido dado.» Jesus descansava na soberania de Deus. Embora fosse totalmente humano, Ele não permitiu que dúvidas e medos O assaltassem, nem se tentou livrar do julgamento com palavras. Em vez disso, confiou que o Seu Pai estava no controlo perfeito. Ele viu o panorama geral. O panorama realmente é muito amplo. Ele viu as coisas de uma perspectiva eterna e entregou a Sua vida por nós.

A caminho de casa
 Estou descansando na soberania de Deus? Ou temo pelo meu futuro? Permito que Deus seja meu Defensor ou sinto a necessidade de me defender constantemente?

Oração
 Pai Celestial, obrigado pelo exemplo de Jesus, que permaneceu em silêncio diante das autoridades. Obrigado por Ele nos mostrar o que significa confiar na Tua soberania e descansar nas Tuas promessas. Obrigado pelo melhor presente de todos — a vida eterna em Jesus. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Os chefes dos sacerdotes pegaram nas moedas e disseram: «Como isto é preço de sangue, é contra a nossa lei deitá-lo na caixa das ofertas.» Tiveram pois uma reunião e resolveram comprar o Campo do Oleiro, a fim de servir de cemitério para estrangeiros. É por isso que esse campo se chama «Campo de Sangue», até ao dia de hoje. Assim se cumpriram aquelas palavras do profeta Jeremias: E pegaram nas trinta moedas de prata, o preço daquele que foi avaliado pelo povo de Israel, e deram-nas pelo Campo do Oleiro, conforme o Senhor me ordenou. Mateus 27:6-10

Sempre li a passagem sobre os sumos sacerdotes a comprarem o Campo do Oleiro de forma superficial. Recentemente, porém, o absurdo da situação chamou-me a atenção. É quase ridículo o quão equivocado e distorcido era o pensamento dos sumos sacerdotes. Eles não queriam colocar o dinheiro do sangue no tesouro, pois isso era «contra a lei». Em vez disso, usaram-no para um investimento imobiliário. Os sumos sacerdotes são exemplos clássicos do que significa seguir a letra da lei, mas continuar a vida com uma dureza implacável no coração. Eles estavam preocupados em parecer justos, mas não se importavam realmente em ser justos. Preferiam a distração ao arrependimento. Às vezes, só queremos marcar todas as caixas que nos fazem parecer de uma determinada maneira. Não permitimos que Deus trate a raiz do problema ou nos transforme de dentro para fora. O inimigo adora manter-nos nesta bolha de ilusão para que não nos ajoelhamos diante de Deus.

A caminho de casa
 Em que áreas estou simplesmente a seguir os padrões do mundo e a viver numa auto-justiça equivocada? Estou mais preocupado com a forma como as minhas ações são vistas por fora ou com a forma como posso mudar por dentro?

Oração
 Pai Celestial, ajuda-me a reservar tempo para estar na Tua presença e permitir que a Tua luz brilhe na minha vida. Revela-me as áreas em que posso mudar pelo poder do Teu Espírito Santo. Ajuda-me a nunca esconder o meu pecado sob camadas de distração, ocupação ou atos insensatos de hipocrisia. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Detalhes sobre a celebração 8 março @ Bible.com Disponível no canal do YouTube.

De manhã cedo, os chefes dos sacerdotes e os anciãos do povo reuniram-se em conselho para combinarem como haviam de dar a morte a Jesus. E levaram-no preso para o entregarem a Pilatos, governador romano. Quando Judas, o traidor, viu que Jesus tinha sido condenado, encheu-se de remorsos e foi entregar as trinta moedas de prata aos chefes dos sacerdotes e aos anciãos . E confessou: «Pequei ao entregar um inocente à morte.» Eles replicaram: «Que temos nós com isso? O problema é teu!» Então Judas atirou as moedas de prata para dentro do templo, depois afastou-se dali e foi-se enforcar. Mateus 27:1-5

Que passagem sombria. O veredicto é proferido. Jesus é amarrado e levado. E, de repente, Judas fica cheio de remorso pelo que fez. Ele tenta aliviar a sua culpa devolvendo as 30 moedas de prata. Ele tenta assumir o seu pecado, mas confessa-o às pessoas erradas. Ao tentar suprimir a sua culpa, ele comete um grande erro: não busca o perdão de um Deus misericordioso. Ele tenta "consertar" o seu pecado à sua maneira. Ele decide tomar as rédeas da situação. Incluindo a sua própria vida. O remorso e o arrependimento pelo pecado são apenas pontos de partida. O verdadeiro quebrantamento e confissão diante de Deus é onde reside o perdão – e a liberdade que se segue. A Bíblia diz que, quando confessamos o nosso pecado, Deus é fiel para nos purificar de toda a injustiça. Uma vida pecaminosa é apenas uma vida à espera de ser redimida.

A caminho de casa
 Estou a tentar consertar os meus erros nos meus próprios termos? Estou a aproximar-me de Deus com um coração quebrantado pelo meu pecado? Lembro-me de que a depravação do meu pecado nunca pode superar a profundidade da graça de Deus?

Oração
 Pai Celestial, ajuda-me a lembrar que nunca poderei reparar o meu problema com o pecado. Ajuda-me a lembrar que nunca poderei esgotar a Tua graça, por mais extensos que sejam os meus erros. No arrependimento e no descansar em Ti está a minha salvação. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Pedro estava sentado lá fora no pátio. Nisto, uma criada aproximou-se dele e disse: «Tu também estavas com Jesus, o homem da Galileia!» Mas Pedro negou na frente de todos: «Não sei o que estás a dizer!» Quando ele se dirigia ao portão, uma outra criada reparou nele e disse aos que ali estavam: «Este homem andava com Jesus de Nazaré!» Pedro tornou a negar e até jurou que não conhecia tal homem! Daí a pouco, os que lá se encontravam chegaram-se para mais perto de Pedro e disseram-lhe: «Não há dúvida que és um deles, pois até a tua maneira de falar o mostra.» Pedro começou a jurar: «Que Deus me castigue, se eu conheço esse homem!» Nesse instante um galo cantou. Pedro lembrou-se então de Jesus lhe ter dito: «Antes do cantar do galo, já tu me terás negado três vezes.» E saiu dali para fora a chorar amargamente. Mateus 26:69-75

Hoje, lemos a conhecida história da negação de Pedro. Cada vez que lhe perguntam se conhecia Jesus, Pedro torna-se mais veemente na sua rejeição. Pedro, que anteriormente tinha professado que daria a vida por Jesus, agora assusta-se com uma serva. Quando o galo canta, Pedro lembra-se – a convicção no seu coração é imediata. Ele chora amargamente. Embora a passagem não mencione isso, Pedro torna-se a primeira grande voz do Evangelho. Por baixo do seu erro estavam os braços de Jesus. Pedro permitiu que a convicção do pecado o atingisse e permitiu que o perdão o levantasse novamente. Penso no versículo: «embora tropece, ele não cairá, pois o Senhor o sustenta com a sua mão» (Salmos 37:24). Este era Pedro. E este era o seu Deus fiel. Os nossos menores erros e falhas e os nossos maiores e mais sombrios pecados — nada disso está além da redenção de Deus.

A caminho de casa
 Às vezes sinto que Deus não pode perdoar-me de um determinado pecado? Sinto que, mesmo que Deus me perdoe, não consigo perdoar-me a mim mesmo? E se Deus estiver a dizer-me que o passado foi apagado e que colocou um novo espírito dentro de mim?

Oração
 Deus Pai, obrigado pela Tua graça e perdão. Não mereço a segunda, terceira, às vezes centésima oportunidade que me dás. És fiel e levantas-me das cinzas e colocas uma nova canção nos meus lábios. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Os que prenderam Jesus levaram-no para casa do sumo sacerdote Caifás, onde os doutores da lei e os anciãos estavam reunidos. Pedro ia seguindo Jesus à distância, até à entrada da casa do sumo sacerdote. Depois entrou no pátio e sentou-se ao pé do pessoal da casa para ver como é que aquilo terminava. Os chefes dos sacerdotes e todos os membros do tribunal procuravam encontrar um falso testemunho contra Jesus, a fim de o condenarem à morte. Mas não conseguiram encontrar nenhum, embora se tivessem apresentado muitas pessoas a jurar falso. Apresentaram-se, por fim, duas outras testemunhas que afirmaram: «Este homem disse: “Posso destruir o templo de Deus e reconstruí-lo em três dias.”» O sumo sacerdote levantou-se e interrogou Jesus: «Tu não respondes nada sobre a acusação que estas pessoas te fazem?» Mas Jesus continuava calado. Então o sumo sacerdote intimou-o: «Ordeno-te, em nome do Deus vivo, que nos declares se és o Messias, o Filho de Deus!» Jesus respondeu: «Tu o disseste. Mas digo-vos mais: De agora em diante hão de ver o Filho do Homem sentado à direita de Deus todo-poderoso e vindo sobre as nuvens do céu.» Ao ouvir isto, o sumo sacerdote rasgou a roupa, como protesto, e gritou: «Ele ofendeu a Deus! Que necessidade temos nós de mais provas? Agora mesmo acabam de ouvir a ofensa contra Deus. Que vos parece?» E os membros do tribunal exclamaram: «É réu de morte!» Então alguns começaram a cuspir-lhe na cara e a dar-lhe bofetadas. Outros batiam-lhe  Mateus 26:57-67

Em poucas horas, Jesus experimentou a dor e a injustiça que ninguém deveria passar. Principalmente o único homem sem pecado que já existiu. Ele foi traído por Judas, preso por uma multidão, abandonado pelos Seus discípulos, negado por Pedro, levado a um tribunal que O bombardeou com perguntas provocadoras e falsas acusações. Ele foi atacado, vendado, cuspido, esbofeteado e espancado. E tudo isso aconteceu antes de carregar a cruz até o Gólgota. Nós não temos um Sumo Sacerdote incapaz de sentir compaixão por nós. Jesus foi testado e tentado de todas as maneiras — e ainda assim não cometeu pecado. Quando passamos por momentos difíceis, seria superficial proclamar que “Deus não entende”. Porque Ele entende. Ele passou por todas as batalhas físicas, espirituais e emocionais que existiam — e saiu vitorioso.

A caminho de casa
 Às vezes sinto que Deus simplesmente não "entende"? O que preciso lembrar nessas ocasiões? Pelo que posso louvar a Deus hoje?

Oração
 Jesus, Tu passaste por todas as formas de sofrimento por minha causa. Obrigado por hoje estares sentado à direita do Pai e intercederes por nós. Obrigado por compreenderes. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Mas tudo isto acontece para que se cumpra o que os profetas dizem na Escritura. Então os discípulos deixaram-no e fugiram todos. Mateus 26:56

De forma repentina, todos os discípulos desapareceram. Eles fugiram para salvar as suas vidas. Olhando para trás, sob a perspectiva do século XXI, é fácil rotular esses discípulos como cobardes ou desertores. Mas será que somos diferentes deles? O que os levou a se separarem? Eles entraram em pânico quando a pressão aumentou e perderam de vista o eterno. O visível e o tangível inundaram-nos de medo. Afinal, não era assim que as coisas deveriam ter acontecido, eles provavelmente raciocinaram. O seu mestre e Senhor, a quem seguiram por três anos, havia prometido um novo reino. A prisão por uma multidão enfurecida não estava no plano. Nós também permitimos que as circunstâncias se tornem excessivamente importantes e que Deus se torne insignificante. Tememos o desconhecido. Tomamos decisões precipitadas em vez de confiar num Deus que é sempre oportuno.

A caminho de casa
 O que faço quando me deparo com o desconhecido? Entro em pânico? Ou concentro-me e confio no que sei ser a verdade sobre Deus?

Oração
 Pai, peço que troques o meu medo do desconhecido por uma profunda confiança num Deus soberano. Desejo andar mais perto de Ti, para que a fé supere o medo e eu aprenda a andar em paz. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Jesus questionou-o: «Amigo, que vieste cá fazer?» Então os homens avançaram, deitaram a mão a Jesus e prenderam-no. Nisto, um dos que estavam com Jesus puxou da espada e feriu o criado do sumo sacerdote, cortando-lhe uma orelha. Jesus corrigiu-o: «Torna a pôr a tua espada na bainha, porque todos os que se servem da espada à espada morrerão. Julgas que eu não podia pedir auxílio a meu Pai ? Se lho pedisse ele mandava-me, agora mesmo, mais de doze legiões de anjos ! Mas nesse caso, como é que se havia de cumprir a Escritura ? Não diz ela que é assim mesmo que deve acontecer?» Naquele momento, Jesus dirigiu-se à multidão: «Saíram com espadas e paus para me prender, como se eu fosse um ladrão. Tenho estado todos os dias a ensinar no templo e não me prenderam! Mas tudo isto acontece para que se cumpra o que os profetas dizem na Escritura.» Então os discípulos deixaram-no e fugiram todos.  Mateus 26:50-56

A quietude da noite foi quebrada. A paz que tomava conta do Jardim do Getsêmani foi perturbada. Uma multidão de homens furiosos, carregando tochas e armas, chegou com um único objetivo: prender o Filho de Deus. Houve uma confusão e um dos discípulos cortou a orelha de um soldado. Perguntas agressivas foram feitas a Jesus. A multidão então «agarrou Jesus e prendeu-o». No meio deste caos, está Jesus – um exemplo perfeito de poder sob controlo. Ele mostra-nos o que é verdadeiramente a mansidão. Não é fraqueza. Como Jesus diz, Ele poderia facilmente ter chamado anjos para O ajudar. No entanto, Ele escolhe não fazê-lo. Apesar do que as circunstâncias externas aparentam – um grupo de pescadores e o seu mestre intimidados por um grande grupo de homens armados – Jesus estava em perfeito controlo da situação. O Deus Todo-Poderoso e Soberano estava a demonstrar que o verdadeiro poder se manifesta quando se abre mão dos próprios direitos por um propósito maior. Jesus estava a abrir mão voluntariamente não apenas dos Seus direitos, mas da Sua própria vida.

A caminho de casa
 De que maneiras posso demonstrar mansidão? Posso abrir mão dos meus direitos quando é para a glória de Deus?

Oração
 Deus Salvador, o que é o homem para que te importes com ele? O filho do homem para que te preocupes com ele? Tu nos amaste o suficiente para renunciar aos Teus direitos. Tu nos amaste o suficiente para te submeteres a indignidades brutais e tortura. Tu demonstraste poder perfeito através da Tua mansidão. Ajuda-me a renunciar aos meus direitos à luz do Teu sacrifício. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Por fim voltou para junto dos discípulos e disse-lhes: «Continuam ainda a dormir e a descansar? Chegou a hora em que o Filho do Homem vai ser entregue nas mãos dos pecadores. Levantem-se, vamos embora! Já aí vem aquele que me vai atraiçoar.» Ainda Jesus estava a falar, quando chegou Judas, um dos doze discípulos. Trazia com ele muita gente armada de espadas e paus. Tinham sido mandados pelos chefes dos sacerdotes e pelos anciãos do povo. O traidor combinara com eles o seguinte sinal: «Aquele a quem eu cumprimentar com um beijo, é ele: prendam-no.» Logo que Judas chegou ao pé de Jesus disse-lhe: «Olá, Mestre!» E deu-lhe um beijo. Jesus questionou-o: «Amigo, que vieste cá fazer ?» Então os homens avançaram, deitaram a mão a Jesus e prenderam-no. Mateus 26:45-50

Foi a maior das traições – um homem sem pecado sendo entregue à morte por alguém que afirmava ser Seu amigo e seguidor. Mas, em tudo isto, o que realmente me impressiona é a declaração de Jesus a Judas quando ele chegou acompanhado por uma multidão de homens furiosos e equivocados. Jesus simplesmente diz: «Faz o que vieste fazer, amigo.» Ele chama Judas de «amigo». Não acredito que Jesus tenha usado esse termo levianamente.  Este é um Deus de amor. A Bíblia diz em Romanos que, enquanto ainda éramos Seus inimigos, Deus nos reconciliou consigo mesmo através da morte do Seu Filho. A Bíblia Mensagem diz assim: «Quando estávamos no nosso pior momento, fomos colocados em termos amigáveis com Deus pela morte sacrificial do seu Filho». Jesus chama-nos de amigos, mesmo quando pecamos. Vejamos isto como um chamado para louvá-Lo por um amor que nunca compreenderemos totalmente. Jesus chama-nos de amigos, mesmo quando continuamos a pecar contra Ele.

A caminho de casa
 Como vejo o meu papel na narrativa da reconciliação? Sinto que trago algum elemento de justiça ao acordo que “ajuda” o meu caso? Ou sei que se trata apenas de um Deus misericordioso que aceita um pecador como amigo?

Oração
 Pai Celestial, o Teu Espírito leva-me ao arrependimento, o Teu amor compele-me a apresentar-me quebrantado diante de Ti, o Teu Filho redime-me através da Sua morte na cruz. Ajuda-me a nunca, jamais, tomar nada disto como garantido. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Detalhes sobre a celebração 1 março @ Bible.com Disponível no canal do YouTube.

Jesus afastou-se outra vez para ir orar e dizia: «Meu Pai, se este cálice de amargura não pode ser afastado de mim sem que eu o beba, faça-se a tua vontade.» Voltou para junto dos discípulos e encontrou-os outra vez a dormir, porque tinham os olhos pesados de sono. Jesus deixou-os de novo e foi orar pela terceira vez, repetindo as mesmas palavras. Mateus 26:42-44

Três vezes. A mesma oração. Jesus, é claro, sabia que todas as vezes o Pai o ouviu. Eles compartilhavam uma intimidade que não é compreensível humanamente. O Pai e o Filho faziam parte da Trindade, o mesmo Deus. Então, por que Jesus dirigiu-se ao Pai três vezes para dizer mais ou menos a mesma coisa? Talvez fosse para nos mostrar que precisamos persistir na oração até experimentarmos o descanso que só Ele pode dar. Jesus fez isso. Ele derramou em oração o que estava pesando no Seu coração. E, uma vez que encontrou o Seu lugar de alegre rendição, levantou-se e seguiu em frente em obediência absoluta. Tal como Jesus, também nós temos o privilégio de derramar os nossos corações em oração perseverante. Não se trata de forçar Deus a dar-nos o que queremos. Trata-se de aprender a submeter-nos a Ele de forma mais completa. E, tal como Jesus, levantamo-nos dos nossos joelhos sabendo que Deus nos ouviu.

A caminho de casa
 O que está a pesar no meu coração hoje? Estou a levar isso a Deus em oração? Estou a experimentar o Seu descanso? Estou a avançar em obediência?

Oração
 Deus Pai, obrigado pelo incrível privilégio de clamar a Ti em oração. Obrigado pelo exemplo de Jesus de ir a Ti com perseverança. Ajuda-me a perseverar em oração até experimentar a paz e o fortalecimento interior no âmago do meu ser. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Depois voltou para junto dos discípulos, encontrou-os a dormir e disse a Pedro: «Então não conseguiram ficar acordados, ao menos uma hora, juntamente comigo! Estejam atentos e orem para não serem vencidos pela tentação. O espírito está pronto mas o corpo é fraco.»  Mateus 26:40-41

«Então não conseguiram ficar acordados, ao menos uma hora?» Esta foi a pergunta que Jesus fez aos Seus discípulos mais próximos quando eles adormeceram em vez de orarem com Ele. Não vejo Jesus como alguém irritado com a letargia deles. Aquela pergunta era mais profunda. Ele sabia que aqueles momentos no Jardim do Getsêmani eram cruciais. Seria um tempo de preparação através da oração. Preparação para os intensos desafios que estavam por vir. «Vigiem e orem para não caírem em tentação», adverte Ele aos três discípulos que chamou para acompanhá-Lo. Sabemos o que aconteceu depois. Quando as coisas ficaram difíceis, os discípulos dispersaram-se como o vento. Não posso deixar de me perguntar: e se eles, como Jesus, tivessem lutado em oração até chegarem a um ponto de completa obediência e rendição? Teriam sido capazes de manter-se firmes quando Jesus foi preso? Jesus sabia o quão frágil a fé deles podia ser. E deu-lhes — e dá-nos — a armadura da oração para nos proteger contra essa fragilidade.

A caminho de casa
 Qual é a minha resposta instintiva diante da pressão? Passo tempo em oração para me preparar para as minhas lutas diárias? Entro em modo de luta ou fuga? Ou permaneço em modo de fé, dependendo de Deus para me ajudar a superar?

Oração
 Deus Pai, ajuda-me a nunca subestimar o poder da oração. Ajuda-me a reservar tempo para passar aos Teus pés, lutando em oração para que eu ganhe a força espiritual de que preciso para enfrentar os desafios. Preciso deste tempo a sós contigo para me preparar, para não cair em tentação. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Foi um pouco mais para diante e, inclinando-se até ao chão, orava assim: «Meu Pai, se é possível, afasta de mim este cálice de amargura. No entanto, não se faça a minha vontade, mas sim a tua.» Mateus 26:39

A leitura de hoje é apenas um versículo. No entanto, estas poucas palavras estão carregadas de emoção. Vemos Jesus sozinho no Jardim do Getsêmani, clamando ao Pai. Na intensidade da emoção, Jesus clama: «Pai, se for possível, afasta de mim este cálice…» Ele está curvado em angústia. Vemos a Sua humanidade. Ele está prestes a enfrentar uma tortura física sem limites. Mas, pior do que isso, Ele sabia que iria passar por um isolamento como nunca antes – quando o Pai viraria o rosto para longe, enquanto Jesus assumia a depravação e o pecado do mundo. E então Ele continua a orar. «Contudo, não seja feita a minha vontade, mas a tua.» Foi um momento em que o humano e o divino se uniram num dos maiores atos de amor e obediência. Aquele que não conhecia o pecado se tornaria pecado para que pudéssemos ser a justiça de Deus. Graça ilimitada. Favor imerecido. Agora não tenho medo da condenação. Jesus, e tudo Nele, é meu.

A caminho de casa
 Qual é a minha resposta à obediência de Jesus a Deus Pai? Qual é a minha resposta à Sua angústia no jardim? Caio de joelhos em adoração diante de um Deus que sabia da jornada dolorosa que tinha pela frente e, mesmo assim, decidiu seguir em frente? Permito que isso se torne uma revelação pessoal para a minha vida?

Oração
 Amado Jesus, não consigo compreender aquele momento no Jardim do Getsêmani. Estavas sozinho na escuridão da noite. Mas isso não era nada comparado com o isolamento que irias experimentar na cruz. No entanto, escolheste seguir em obediência. Demonstraste o Teu amor por uma humanidade sofredora, simplesmente dizendo: «Mas como Tu quiseres» . Curvo-me em adoração. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Depois disso, Jesus, acompanhado pelos discípulos , foi para um lugar chamado Getsêmani e disse-lhes: «Sentem-se aqui, enquanto eu vou ali mais adiante orar.» Levou consigo Pedro e os dois filhos de Zebedeu. Nisto, começou a sentir-se angustiado e cheio de aflição, e exclamou: «Sinto uma tristeza de morte! Fiquem aqui e estejam atentos.»  Mateus 26:36-38

A cena na passagem de hoje muda do Cenáculo para o Jardim do Getsêmani. O clima fica mais pesado e sombrio. Jesus chama três dos Seus discípulos mais próximos e convida-os a orar com Ele. Embora eu já tenha refletido sobre a tribulação de Jesus no jardim, nunca me detive no facto de que Ele convidou os Seus amigos para chorar com Ele e orar com Ele. Não é como se o Deus deste universo precisasse deles. Não é como se Ele não soubesse que eles iriam dormir em vez de orar. No entanto, ao partilhar a Sua tristeza com eles, Jesus estava a demonstrar claramente que é normal partilhar os fardos do coração com os outros. Só porque tens Deus na tua vida não significa que tenhas de ser sereno, estoico e invulnerável. É normal dizer: «Olha, importas-te de vir comigo para isto?» e dar a outra pessoa a oportunidade de orar contigo e por ti. Jesus demonstrou uma bela abertura ao convidar os Seus discípulos mais próximos para acompanhá-lo. Não dependemos inteiramente dos nossos entes queridos. Nem agimos como se a fé os apagasse do quadro.

A caminho de casa
 Com que estou a lidar sozinho hoje? Deus mostra-me pessoas específicas com quem posso partilhar as minhas dores e os meus sonhos? Estou disposto a ser convidado a partilhar o fardo de outra pessoa, mesmo que isso signifique sacrificar o meu tempo e os meus interesses?

Oração
 Pai Celestial, ajuda-me a compreender que pedir ajuda ou pedir oração não diminui a minha fé. Ajuda-me a ser humilde o suficiente para convidar pessoas em quem confio a acompanhar-me na minha caminhada de fé. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Em seguida Jesus disse aos discípulos: «Esta noite vão todos abandonar-me, pois diz a Escritura: Ferirei de morte o pastor e as ovelhas ficarão dispersas. Mas depois de eu ressuscitar, irei à vossa frente para a Galileia.» Pedro então garantiu: «Mesmo que todos te abandonem, eu nunca te abandonarei!»  Mateus 26:31-33

O bom e velho Pedro. Ele era um amigo tão leal. Estava tão animado e cheio de entusiasmo pelo reino de Deus. Ele nunca imaginaria que acabaria por virar as costas ao seu melhor amigo e professor, Jesus. Pedro estava em negação quanto à sua iminente traição.  No versículo 33 de Mateus 26, lemos as palavras de Pedro: «Mesmo que os outros se afastem por tua causa, eu nunca o farei». Ele está tão seguro de si mesmo e do seu senso de lealdade.  E é aí que reside o problema. Pedro estava, talvez, a confiar na sua própria capacidade de permanecer firme no meio da pressão. Isto lembra-me a advertência em 1 Coríntios, onde as Escrituras prevêem essa falácia da autoconfiança: «Se pensas que estás firme, tem cuidado para não caires».  E se, em vez de responder à profecia de Jesus sobre a sua negação com um «Eu? De maneira nenhuma!», Pedro tivesse dito humildemente: «Eu? A sério? Podes mostrar-me como posso permanecer forte, porque sozinho sou muito, muito fraco». A vulnerabilidade diante de Deus é um lugar seguro. É o primeiro passo para crescer na fé. 

A caminho de casa
 Às vezes sou exagerado na minha fé, presumindo que nunca vou cair? Estou disposto a ser vulnerável diante de Deus e pedir-Lhe força sobrenatural na minha caminhada de fé, porque sozinho não consigo superar isso?

Oração
 Pai, não quero viver sem depender de Ti. Em Ti vivo, movo-me e existo. Não consigo permanecer firme a menos que esteja apoiado na Rocha que é mais alta do que eu. Obrigado por seres a minha Rocha. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Durante a ceia, Jesus pegou no pão, deu graças a Deus, partiu-o, deu-o aos seus discípulos e disse: «Tomem e comam. Isto é o meu corpo.» Depois pegou no cálice, deu graças a Deus, passou-o aos discípulos e disse: «Bebam todos dele, pois isto é o meu sangue, o sangue da aliança de Deus, derramado em favor de muitos para o perdão dos pecados. E digo-vos que não tornarei a beber vinho até ao dia em que beber convosco o vinho novo no reino de meu Pai.» Depois de entoarem os cânticos, foram para o Monte das Oliveiras. Mateus 26:26-30

Tendo crescido num ambiente religioso formal, a liturgia da ceia incluía os versículos que acabámos de ler. No domingo da ceia, o nosso pastor vestia uma batina mais elaborada. A sua voz ficava mais lírica do que o habitual quando lia os versículos. Pensando bem, na minha mente de criança de 8 anos, a ceia significava um culto mais longo e um almoço mais tardio (ai!). Brincadeiras à parte, depois de participar de várias ceias, às vezes elas se tornam mais um ritual. Mas quando olhamos para trás, para a primeira ceia que Jesus compartilhou com os Seus discípulos, vemos o quão poderosa ela foi. Jesus falou da Sua morte. Ele falou de quando o Seu corpo seria ferido e quebrado. Ele falou do Seu sangue sendo derramado. E então Ele deu graças. Jesus deu graças quando falou da Sua morte.  Este é o nosso Deus. A Sua cruz é um convite de graça a um mundo ferido e desamparado.  É por isso que a comunhão também é chamada de Eucaristia, que significa "ação de graças". Aceitamos o dom da Sua graça. Tudo o que fazemos em troca é expressar a nossa gratidão. Não precisamos de nos purificar. Não precisamos de fazer malabarismos. Não precisamos de trabalhar pela nossa salvação. A Última Ceia é uma grande lembrança de que tudo o que temos de fazer é receber este dom gratuito da salvação com um coração humilde e agradecido.

A caminho de casa
 Será que alguma vez sinto que tenho de trabalhar pela minha salvação? O que me impede de simplesmente aceitar o dom gratuito de Jesus? Será que vejo a Ceia do Senhor como uma tarefa e um ritual ou vejo-a como uma poderosa lembrança da graça de Deus?

Oração
 Senhor Jesus, às vezes fico imune à imensidão da Tua graça. Quando paro para refletir sobre a Última Ceia, fico impressionado com o facto de teres dado graças pelo pão e pelo vinho que representavam o Teu corpo e o Teu sangue. Obrigado pelo Teu sacrifício. É algo que nunca serei capaz de compreender totalmente, mas que recebo com um coração agradecido. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Detalhes sobre a celebração 22 fevereiro @ Bible.com Disponível no canal do YouTube.

Hoje não avançamos. Paramos. “A Caminho com Jesus” não é uma corrida. É presença.

Ao sétimo dia, abranda. Olha para trás… O que viste em Jesus esta semana? Que palavras ficaram contigo? Que atitudes te confrontaram? Onde sentiste resistência? Onde sentiste paz?

Revê os textos dos últimos dias. Procura ligações. Repara nos detalhes. Pergunta-te: O que está Jesus a formar em mim?

Fala com Deus Não compliques. Louva-O pelo que viste n’Ele esta semana. Confessa o que precisas de entregar. Agradece o perdão que recebeste em Jesus. Entrega as tuas preocupações concretas. Diz nomes. Diz situações. Pede direção para a próxima semana de caminho. Fica em silêncio alguns minutos.

Não guardes só para ti Partilha com alguém: Um versículo que te marcou. Uma pergunta que ficou a ecoar. Uma decisão que precisas de tomar.

Caminhamos juntos. Onde estás hoje, no teu caminho com Jesus?

Ao cair da noite, Jesus sentou-se à mesa com os doze discípulos. Enquanto comiam afirmou solenemente: «Um de vós vai atraiçoar-me.» Eles ficaram muito tristes e começaram a perguntar-lhe um por um: «Serei eu, porventura, Senhor?» Jesus respondeu: «Aquele que molhou o pão no prato juntamente comigo, esse é quem me vai atraiçoar. Na verdade o Filho do Homem vai partir, tal como é dito na Escritura a respeito dele, mas ai daquele por quem o Filho do Homem vai ser atraiçoado. Seria melhor para esse homem não ter nascido!» Então Judas, o traidor, perguntou assim: «Serei eu, porventura, Mestre?» E Jesus respondeu: «Tu o disseste!»  Mateus 26:20-25

Eu consigo imaginar a cena. Na verdade, a maioria de nós consegue vê-la claramente, pois a Última Ceia é uma obra de arte frequentemente reproduzida em muitos lares cristãos. Os homens na pintura têm barbas, taças de vinho e vestem túnicas. Um deles parece mais malévolo do que os outros. É claro que o homem malvado não é outro senão Judas. Jesus partilhou aquela última refeição com o Seu traidor. Ele deu a Judas todas as oportunidades para se arrepender. Na verdade, Jesus chamou a atenção para o seu pecado sem amenizar nada. Mas Judas permaneceu de coração duro e sem se arrepender. Ele evitou a culpa com as palavras: «Certamente não te referes a mim, Rabi?» Judas recusou-se a reconhecer o seu pecado. Ele recusou-se a permitir que a culpa penetrasse nas camadas da sua orgulhosa autopreservação. Talvez não traiamos Deus intencionalmente, mas persistimos em alguns padrões pecaminosos? Permitimos que a convicção do pecado nos quebre?

A caminho de casa
 Em que é que  Deus está a convencer-me? Em que áreas da minha vida estou a inventar desculpas e não permitindo que a Sua voz de convicção me transforme?

Oração
 Pai Celestial, mostra-me as áreas em que o meu pecado é habitual, onde passou despercebido por causa de anos inventando desculpas. Dá-me o poder de mudar. Dá-me um coração que seja suave, flexível e aberto à Tua convicção. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

No primeiro dia da festa dos Pães sem Fermento, os discípulos foram ter com Jesus e perguntaram-lhe: «Onde queres que te preparemos a ceia da Páscoa?» Jesus explicou-lhes que fossem à cidade, a casa de um certo homem, e dissessem: «O Mestre manda-te este recado: A minha hora está a chegar! É em tua casa que vou celebrar a Páscoa com os meus discípulos.» Eles fizeram o que Jesus mandou e prepararam a ceia da Páscoa. Mateus 26:17-19

Os discípulos de Jesus prepararam a refeição da Páscoa. Ao lermos estes versículos, vamos observar três coisas simples que eles fizeram durante a preparação: 


1. Eles foram até Jesus 2. Eles pediram a Jesus 
 e 3. Eles obedeceram a Jesus.

Nesta época da Quaresma, nós também estamos a preparar-nos para o dia em que recordamos Jesus como o nosso Cordeiro Pascal sem pecado. Mas será que estamos a tentar preparar-nos segundo os nossos termos ou os Dele? A nossa preparação durante a Quaresma é meramente dedicada a aparências externas — ou estamos à espera de Jesus, ouvindo-O e seguindo-O em obediência?  Nesta época de preparação, vamos primeiro aproximar-nos Dele, despojando-nos das nossas próprias agendas. Vamos esperar por Ele com humildade. Vamos ouvir a Sua voz. E, o mais importante, não sejamos apenas ouvintes, mas também praticantes da Palavra. Os discípulos «fizeram como Jesus lhes havia ordenado e prepararam a Páscoa». Como é que tu e eu nos estamos a preparar?

A caminho de casa
 O que estou a "abrir mão" durante a Quaresma? É algo sobre o qual Deus me convenceu? A minha preparação é mais externa do que interna? Estou à espera de Deus e estou preparado para me aproximar Dele nos Seus termos?

Oração
 Deus Pai, às vezes é tão fácil cair na rotina e no ritual quando se trata da Quaresma. Sem pensar, renunciamos a uma coisa ou outra, aliviando a nossa culpa para rapidamente vestir um manto de auto-justiça. Oro por uma visão renovada nesta Quaresma. Ajuda-me a chegar a Ti com verdadeira humildade e a dar-Te permissão para que me possas podar como quiseres. Amém. 

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Então um dos doze discípulos, chamado Judas Iscariotes, foi perguntar aos chefes dos sacerdotes: «Quanto é que me dão se vos entregar Jesus?». E deram-lhe trinta moedas de prata. A partir de então, Judas começou a procurar a melhor ocasião para O entregar. Mateus 26:14-16

Em total contraponto a Maria, no devocional de ontem, está Judas. Um deles é conhecido pela sua adoração extravagante; o outro, pela sua traição desleal. Maria não calculou o custo da adoração e gastou o seu dinheiro em perfume caro. Judas, por outro lado, concentrou-se em contar as suas trinta moedas de prata. Um foi generoso com Jesus; o outro foi ganancioso.  No entanto, não acredito que Judas tenha sido motivado apenas pelo seu amor ao dinheiro. Em vez disso, ele foi impulsionado pelo seu medo.  Todas as circunstâncias apontavam para o facto de que a morte de Jesus era iminente. Até o próprio Jesus o afirmou! Judas temia pelo seu futuro e temia pela sua vida. O novo reino que ele esperava que Jesus inaugurasse estava a desintegrar-se. Ele concentrou-se no poder dos governantes, em vez de se concentrar no poder Daquele que delineou a autoridade para esses governantes. Ele permitiu que o tangível superasse o eterno. 

A caminho de casa
 Onde está o meu foco hoje? O que motiva as minhas ações? É o medo ou a fé em Deus? Estou disposto a arriscar tudo por Jesus ou estou a seguir as regras das autoridades terrenas?

Oração
 Pai Celestial, sei que posso ser facilmente influenciado pelo medo. Muitas vezes acredito na falsa ideia de que as pessoas controlam as minhas circunstâncias, em vez de um Deus soberano e amoroso. Oro para que eu Te dê o lugar que é devido no trono da minha vida. Oro para que a fé — e não o medo — guie as minhas decisões. Amém.

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Jesus estava em Betânia, hospedado em casa de Simão, a quem chamavam "Leproso". Enquanto estava à mesa, aproximou-se dele uma mulher que levava um frasco de alabastro com perfume muito caro e deitou-lho sobre a cabeça. Os discípulos, ao verem isso, ficaram indignados e diziam: «Para que foi este desperdício? Este perfume podia vender-se por uma grande quantia e dava-se o dinheiro aos pobres!» Jesus, sabendo o que se passava, disse aos discípulos: «Por que é que estão a envergonhar esta mulher? Na realidade, ela praticou uma bela ação para comigo. Pobres hão de ter sempre convosco, mas a mim não me poderão ter sempre. O que esta mulher fez, ao deitar-me o perfume, foi preparar-me para a sepultura. E fiquem sabendo que em qualquer parte do mundo onde esta boa nova for pregada, será contado o que acaba de fazer, e assim ela será recordada!" Mateus 26:6-13


Começamos a devocional da Quaresma com alguém que realmente percebeu. Maria, irmã de Marta e Lázaro, realmente percebeu. Na verdade, ela percebeu mais do que os discípulos indignados que tentaram impedi-la de "desperdiçar" o perfume em Jesus. Ela, talvez, percebeu que Jesus não estaria com eles por muito mais tempo.  A sua resposta à morte iminente de Jesus é bela. Ela adorou-O. Não uma adoração casual, do tipo “o que vem a seguir na agenda”. Mas uma adoração extravagante, em que ela não calculou o custo. Foi uma adoração devota, uma adoração extraordinária, talvez até uma adoração irracional. Ela não olhou para o relógio, nem para a sua carteira, nem para as pessoas à sua volta que a julgavam. Em vez disso, ela olhou para Jesus. Ela permitiu que Ele preenchesse a sua visão e eclipsasse tudo o mais ao seu redor. Ela adorou como se ninguém estivesse a ver.

A caminho de casa
 Qual é a minha resposta à morte de Jesus na cruz? Estou a oferecer-Lhe um sacrifício de adoração e louvor? Ou o meu sacrifício nesta época da Quaresma é mais voltado para o meu próprio benefício?

Oração
 Pai Celestial, ajuda-me a adorar de uma forma que envolva verdadeiramente todo o meu ser. Ajuda-me a amar-Te não apenas com as minhas palavras, mas com toda a minha alma, a minha mente, a minha força e o meu coração. Não me deixes contentar-me com uma adoração morna, mas deixa-me arder com a chama da fé inflamada por uma profunda reverência por Ti. Amém. 

Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Durante a Quaresma, vamos caminhar com Jesus pelos capítulos finais do Evangelho de Mateus. Vamos parar nos Seus últimos dias. Vamos olhar para as Suas escolhas. Vamos ouvir as Suas palavras. Este caminho pede mais do que leitura. Pede presença. O que muda em nós quando caminhamos com Jesus até ao fim? Quem nos tornamos? A quem passamos a pertencer? Em cada dia, vamos abrir as Escrituras. Vamos deixá-las falar. E vamos levá-las connosco, para a vida diária. As perguntas não servem para respostas rápidas. Servem para nos situar no caminho. Onde estamos, hoje, na nossa jornada com Jesus?

A Lent Devotional Written by Susan Narjala A tradução para português de Portugal foi autorizada pela autora. Esta autorização permite a adaptação do texto ao contexto linguístico e cultural português, sem alterar o conteúdo original. O trabalho respeita integralmente a intenção, o sentido e a autoria da obra. Tradução: André Mota Revisão: Nuno Conceição e Jónatas Figueiredo Locução: Sara Curado

Filhos, em nome da vossa fé no Senhor, obedeçam aos vossos pais, pois assim é que deve ser. O primeiro dos mandamentos acompanhado de uma promessa é: Honra o teu pai e a tua mãe. E a promessa é esta: Assim serás feliz e gozarás de uma longa vida sobre a terra. Pais, não irritem os vossos filhos. Mas eduquem-nos com disciplina e equilíbrio, em nome do Senhor. Efésios 6.1-4

Uma das incontáveis virtudes que o evangelho propõe é a excelência nos relacionamentos. Um dos destaques vai para a desejável elevação no trato entre pais e filhos. Uns e outros desafiados a promover a arte do respeito mútuo. A descendência pugnando pela obediência aos progenitores, de molde a fazer jus às directivas do Senhor. Sim, mais do que um desejo, Deus ordena que pai e mãe sejam honrados pela sua prole, seja por palavras ou actos. O amor quer-se dito e visto. Para lá de propagandeado, demonstrado. Espelhado na gentileza dos gestos. Transbordando gratidão por aqueles que foram canal de vida. Respeitando a beleza das suas cãs. Absorvendo conselhos. Interiorizando o alcance da promessa de Deus: “Para que te vá bem, e vivas muito tempo sobre a terra.” Abençoados pais que Deus me deu, pois sempre primaram por me educar segundo o pulsar do Seu coração. Peço a Deus igual porção de sabedoria para continuar a ensinar os meus filhos na “doutrina e admoestação do Senhor.” Também eu desejo perpassar às gerações futuras o encanto da firmeza fundada no amor. - Jónatas Figueiredo

Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire.  Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

As mulheres obedeçam aos seus maridos como ao Senhor. Pois assim como Cristo é cabeça para a igreja, também o marido o é para a mulher. Cristo é o salvador do corpo, que é a igreja. Ora, assim como a igreja obedece a Cristo, também as mulheres devem obedecer em tudo aos seus maridos. Os maridos devem amar as suas mulheres como também Cristo amou a igreja e deu a sua vida por ela. Fez isto para a santificar e purificar lavando-a com a água da sua palavra. Quis assim preparar a igreja para ser a sua esposa cheia de beleza, sem mancha nem defeito ou coisa semelhante, mas santa e sem pecado. É desse modo que o marido deve amar a sua mulher, como se ela fosse o seu próprio corpo. Quem ama a sua mulher ama-se a si mesmo. Ora, ninguém despreza o seu próprio corpo. Muito pelo contrário, alimenta-o e rodeia-o de todos os cuidados, assim como Cristo faz com a igreja. E todos nós fazemos parte do seu corpo. Como diz a Sagrada Escritura: O homem deixará o seu pai e a sua mãe para viver com a sua mulher e os dois se tornarão um só corpo. Há aqui um grande mistério. É que isto realiza-se plenamente no amor que Cristo tem pela igreja. Mas deve realizar-se também em vós. Por isso o marido ame a sua mulher como a si mesmo, e a mulher respeite o seu marido. Efésios 5:22-33

É imperativo que o princípio do temor a Deus conduza à sujeição recíproca no seio familiar. Olhando para Cristo, cada cônjuge é desafiado a entregar-se sem reservas ao seu par. Tomando Jesus como referencial, não há que recear qualquer tipo de abuso ou extrapolação de poder. A fidelidade mescla-se de tal maneira com o amor que se torna em chão gracioso para o casamento. A tirania do controlo é rechaçada, privilegiando-se a solicitude. A sensibilidade de Cristo é expressa nos actos de cuidado mútuo. Mulher e homem, nas suas assumidas diferenças, tratando-se com a dignidade que Deus igualmente lhes confere. Amando-se até à exaustão. Dispostos, sob a capa da dignidade, a tudo o que honre o companheiro e engrandeça Deus. Contribuindo em sintonia para o refinamento do parceiro. Um e outro, com as mãos e as mentes entrelaçadas, experienciando a harmonia desenhada por Deus: “E serão dois numa carne.” Renunciando ao egoísmo para dar lugar ao altruísmo, dando, assim, passos intencionais rumo à maturidade. - Jónatas Figueiredo

Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire.  Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

Detalhes sobre a celebração 15 fevereiro @ Bible.com Disponível no canal do YouTube.

Prestem, portanto, muita atenção à maneira como se comportam. Não se comportem como insensatos, mas como sábios. Aproveitem bem o tempo, porque os dias que correm são maus. Por isso, não façam as coisas de qualquer maneira, mas procurem compreender bem qual é a vontade do Senhor. Não se embebedem, pois o vinho leva à libertinagem, mas deixem-se encher do Espírito de Deus. Recitem uns com os outros salmos, hinos e cânticos que inspirem devoção. Cantem e louvem ao Senhor com o vosso coração. Deem graças a Deus, nosso Pai , por todas as coisas, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo. Sejam submissos uns para com os outros, pelo respeito que têm por Cristo. Efésios 5.15-21

Ao cristão sugere-se que veja por onde anda. Importa recomendar que não só coloque os pés em terreno firme como meça as palavras que profere. Equilíbrio a cada passada e conversa a conversa. Toca a evitar os percursos e palavreados por impulso. Chega de andar às voltas sem chegar a lado nenhum. Não mais galos na cabeça de tanto bater com ela pelas paredes. Caminhe-se com nexo. Medindo cada centímetro de chão e diálogo. Use-se a prudência como escudo e a sabedoria como cobertura. Sabendo-se que os tempos que correm são convidativos a disparates e dislates sem fim, há que gerir a preciosa sucessão de minutos dia após dia. Opte-se pela via da sensatez de maneira a “entender qual seja a vontade do Senhor.” Fuja-se do estilo de vida narcísico e hedonista que acaba sempre por conduzir ao conflito e descambar em miséria. Busque-se a direcção do Espírito incessantemente. Permita-se que seja Ele a preencher os diferentes recantos da alma, dando azo a um viver solto e alegre. Sim, a liberdade e o gozo espirituais advêm do Seu ascendente sobre o coração de quem segue Jesus. Traduza-se esse abençoado domínio em expressões de gratidão a Deus e afecto fraternal, permitindo, assim, que sobressaia esse nobre lema: “Sujeitando-vos uns aos outros no temor de Deus.” - Jónatas Figueiredo

Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire.  Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

Pois os que vivem à luz do dia produzem frutos de bondade, justiça e verdade. Procurem sempre aquilo que mais agrada ao Senhor. E não queiram nada com as obras más que se fazem a coberto da escuridão. Antes pelo contrário, denunciem-nas! Pois o que essa gente faz às escondidas é de tal ordem que até dá vergonha falar nisso. Mas as coisas que são denunciadas pela luz aparecem às claras. Pois tudo aquilo que aparece às claras fica iluminado. Por isso é que se diz: «Levanta-te, tu que dormes, ressuscita, tu que estás morto, e Cristo brilhará sobre ti.» Efésios 5.9-14

Viver de forma transparente é o desígnio do cristão consciencioso. O seguidor de Jesus expõe-se à luz que d’Ele emana. Coloca-se a jeito para que as suas intenções sejam peneiradas e purificadas. Procura ajustar-se a Cristo de maneira que o fruto do Espírito desabroche. E os seus gomos são, invariavelmente, de alta qualidade: “Bondade, justiça e verdade”. É permitindo que a luz de Cristo incida no seu coração, que dele poderá jorrar generosidade, equidade e autenticidade. Exponha-se, pois, cada pensamento ao Seu intenso brilho. Que cada recanto da mente seja alumiado, a ponto de se tornar “agradável ao Senhor.” Como tal, há que cortar a comunicação com “as obras infrutuosas das trevas.” Ao invés de ser conivente ou condescendente com procedimentos apodrecidos, urge rejeitá-los e denunciá-los. Não se apaparique o pecado. Corte-se o mal pela raiz. Acendam-se todos os interruptores espirituais para que cada batalha mental seja inundada da luminosidade do Alto. E quando se vislumbrar um quadro letárgico, trauteie-se o trecho de um dos primeiros hinos da era cristã: “Desperta, tu que dormes, levanta-te dentre os mortos e Cristo te iluminará.” - Jónatas Figueiredo

Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire.  Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

Sigam, portanto, o exemplo de Deus, uma vez que são seus filhos queridos. Vivam no amor de Deus, à semelhança de Cristo que nos amou, oferecendo-se a si próprio por nós como um sacrifício bem aceite por Deus. Como crentes em Deus, não consintam que a devassidão ou qualquer espécie de imoralidade ou ganância sejam sequer nomeadas no vosso meio. Também não fica bem dizerem palavras inconvenientes, insensatas ou grosseiras. Palavras de agradecimento a Deus é que devem dizer. Lembrem-se disto: os que se entregam à devassidão e à imoralidade, ou se deixam dominar pela ganância, que é uma espécie de idolatria, não têm parte na herança do reino de Cristo e de Deus. Não se deixem enganar por ninguém com palavras ocas. É por isso que Deus vai castigar aqueles que não lhe obedecem. Não queiram nada com eles. Lembrem-se que dantes eram escuridão, mas agora são luz em união com o Senhor. Comportem-se como filhos da luz. Efésios 5.1-8

Não há maior alvo que se possa ter na vida do que ser um imitador de Deus. Traduzir o Seu carácter em cada simples acção. Transparecer o Seu coração nos pequenos nadas quotidianos. Sim, “como filhos amados”, é um prazer imenso procurar retratar por sorrisos, gestos e atitudes a forma de ser do Pai do céu. O cristão procura reproduzir na sua própria vida os traços da personalidade de Jesus. Tendo experimentado o Seu amor tudo faz para o espelhar nos seus relacionamentos. Usa a obediência como perfume. Insiste numa caminhada santa, procurando distanciar-se de comportamentos descompensados. Os excessos e descontrolos são saudavelmente evitados, bem como as conversas tortuosas. O que realmente não edifica é trocado por “acções de graças”. A cultura de ordinarice dá lugar à excelência. A religiosidade balofa é substituída por uma espiritualidade arejada, onde as brincadeiras são inofensivas e não bolorentas. Recorde-se que o “reino de Cristo e de Deus” não é herdado por gente conscientemente insubordinada e propositadamente rebelde. Façam-se, pois, ouvidos moucos às vozes que preconizam a leviandade como estilo de vida. Caminhe-se às claras: “Porque noutro tempo éreis trevas, mas agora sois luz no Senhor!” - Jónatas Figueiredo

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Por isso, deixem-se de mentiras! Cada um diga a verdade ao seu semelhante, porque todos fazemos parte do mesmo corpo. Se porventura se irritarem contra alguém, não lhe façam mal. Não devem deixar que o Sol se ponha sem terem dominado a vossa irritação. Não se deixem apanhar pelo Diabo. Aquele que roubava, deixe de roubar! Antes, trabalhe honestamente com as suas próprias mãos, para ter com que socorrer até mesmo aqueles que não têm o suficiente. Que nenhuma palavra imprópria saia da vossa boca. Pelo contrário, que as vossas palavras sejam úteis e edificantes, para fazerem bem àqueles que vos ouvem. Não entristeçam o Espírito Santo de Deus. Ele é o sinal com que Deus vos marcou para o dia da libertação. Qualquer espécie de ressentimento, ira, irritação, indignação ou injúria deve desaparecer do vosso meio, bem como toda a espécie de maldade. Sejam delicados e prestáveis e perdoem-se uns aos outros, como Deus vos perdoou em Cristo. Efésios 4.25-32

Num mundo embebido em mentira, é suposto que o cristão marque a diferença pugnando sempre pela verdade. Artimanhas e malabarismos são técnicas que repudia sem pestanejar, até porque sabe que não passam de ervas daninhas que minam a harmonia comunitária. Não acata aquilo que faça perigar o bem comum. Indispõe-se face ao mal. Enfrenta-o sem pecar. Indigna-se com a impureza com elevação, sem derrapar para níveis medíocres. Ergue a voz perante a injustiça mas não cultiva raízes de amargura. Dá ouvidos à recomendação bíblica: “Não se ponha o sol sobre a vossa ira”. Não dá espaço a calúnias. Restringe o raio de acção do diabo, evitando o desperdício de tempo com inutilidades e futilidades. Troca artes caídas, como as diferentes espécies de roubo, pela beleza do labor honrado. Vê no trabalho, mais do que uma forma de sustento, um meio para auxiliar terceiros que estejam em aperto. Abre a boca para abençoar e não para amaldiçoar. Prefere elogiar a denegrir. Tudo faz para alegrar o Espírito Santo, pelo que rejeita “toda a amargura, e ira, e cólera, e gritaria, e blasfémia e toda a malícia.” Privilegia a benignidade à acção mal intencionada. Procura, por todos os meios, que a misericórdia leve a melhor sobre o rancor. Usa, sem parcimónia, o perdão como arma, lembrando que “também Deus” tudo “perdoou em Cristo.” - Jónatas Figueiredo

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Digo-vos, portanto, em nome do Senhor: não se comportem como os pagãos, que vão correndo atrás dos seus pensamentos inúteis. O seu entendimento está completamente às escuras e, por causa da ignorância que os domina e do endurecimento do seu coração, andam longe da vida que Deus lhes oferece. Perderam completamente o sentido da dignidade, entregando-se à libertinagem e à prática desenfreada de toda a imoralidade. Mas a vossa aprendizagem sobre Cristo não foi assim. Com certeza que ouviram falar dele e foram instruídos acerca da verdade da mensagem de Jesus. Isto é, devem abandonar os velhos costumes e maneiras antigas de viver, corrompidos por desejos enganadores, e devem renovar a vossa mentalidade, seguindo os critérios do Espírito. Vivam, portanto, uma vida nova, uma vida digna da nova Humanidade criada à imagem de Deus, baseada na justiça e na santidade que vem da verdade. Efésios 4.17-24

Quem abandona o seu próprio estilo de vida para passar a seguir Jesus não tem volta a dar. O trajecto, sendo por Ele delineado, é íngreme mas altamente aliciante. Para trás ficam, necessariamente, os saltos altos e toda a panóplia de vedetismos pessoais. Não há cá lugar para narizes empinados e reis na barriga. O trilho cristão não é para gente mimada ou amuada. O referencial não é o ego, mas, sim, Cristo. Não faz, pois, sentido algum desejar, muito menos invejar, o comportamento dos que escolhem endurecer o coração. Este quer-se amolecido e não petrificado. Sensível ao invés de implacável. Disponível para perdoar e não para bloquear. Mantendo-se tão pertinho de Deus que não se entrega à dissolução, nem se dispõe a abraçar a impureza. O hedonismo e a licenciosidade são, assim, intencionalmente rejeitados, pois esse projecto rasteiro de vida não tem a chancela de Cristo. Avance-se passo a passo em direcção ao cume, nesta longa caminhada de obediência, tendo sempre à mão o tripé da renúncia, renovação e santidade. - Jónatas Figueiredo

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E então tudo deu errado! Agora temos que voltar ao dicionário de Deus e incluir uma palavra que Ele nunca quis que fosse adicionada: PECADO. Uma palavra e um estilo de vida que se fundiram com o nosso ADN e nos separaram, não apenas da bela criação de Deus, mas do próprio Deus. O pecado levou à morte, mas Deus incluiu um parêntese na sua definição (JESUS). E Jesus muda tudo! Agora, ao lado de «pecado» está a palavra «derrotado». E ao lado da palavra «separado» está a palavra «reconciliado». E ao lado da palavra «morte» está a palavra «vida».

Detalhes sobre a celebração 08 fevereiro @Bible.com Disponível no canal do YouTube.

Assim já não nos comportaremos como crianças que andam ao sabor do vento e das ondas. Não nos deixaremos enganar por artimanhas inventadas pela esperteza daqueles que se armam em mestres. Mas proclamando a verdade com amor, cresceremos em todos os sentidos para Cristo, que é a cabeça. É nele que todo o corpo se mantém firmemente unido pelas articulações que o sustentam e de cada uma delas recebe força para ir crescendo em harmonia. Efésios 4.14-16

Em qualquer comunidade cristã importa estar atento a ventos contrários ao Espírito. Cuidado, pois, com as correntes de ar de origem humana que engripam seriamente todo o corpo espiritual. Alerta máximo não só para os modismos religiosos, mas também para toda a sorte de manipulações e crendices. Faça-se marcação cerrada à mais subtil intenção de subverter a fé. Olhos bem abertos perante esquemas rasteiros e argumentos engenhosos que distorçam a verdade. Insista-se nesta abençoada tecla o tempo que for necessário, permeando-a com o princípio mor pelo qual Jesus se regia: O amor. Cresça-se no Seu ensino, vivendo a cada dia em estreita relação com Ele. Tendo-O como cabeça e agindo sob a Sua alçada, a igreja não só se articulará saudavelmente, como crescerá numérica e fraternalmente. Dê-se primazia a Cristo que toda a poeira desaparecerá. - Jónatas Figueiredo

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Foi ele que constituiu uns como apóstolos, outros como profetas, outros como evangelistas, outros como pastores e mestres, com o fim de preparar os santos para o serviço da comunidade, para a edificação do corpo de Cristo, até que todos cheguemos à unidade da fé e ao pleno conhecimento do Filho de Deus, ao homem adulto, à medida completa da estatura de Cristo. Efésios 4.11-13

Os servos-dons que Deus concedeu à igreja não são mais do que instrumentos Seus para servir e equipar o resto do corpo. Assim, cada membro é ajudado nas suas dificuldades. O intuito é alargar horizontes espirituais. Promover uma viragem para as coisas de cima sem descurar as da terra. Remendar o que esteja descosido. Reconciliar facções desavindas. Esclarecer dúvidas de fundo. Apoiar o que desamparado se sinta. Consolar corações rotos. Tapar brechas. Buscar o que se extraviou. Contribuir para restauros interiores. Conduzir ao arrependimento. Levar a mensagem de perdão. Tudo fazer para que Deus se destaque. Para que tal aconteça, há que viver na Sua sombra. Fugir de palcos humanos ou focos de bajulação. Contrariar o ego. Servir de corpo e alma. Socorrer pobres e aflitos. Construir e não arruinar. Solucionar ao invés de dividir. Fortalecer, nunca debilitar. Estreitar laços que promovam a “unidade da fé”. Apontar para a perfeição, tendo Cristo como modelo. Em suma, concorrer para que cada discípulo espelhe Jesus no dia-a-dia. - Jónatas Figueiredo

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Foi ele que constituiu uns como apóstolos, outros como profetas, outros como evangelistas, outros como pastores e mestres, com o fim de preparar os santos para o serviço da comunidade, para a edificação do corpo de Cristo, até que todos cheguemos à unidade da fé e ao pleno conhecimento do Filho de Deus, ao homem adulto, à medida completa da estatura de Cristo. Efésios 4.11-13

A igreja é do Senhor, pelo que é Ele que a dota dos recursos que bem entende. Além do mais, Ele não poupa nos investimentos. Não só escolhe pessoas por Si capacitadas, como as coloca à disposição do Seu Reino. Não há mérito nenhum nos servos indigitados, sendo também eles prova da Sua maravilhosa graça. Foram separados, após se terem rendido individualmente a Jesus, para testemunhar o poder da ressurreição. A uns foi entregue, especificamente, a responsabilidade de expressar a vontade de Deus, anunciando ao mundo o Seu plano de amor e sublinhando as consequências da (des)obediência. Outros são desafiados a partilhar com paixão e arrojo a salvação em Cristo, a despeito do desconforto ou da impopularidade gerados. Há ainda aqueles que Deus comissiona para nutrir vidas, cuidando que cada discípulo se mantenha no trilho. Sobretudo, o propósito de Deus é que os membros que compõem a Sua equipa sirvam conforme Cristo exemplificou. Rechaçando a obtenção de louros mas “querendo o aperfeiçoamento dos santos, para edificação do corpo de Cristo.” A meta está, pois, definida à partida: “Chegar à medida da estatura completa de Cristo.” Contribuamos centímetro a centímetro para o crescimento espiritual uns dos outros. - Jónatas Figueiredo

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A cada um de nós foi dada a graça de Deus, conforme a medida do dom de Cristo . Por isso diz a Sagrada Escritura: Ao subir ao céu, levou consigo os que estavam prisioneiros e distribuiu dons aos homens. Ora o que quer dizer subiu, senão que antes tinha descido ao mais profundo da Terra? Esse mesmo que desceu é o que subiu também ao mais alto dos Céus, para encher o Universo com a sua presença. Efésios 4.7-10

O que possuímos é uma dádiva de Deus. Nada há que nos venha parar ao colo que d’Ele não venha. Por maior que tenha sido o nosso labor, ainda assim, é a Ele que devemos qualquer ganho ou feito. Ele é a fonte de todas as bênçãos. D’Ele jorram dádivas sem fim. O Seu amor por nós é de tal ordem que nos concedeu Cristo, o supremo dom. Logo, em Jesus, temos o essencial e muito mais. Somos amados e equipados. Revestidos de afectos e virtudes. Dotados de toda a sorte de talentos. Desafiados a servir em todas as frentes. Basicamente, burilados para imitar Aquele que se manteve igual a Si próprio: Amando sem reservas e dando-Se a toda a hora. Jesus, tanto na terra quanto na glória, jamais deixou de amar: “Aquele que desceu é também o mesmo que subiu acima de todos os céus, para cumprir todas as coisas.” A Sua especialidade sempre foi fazer a vontade do Pai e é Seu desejo estampá-la também em nós. N’Ele, portanto, se inspira a nossa vida. Revelemos a nossa gratidão caminhando em fidelidade. - Jónatas Figueiredo

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Há um só corpo e um só Espírito, do mesmo modo que a esperança para a qual foram chamados é uma só. Existe um único Senhor, uma só fé e um só batismo. Há um só Deus, Pai de todos, que está acima de todos e que atua através de todos e em todos. Efésios 4.4-6

A igreja precisa interiorizar rapidamente que é um corpo uno. Encabeçado por Cristo. Sem fragmentações ou outros cabecilhas. Não é aceitável que patentes religiosas terrenas deturpem o plano traçado por Deus. Ele e só Ele estabelece o caminho a trilhar pelos Seus filhos. Estes devem agir em obediência, movidos pelo Espírito que os anima. Tendo experimentado o Seu toque indelével, não podem deixar de pensar noutra coisa que não seja destacar Cristo de todas as maneiras e feitios. A esperança que brota da cruz fá-los marchar na mesma direcção. A meta comum é dar Jesus a conhecer e vê-l’O reinar. Tomam-n’O como único Amo, a Quem seguem apaixonadamente. O seu verdadeiro credo resume-se à declaração: Jesus Cristo é Senhor! A Ele se entregam de corpo e alma, assumindo sem reserva a sua fé e dela testemunhando pelo baptismo. Sentem juntos uma alegria indescritível por sublinhar publicamente a sua identificação com a morte e ressurreição de Jesus. Nada os encanta mais do que andar de mão dada com Cristo. Entregam-Lhe a condução das suas vidas e, como tal, vivem para amar, tendo noção que há “um só Deus e Pai de todos, o qual é sobre todos, e por todos.” Seja visível o Seu domínio em nós! - Jónatas Figueiredo

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Detalhes sobre a celebração 01 fevereiro @Bible.com Disponível no canal do YouTube.

Peço-vos, portanto, eu que estou preso por causa do amor do Senhor, que vivam de maneira digna da chamada que receberam. Sejam modestos, humildes e pacientes manifestando assim que se amam uns aos outros. Esforcem-se por conservar a unidade que vem do Espírito, vivendo em paz uns com os outros. Efésios 4.1-3

A função da igreja é dar a conhecer ao mundo o amor de Deus. Por igreja entenda-se o conjunto de homens e mulheres que se renderam a Cristo e O servem apaixonadamente. São esses seguidores que têm a incumbência de, como Seu corpo, tudo fazer para que Jesus seja enaltecido. É-lhes dado o privilégio de ser as Suas mãos e a Sua voz. Para que tão nobre missão seja bem sucedida, importa que andem “como é digno da vocação com que foram chamados.” O pior que pode acontecer à igreja é actuar de forma contrária ao que prega. Qualquer comunidade de fé tem de ser um adro da graça e nunca um antro de ódio. Assim, aja-se “com toda a humildade e mansidão.” Privilegie-se o bem estar do outro ao invés dos interesses pessoais. Imite-se a postura de Cristo, que Se doou sem restrições. Busque-se um proceder doce e temperante, exprimindo um carácter inteiramente submisso a Deus. Cultive-se a perseverança mesmo quando a injustiça parecer prevalecer. Ame-se sem pré-condições. Insista-se no serviço altruísta. Revele-se a invencibilidade da bondade, dando lugar ao amparo mútuo. Em súmula, há que “guardar a unidade do Espírito pelo vínculo da paz.” - Jónatas Figueiredo

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Também peço a Deus que Cristo habite pela fé nos vossos corações e que estejam bem arraigados e alicerçados no amor, para poderem compreender, com todos os crentes, a grandeza, a largueza, a imensidão e a profundidade do amor de Cristo. Que sejam capazes de conhecer o amor de Cristo, ainda que ele ultrapasse qualquer possibilidade de conhecimento, para que Deus vos encha com toda a sua plenitude . Dêmos louvores a Deus, o qual, pela força que nos concede, tem poder para realizar muito mais do que aquilo que nós pedimos ou somos capazes de imaginar. Dêmos-lhe glória por meio da igreja e de Jesus Cristo, agora e para todo o sempre. Ámen. Efésios 3.17b-21

Nada melhor que pedir a Deus para nos fundar no Seu amor. Aí alicerçados, o mundo alarga-se a olhos vistos. Nada mais passa despercebido. Desperta-se para a presença de Cristo em lugares anteriormente desvalorizados. Começando no nosso coração. É dentro de nós que Jesus tem de encontrar espaço para expandir a Sua obra. Demos azo a que Cristo nos dilate a mente. Precisamos de a cada momento entranhar o Seu raciocínio. Mover-nos segundo a Sua influência. Imitemo-l’O, pois, nas mais pequenas coisas. Tenhamos na ponta da língua, mas também dos dedos, o Seu amor. Evidenciemos a intimidade que com Ele desenvolvemos no modo como interagimos uns com os outros. Seremos “cheios de toda a plenitude de Deus” quanto melhor percebermos que somos Sua morada. E jamais pensemos que tudo isto é mera utopia, visto que Deus “é poderoso para fazer tudo muito mais abundantemente além daquilo que pedimos ou pensamos”. Toca a dar-Lhe inteiro destaque “em todas as gerações, para todo o sempre.” - Jónatas Figueiredo

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Por este motivo, eu me ajoelho em oração diante de Deus Pai , do qual toda a paternidade, tanto no Céu como na Terra, recebe o nome. Que ele vos conceda, com a riqueza da sua glória, a força de se manterem interiormente firmes e seguros, pelo Espírito. Também peço a Deus que Cristo habite pela fé nos vossos corações e que estejam bem arraigados e alicerçados no amor. Efésios 3.14-17a

Oro para que como cristãos tenhamos um senso apurado de corpo. Junto-me a todos os que, em petição ao Pai, buscam a unidade ao redor do nome de Jesus. Sinto uma necessidade pungente de me ajoelhar diariamente perante Deus para Lhe rogar que nos incuta o Seu extravagante amor. Busco-O, sabendo que me escuta ternamente sempre que Lhe peço algo segundo o Seu coração. Rogo por sadios afectos no relacionamento com Ele, bem como de uns para com os outros. Urge que enquanto família de Cristo espalhemos o Seu aroma, tendo presente que se dela fazemos parte é por pura graça Divina. Não ajamos como se fossemos detentores de poderes que só a Ele assistem. Satisfaçamo-nos n’Ele e não nos arvoremos em Seus substitutos. Esteja longe de mim esticar-me para lá do que convém. Quero limitar-me a interceder pelos meus amigos de peregrinação para que sejam “corroborados com poder pelo seu Espírito no homem interior”. Peço, para mim e para os meus companheiros, mais capacidade para discernir o bem do mal, uma consciência sensível à Sua voz e a disposição, suficientemente forte, para concretizar a Sua perfeita vontade. No fundo, clamo para que Cristo acampe em mim e nos meus irmãos. - Jónatas Figueiredo

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Eu sou o mais insignificante de todos os santos, mas foi-me concedida a graça de anunciar aos não-judeus a boa nova das infinitas riquezas de Cristo. Devo dar a conhecer a todos o plano misterioso que Deus, criador de todas as coisas, tinha preparado desde o princípio, sem o manifestar. Mas agora até os poderes e as autoridades do céu devem ficar a conhecer, por meio da igreja , a imensidão da sabedoria de Deus. Este é o plano que Deus traçou desde o princípio e que realizou por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor. É pela fé em Cristo, e em união com ele, que nós sentimos a liberdade de nos apresentarmos diante de Deus, cheios de confiança. Por isso vos peço que não se preocupem com os sofrimentos que tenho de passar por vossa causa. Isso deve ser para vós motivo de honra. Efésios 3.8-13

Não deixo de me espantar com o amor que Deus revelou por mim. Fico boquiaberto quando me dou conta que, ainda por cima, me escolheu como Seu embaixador. Não me sinto digno de tamanha honra. Outros há com muito mais capacidades que eu. Vejo-me como um insignificante grão, pois não passo de um simples pecador alcançado. Avanço fiado na graça de Deus que derreteu o meu coração, dando-me a noção clara da minha pequenez e da Sua grandeza. Percebo melhor do que nunca como preciso de andar de mão dada com Jesus, pelo que é um privilégio desafiar outros a proceder de igual forma. Quero, pois, “anunciar as riquezas incompreensíveis de Cristo” dia após dia. Falar à boca cheia, a todos aqueles com quem me cruzo, da alegria que me invade a alma e da segurança que n’Ele gozo. Cristo é meu e eu sou d’Ele! Sei-O à curtíssima distância de uma oração. À Sua boleia viajo descansado pelo mundo fora, já que as tribulações são apenas a antecâmara da eternidade. - Jónatas Figueiredo

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É por isso que eu, Paulo, estou preso, por amor de Cristo Jesus, para benefício daqueles que como vós não são judeus. Com certeza, já ouviram falar da missão que Deus, com a sua graça, me confiou para vosso bem. Ele deu-me a conhecer o seu plano misterioso . Já antes tratei deste assunto rapidamente. E se voltarem a ler o que então escrevi, podem dar-se conta daquilo que eu penso desse plano misterioso que se realiza em Cristo. No passado, ninguém tinha conhecimento desse plano, mas agora foi revelado aos santos apóstolos e profetas , por meio do Espírito Santo. O plano consiste em que pelo evangelho de Jesus Cristo e em união com ele, os não-judeus têm parte na mesma herança, são membros do mesmo corpo e participam da mesma promessa. É deste evangelho que eu sou porta-voz, por um privilégio especial que Deus, pelo seu poder e iniciativa, me concedeu. Efésios 3.1-7

Admiro a coragem de cristãos que, em diferentes momentos da História e em distintos lugares do globo, pagaram com prisões a sua fé em Jesus. Gente de carne e osso com uma valentia de ferro. Que deram a pele por amor a Deus e ao próximo. Não baixando os braços e insistindo em manter um sorriso nos lábios. Vertendo lágrimas sem perder a alegria. Nunca se dando por derrotados mesmo quando amarrados. Testemunhando até amordaçados. Agrilhoados no corpo mas de alma livre. Vendo-se como vencedores e não como vítimas. Prisioneiros de Cristo e não dos homens. Eu que não enfrento uma milésima dessas adversidades, quero proceder com bravura semelhante. Agir como um privilegiado e não como um coitadinho. Vibrar com as oportunidade de dar a conhecer a “graça de Deus.” Falar de boca cheia, e já agora de coração repleto, da mensagem de perdão que encontrei em Cristo. Fazer ecoar, sem vergonha e receio, que o amor de Deus é para todos. Partilhar com amigos, conhecidos e anónimos que não há pecado que Jesus não possa cobrir. Sim, tendo sido “feito ministro, pelo dom da graça de Deus, que me foi dado segundo a operação do Seu poder”, irei cantando a esperança eterna, que há em Jesus, até que a voz me doa e o corpo tenha fôlego. - Jónatas Figueiredo

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Detalhes sobre a celebração 25 janeiro @Bible.com

Portanto, já não são estrangeiros nem hóspedes. Fazem parte do povo santo de Deus e são membros da sua família. Formam um único edifício, que tem por alicerces os apóstolos e os profetas e do qual Jesus Cristo é a pedra principal. É em Cristo que todo o edifício está seguro e cresce até se transformar num templo consagrado ao Senhor. É igualmente em Cristo que fazem parte desse edifício, que é a casa onde Deus habita pelo seu Espírito. Efésios 2:19-22

Deus não estranha ninguém que esteja em Cristo. N’Ele é possível ser-se tido como próximo. Quem faz de Jesus o seu chão tem por seguro o tecto do Pai. Não é considerado um andrajoso forasteiro, mas sim visto como um precioso morador permanente. Por Cristo qualquer pessoa pode tornar-se membro da família de Deus, pois Ele mesmo lhe adquiriu, com o Seu sangue, esse estatuto. Ninguém merecia a cidadania do Alto mas Jesus conquistou-a na cruz. Sim, não há ser humano, por mais miserável que tenha sido a sua conduta, que não possa, por meio da fé em Jesus, pisar o céu. Começando já aqui na terra. Daí, não ser permitido aos homens erguer barreiras que Deus demoliu. Ai da comunidade que segregue vidas pelo aspecto exterior, pelo cheiro exalado, pela conta bancária, pelo currículo  académico, pelos vícios entranhados ou “por dá cá aquela palha.” É uma autêntica tragédia quando a igreja afasta quem Deus quer aproximar. Cresça-se, pois, na Palavra, da qual “Jesus Cristo é a principal pedra de esquina”, e concorra-se para que Ele se assenhoreie de mais corações. - Jónatas Figueiredo

Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire.  Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

Mas, se antes estavam longe, agora, por meio da morte de Cristo, estão perto dele. Cristo é de facto a nossa paz. De dois povos separados fez um só povo. Com o sacrifício da sua vida ele destruiu o muro que os separava e os tornava inimigos um do outro. Aboliu a lei judaica com os seus regulamentos e decretos para, a partir de judeus e não-judeus, formar uma Humanidade nova, em união com ele, fazendo a paz, a fim de os reconciliar com Deus num só corpo, por meio da sua cruz, destruindo por ela o ódio que os dividia. Cristo veio, portanto, anunciar a boa nova da paz, tanto aos que como vós estavam longe, como também aos que estavam perto. Graças a ele, podemos agora, tanto uns como outros, chegar ao Pai, guiados pelo mesmo Espírito. Efésios 2:13-18

Andei à deriva durante bastante tempo e longe de Deus como não devia, mas através de Jesus pude achegar-me ao Pai. Pelo sangue de Cristo foi-me concedido o privilégio de conviver de perto com o Criador. A distância que eu cavei com o pecado foi coberta pelo Seu inexplicável amor. Ele derrubou as barreiras que eu lamentavelmente ergui. Os muros que teimei levantar foram, por Ele, igualmente demolidos. Cristo, “na Sua carne, desfez a inimizade” existente. O Seu propósito visou reconciliar-me com Deus, comigo mesmo e com os outros. Sim, Jesus “é a minha paz.” Nenhum outro pôde colocar-me de bem com Deus e com o próximo. Mais ninguém conseguiu dar-me real perdão. Não foram metros e metros de regras que me aliviaram a consciência. Tal como a muitos ao longo da História, apenas Cristo sossegou a minha alma. Por meio da cruz fui feito amigo de Deus. Como tal, por abençoado contágio, sou impelido a fazer amizade com o meu semelhante. “E, vindo, Ele evangelizou a paz, a vós que estáveis longe, e aos que estavam perto; Porque por Ele ambos temos acesso ao Pai num mesmo Espírito.” - Jónatas Figueiredo

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Lembrem-se, portanto, de que outrora eram considerados pelos judeus como pagãos por não serem judeus de nascimento e não terem recebido a circuncisão praticada na carne. Lembrem-se de que naquele tempo estavam longe de Cristo e não faziam parte do povo de Israel. Não eram abrangidos pelas promessas da aliança e andavam no mundo sem esperança e sem Deus. Efésios 2:11-12

Sabendo bem para onde vou com Cristo, não me esqueço do meu passado. É impossível, bem como inconveniente, banir da memória quem eu era sem Ele. Não é um exercício auto punitivo, nem sequer derrotista, apenas desejo manter presente o quanto Lhe devo e como d’Ele preciso. Faz-me bem ao ego perceber que não me basto a mim mesmo. Caindo inúmeras vezes na esparrela dos meus pretensos méritos, nada melhor que recordar onde me encontraria hoje se continuasse a ser eu a comandar-me. Não tenho ilusões: Além de mais galos na cabeça e feridas na alma, andaria sem rumo de beco em beco. Sim, precisei desesperadamente de Deus para entender que só Ele preencheria os meus vazios. É tão bom saber que, desde então, não estou entregue à minha própria sorte. O rumo da minha vida passou a ser definido por Deus. Já lá vai o tempo em que estava tristemente alheado do Seu amor, “não tendo esperança.” Pertenço, agora, à maravilhosa família de Deus, bem sei que, por pura bondade Sua. Daí, os Seus planos não me serem estranhos mas sim altamente queridos. Eu que dantes me borrifava para as coisas de Deus não vivo sem elas. Deixei de viver com o rei na barriga para ter o Rei no centro do meu coração.  - Jónatas Figueiredo

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Porque é pela graça que estão salvos, mediante a fé. E isto não é mérito vosso, é dom de Deus. Não vem das obras para que ninguém se glorie. Pois somos obra das suas mãos, criados em Cristo Jesus para vivermos na prática das boas obras, as quais de antemão Deus preparou para nós. Efésios 2:8-10

Festejo a vida, em Cristo, todos os dias. Gosto de reflectir na salvação que me foi proporcionada e concluo sempre o mesmo: Devo-a inteiramente a Deus. Não me iludo, pois deixei de menear uma bondade pessoal que nunca possuí. Já não tenho a mania que, no fundo, merecia que Deus me estendesse a mão. Tenho, agora, consciência da minha natureza torcida. Só de pensar que, ainda assim, Deus me amou incondicionalmente põe-me a alma aos pulos. Eu jamais seria capaz de pôr a minha vida em ordem. Sobretudo, apagar as nódoas do meu pecado. Valeu-me Deus e a Sua maravilhosa graça para que tanta grosseria fosse coberta. O Seu favor por mim teve a cruz como preço. Daí, regozijando-me nela, não me coloco em bicos de pés, antes me ajoelho. Não há nada que eu pudesse fazer de bom que se lhe compare. A morte e a ressurreição de Jesus tira-me as peneiras, coloca-me o ego no sítio e aponta-me o futuro com propósito: “Somos feitura sua, criados em Cristo Jesus para as boas obras, as quais Deus preparou para que andássemos nelas.” Vivo, pois, cada bocadinho do dia por e para Ele! - Jónatas Figueiredo

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Mas Deus, que é rico em misericórdia, mostrou por nós um grande amor. Estando nós mortos, por causa dos nossos delitos, ele deu-nos a vida juntamente com Cristo. É pela sua graça que estão salvos. Pois Deus ressuscitou-nos juntamente com Cristo Jesus e com ele nos fez tomar parte no seu reino celestial. Desta maneira, quis mostrar para sempre a todos os que hão de existir a imensa riqueza dos favores que nos concedeu por meio de Jesus Cristo. Efésios 2:4-7

Eu não merecia nada e Deus, “que é riquíssimo em misericórdia”, amou-me profundamente. Não desistiu de mim. Correu os quilómetros da minha desobediência até me encontrar. Não descansou enquanto não me apanhou. O “Seu muito amor” levou-O a não baixar os braços. Apesar de eu tresandar a rebeldia chamou-me para Si. Pagou, em Jesus, as minhas dívidas. Na cruz aliviou-me do peso insuportável que carregava na consciência. Derrotou com o Seu corpo o pecado que me escravizava. Lavou-me por dentro. Arejou-me a alma. Abriu-me a porta que eu próprio tinha fechado. O que eu pensava não ter solução foi por Ele definitivamente resolvido. Em Cristo, sou agora vitorioso. Ressuscitei “juntamente com Ele” e ganhei uma nova perspectiva da vida. Passei a ver as coisas segundo o Seu olhar e a caminhar pelos Seus pés. Estava longe de imaginar que teria, pela Sua exclusiva graça, o privilégio de pisar o céu. Até lá, enquanto estou deste lado da ressurreição, não me cansarei de anunciar o bem que me te feito continuamente. - Jónatas Figueiredo

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Outrora estavam mortos, por causa dos vossos delitos e pecados. O espírito deste mundo levava-vos a viverem dessa maneira. Andavam sujeitos ao chefe das forças do mal, àquele que ainda agora atua nos que são desobedientes a Deus. Todos nós estávamos na mesma condição, dominados pelos nossos maus desejos. Obedecíamos a esses maus desejos e pensamentos, e estávamos naturalmente destinados, como os outros, a receber o castigo de Deus. Efésios 2:1-3

Sem Cristo a minha vida não tinha jeito nenhum. Foi Ele que lhe devolveu o sentido. Trouxe-me o alento que o pecado havia roubado. Até então não acertava uma. Errava o alvo a torto e a direito. Saltaricava de poça em poça. Chafurdava nos meus instintos e enlameava-me por dentro. Vivia empapado em rebeldia e a minha desobediência topava-se à distância. Extraviava-me ao virar de cada esquina. Caminhava desorientado, aos solavancos, embatendo em paredes vezes sem conta. Não fazia o que era suposto fazer, nem era o que deveria ser. Era um morto-vivo a quem Jesus estendeu a mão. Agarrei-a e nunca mais me largou. Arrancou-me das garras do inimigo da minha alma, que me fintava e escravizava a toda a hora. Libertou-me de vez do peso interior que carregava todos os dias. Restaurou a inocência que eu tinha perdido. Com Cristo recuperei os sonhos. Surgiu o desejo de amar e servir sem parar. Abandonei os projectos do umbigo e abracei os planos do céu. Daí, contrariar os meus desejos para fazer com gosto a vontade d’Aquele que me transformou de filho da ira em filho de Deus. - Jónatas Figueiredo

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Submeteu todas as coisas à autoridade de Cristo e pô-lo à cabeça de todas as coisas para bem da igreja. A igreja é o corpo de Cristo e ele, que enche o Universo inteiro, está nela em toda a sua plenitude. Efésios 1.22-23

Olho para Cristo e percebo o meu lugar. É aos Seus pés que quero estar continuamente. Foi Ele que me reconciliou com o Pai, comigo mesmo e com o próximo. Juntou os cacos da minha alma e consertou-a. Eliminou cada brecha existente e pôs-me de bem com a vida. Devo-Lhe, juntamente com os meus companheiros de peregrinação, completa rendição. Enquanto Seu seguidor vivo para Lhe obedecer. Caminho dia a dia com a perfeita noção que pertenço à Sua mega família, de quem Ele é “cabeça”. Sou parte integrante da Sua igreja que por Si é alimentada e cuidada. Ele é a fonte que me inspira e nutre, pelo que procuro imitá-l’O nas mais pequenas coisas. Sendo um pedacinho do “Seu corpo”, quero ser um dos Seus dedos para tocar pessoas com o Seu amor. Peço-Lhe que me dê entendimento para perceber os Seus sussurros e as Suas ordens. Sinto-me privilegiado por saber que Jesus conta comigo e me toma por Seu amigo. Farei a Sua vontade e isso me basta. “O Senhor é o meu Pastor…” - Jónatas Figueiredo

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Peço a Deus, Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, e digno de todo o louvor, que vos dê o Espírito de sabedoria e revelação para melhor o conhecerem. Que ele ilumine o vosso entendimento para poderem descobrir a grande esperança que o seu chamamento nos traz, a riqueza maravilhosa da herança que destinou aos seus escolhidos e o poder extraordinário que ele nos dá, a nós os crentes. Foi esse grande e extraordinário poder que ele manifestou no mais alto grau, ao ressuscitar Jesus Cristo da morte e ao dar-lhe o lugar de honra à sua direita, no céu. Colocou-o acima de todos os chefes, autoridades, poderes e domínios e acima de todos os que têm poder neste mundo e no que há de vir. Efésios 1.17-21

Enquanto cristão preciso de orar cada vez mais pelos que, tal como eu, seguem Jesus. Necessito de desenvolver esta prática espiritual. Investir tempo para agradecer a vida daqueles que me inspiram em tantos lugares. Quero aprofundar uma cultura de gratidão pelo testemunho de gente de carne e osso que ama destemidamente a Cristo. Sinto a responsabilidade de me lembrar com frequência de interceder em favor dos meus irmãos na fé. Procurarei pedir o essencial e não futilidades. Não que Deus lhes desse o superficial, mas eu é que preciso de recordar o que é verdadeiramente importante para eles, e no fundo, para mim. Rogarei para que “o Deus de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai da glória” os revista do conhecimento das verdades eternas, a ponto de com discernimento delas falarem intrepidamente. Orarei para que cresçam na sua amizade com Deus, aprofundando paulatinamente os vínculos espirituais, jamais perdendo a capacidade de se espantar com Ele. Clamarei para que caminhem sob o poder da ressurreição, dando-se conta que em Cristo nada há a temer. - Jónatas Figueiredo

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Ouvi falar da vossa fé no Senhor Jesus e do vosso amor para com todos os santos. Por isso, não me canso de dar graças a Deus a vosso respeito e de vos lembrar nas minhas orações. Efésios 1.15-16

De um cristão, na verdadeira acepção da palavra, espera-se fidelidade a Cristo e amor pelo próximo. Torna-se conhecido não só pela forma como se dispõe a caminhar tão próximo de Jesus que ouve cada sussurro Seu, mas também como extravasa afecto fraternal. Muito cuidado, pois, com o apego a regras que enxotam pessoas. Há que tomar atenção para que a lealdade doutrinária que se apregoa de peito feito não descambe na ostracização de quem pensa de maneira diferente. Fique-se em alerta máximo quando na presunção de justiça se desprezam aqueles que rotulamos de menos fiáveis. Afixe-se na mente e no coração que o amor por Jesus se espelha no modo como interagimos com os nossos semelhantes. Não há comunidade cristã que se preze, por mais ortodoxa que seja a sua declaração de fé, por mais pura que seja a sua teologia, por mais estruturada que seja a sua liturgia, que possa caracterizar-se por uma ausência de “amor para com todos os santos.” Os seguidores de Jesus são a Sua cara chapada, como tal, devem amar-se como por Ele são amados. Oremos uns pelos outros, agradecidos por sermos alvo da maravilhosa graça de Deus e parte da Sua fantástica família. - Jónatas Figueiredo

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Foi também em Cristo que fomos escolhidos para sermos herdeiros do seu reino, destinados de acordo com o plano daquele que tudo opera conforme o propósito da sua vontade. Louvemos, portanto, a glória de Deus, nós que previamente já pusemos a nossa esperança em Cristo. Foi em união com Cristo que também receberam a palavra da verdade, a boa nova da salvação. Foi também em união com Cristo que creram e foram selados com o Espírito Santo da promessa. O Espírito Santo é a garantia da herança que nos está prometida e que consiste na completa libertação dos que pertencem a Deus, para louvor da sua glória. Efésios 1.11-14

Não tenho ponta de dúvida de que é em Cristo que me realizo plenamente. Fez-me herdeiro de Deus, proporcionando-me um estatuto impensável para um pecador maltrapilho. Agregou-me à Sua família, sendo eu um rebelde da pior espécie. Levantou-me quando estava de rastos. Ergueu-me o queixo quando a minha auto-estima soçobrava. Sussurrou-me que era amado, sem parar, desde o início. Estendeu-me o Seu perdão. Restaurou-me a alma. Devolveu-me a dignidade. Colocou-me um sorriso nos lábios. Transformou-me como pessoa. Apontou-me o caminho para o céu, ensinando-me a viver na terra. Salvou-me e equipou-me. Encheu-me as medidas. Supriu todos os meus vazios. Dotou-me de uma paz inexplicável. “Tendo n’Ele crido, fui selado com o Espírito Santo”. Assim, gozo hoje, antecipadamente, uma alegria perene. Tanto mais que, estando no fim da fila das escolhas altamente improváveis, resolveu piscar-me o olho para O seguir e, imagine-se, dá-l’O a conhecer. Sim, sou feliz com Jesus! - Jónatas Figueiredo

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Detalhes sobre a celebração 11 janeiro @Bible.com Disponível no canal do YouTube.

Deu-nos a conhecer o mistério da sua vontade e o plano generoso que tinha determinado realizar por meio de Cristo. Esse plano consiste em levar o Universo à sua realização total, reunindo todas as coisas em submissão a Cristo, tanto nos Céus como na Terra. Efésios 1.9-10

Em Cristo tudo ganha, literalmente, sentido. Através d’Ele é possível perceber o plano de Deus para cada vida em particular e para o mundo em geral. O Seu amor, anteriormente incompreendido, torna-se visível e palpável. Cristo veio ligar o que foi quebrado. Juntar o que se partiu. Aquilo que eu e tu estragámos, Ele propôs-se reparar. E não adianta fingir que não é assim. É notório que, em qualquer região do globo, há conflitos permanentes. Por tudo e por nada surgem tensões e separações. Não há dia sem episódios de ódio ou guerras e guerrinhas. E não apenas exteriores. Há combates sérios a decorrer no coração. Pessoa a pessoa. Não há quem não lute interiormente entre o bem e o mal. As gretas da alma topam-se à distância. Deus viu-as e enviou Jesus para as sarar. O Seu propósito é trazer reconciliação onde só se vislumbra divisão. A vontade do Pai é “tornar a congregar em Cristo todas as coisas”, de modo que cada um O conheça e com Ele construa amizade. - Jónatas Figueiredo

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Pelo sacrifício da sua morte fomos libertados e recebemos o perdão dos pecados, em virtude das riquezas da sua graça, que ele derramou abundantemente sobre nós com toda a sabedoria e entendimento. Efésios 1.7-8

A minha vida sem Jesus continuaria um desconchavo. Não me canso de repetir para mim mesmo que foi graças a Ele que saí de um pântano interior. Jamais me desenvencilharia sozinho. Estava atolado até ao pescoço, pelo que acabaria mais tarde ou mais cedo por me afundar completamente. Só a minha impotência vinha ao de cima e isso sobrecarregava-me mais ainda. Era notoriamente incapaz de remediar a situação ou operar um volte face “à MacGyver”. Nem eu, nem outro mortal, me poderia safar de mim mesmo. O pecado socava-me por todos os lados e não me conseguia esquivar. Tanto odiava os vícios num determinado momento com os amava desalmadamente uns instantes depois. Um galopante remoinho sugava-me para o fundo. Valeu-me a mão poderosa de Cristo para ser resgatado. Na verdade, estendeu-me a vida por via da Sua morte. Pôs-me de bem com o Pai. Limpou as minhas dívidas. Perdoou-me sem apelo nem agravo. Aliviou-me para sempre. Retirou-me do trilho do pavor e ensinou-me o caminho do amor. N’Ele fui equipado para a vida, pois trajou-me, bem como a todos os que O seguem, com “sabedoria e prudência”. É com Cristo que enfrento o dia a dia sorrindo. - Jónatas Figueiredo

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Ele destinou-nos para sermos seus filhos por meio de Cristo, conforme era seu desejo e vontade, para louvor da sua graça gloriosa que ele gratuitamente nos concedeu no seu amado Filho. Efésios 1.5-6

É impossível para mim ficar impassível diante dos actos de generosidade de Deus. Ao reflectir nos passos que sempre esteve disponível a dar na minha direcção comovo-me de alto a baixo. Arrepio-me dos pés à cabeça quando penso que me estendeu a mão a despeito do meu andrajoso estado espiritual. Ninguém, senão Ele, se compadeceria de mim, a ponto de me abraçar, perdoar e adoptar. Estava sem rumo e Deus, em Cristo, atraiu-me para o Seu colo. Vivia sem rei nem roque e n’Ele passei a ser filho do Rei. Tinha um dívida impagável que jamais conseguiria cobrir pelos meus próprios meios e Jesus saldou-a na cruz. O pecado pesava-me na alma todos os dias e Cristo aliviou-me, doando-Se no meu lugar, de uma assentada e para sempre. O preço da minha libertação foi tão extravagante como o amor de Deus por mim. A graça infindável de Deus permitiu que fosse integrado na Sua família. Por Cristo, tornei-me, imagine-se, agradável aos Seus olhos. Vivo, agora, alegremente, para Lhe obedecer dia sim, dia sim. - Jónatas Figueiredo

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Bendito seja Deus, Pai de nosso Senhor Jesus, que nos encheu de bênçãos espirituais em Cristo, nos céus. Pois, antes de o mundo existir, ele escolheu-nos para juntamente com Cristo sermos santos e irrepreensíveis e vivermos diante dele em amor. Efésios 1.3-4

Maravilho-me sempre que penso no amor de Deus por mim. Ter-me escolhido, sem que nada de atractivo houvesse em mim, deixa-me profundamente comovido. O espanto não foi eu tê-l’O desejado na minha vida, mas Ele fazer questão de me ter na Sua equipa. Sempre que penso nisto acabo por ter uma de duas reacções: Gritar de alegria ou ficar em agradecido silêncio. Qualquer delas retrata bem o quanto me sinto privilegiado por Deus se ter abeirado de mim e me ter chamado para Si. É que ainda por cima fê-lo para me encher de mimos. Além de me ter estendido o Seu perdão, agraciou-me com “todas as bênçãos espirituais nos lugares celestiais em Cristo”. Sim, Deus não fez por menos. O Seu plano visou revestir-me dos traços do carácter de Cristo. Fui separado para agir de forma distinta e não ordinária. Sei que Deus me elegeu para que me reja segundo a Sua bitola: O amor. Vivo, pois, para Lhe agradar desde os detalhes aos “pormaiores”. Quero oferecer-Lhe a cada dia o melhor sabendo que Ele mesmo o escrutinará. - Jónatas Figueiredo

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Da parte de Paulo, escolhido por Deus para ser apóstolo de Jesus Cristo, a todos os santos que vivem em Éfeso e são fiéis a Cristo Jesus. Que Deus, nosso Pai, e Jesus Cristo, nosso Senhor, vos concedam graça e paz. Efésios 1.1-2

Sabe bem lembrar, ciclicamente, a razão pela qual me movo. Para onde quer que me vire desejo ter bem presente que Deus, além de me ter criado e chamado para um relacionamento chegado, conta comigo para O dar a conhecer. Estou tão grato pelo que por mim fez em Cristo que apenas concebo obedecer-Lhe. A alegria de pertencer a Cristo é de tal ordem que não me passa pela cabeça outra coisa que não seja colocar-me à Sua inteira disposição. Já não sou dono da minha vontade, pois abri mão dela em favor d’Aquele que Se deu por mim. Nada mais me interessa a não ser servir a Cristo no mundo. Acato, com um sorriso nos lábios, as Suas directrizes, procurando honrá-l’O em cada simples acto. Ainda fico embasbacado por me ter escolhido para tão nobre missão. Sei-me pequenino e limitado, mas nos momentos em que me sinto incapaz, que não são tão poucos quanto isso, avanço escudado no poder de Cristo. Ele é o meu capitão e não tenho qualquer espécie de dúvida que me capacita “para o que der e vier”. Procuro, assim, deixar o Seu rasto de “graça e paz” por onde quer que passe. - Jónatas Figueiredo

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Detalhes sobre a celebração 4 janeiro @Bible.com Disponível no canal do YouTube.

Detalhes sobre a celebração 28 dezembro @Bible.com Disponível no canal do YouTube.

Detalhes sobre a celebração 25 dezembro @Bible.com Disponível no canal do YouTube.

«Mas, atenção! Eu virei muito em breve e trarei comigo a recompensa para dar a cada um segundo as suas obras. Eu sou o Alfa e o Ómega, o primeiro e o último, o princípio e o fim. Felizes os que purificam as suas vestes para terem o direito de comer o fruto da árvore da vida e de entrar pelas portas da cidade. Mas ficarão de fora todos os que são como cães, os feiticeiros, os imorais, os assassinos, os adoradores de falsos deuses e todos os que mentem por palavras e obras. Eu, Jesus, enviei o meu anjo para vos dizer tudo isto acerca das igrejas . Eu sou o rebento e o descendente da família de David. Sou a estrela brilhante da manhã.» O Espírito e a Esposa dizem: «Vem!» Aquele que ouve isto diga igualmente: «Vem!» Quem tiver sede que se aproxime. Quem quiser a água da vida recebe-a de graça. Eu, João, declaro a todos os que ouvirem as palavras proféticas deste livro: «Se alguém lhes acrescentar qualquer coisa, Deus há de castigá-lo com os castigos descritos neste livro. E se alguém retirar alguma das palavras proféticas escritas neste livro, Deus lhe retirará a sua parte na árvore da vida e na cidade santa, conforme vem escrito neste livro.» Aquele que é testemunha de todas estas coisas diz: «Sim! Vou chegar muito em breve!» Assim seja! Vem, Senhor Jesus! Leitura bíblica em Apocalipse 22:12-20

Passear no céu é maravilhoso e não se pense que só será possível lá adiante. Não há aqui nenhuma referência a uma viagem em balão de ar ou a alguma aventura radical em parapente. Trata-se, sim, de sublinhar que é perfeitamente viável experienciar já hoje o que Jesus nos reserva na morada eterna. Com Ele o futuro pode muito bem começar a ser saboreado no presente. A vida que d’Ele jorra deve inundar-nos no dia-a-dia até que venha buscar-nos. Vamos comendo do fruto do Espírito até àquele momento em que, juntamente com toda a vasta família do Pai, nos deliciaremos com a “árvore da vida.” Andemos na luz, com o raciocinar de Jesus, enquanto não chega a hora de O ver “frente a frente” e com Ele “reinar para todo o sempre”. Estando iminente a Sua desejada chegada, insistamos no caminho da santificação contínua. Tendo “as vestes” purificadas em Cristo, toca a andar, em passada firme, deste lado da eternidade até ao momento da chegada à cidade celestial!… - Jónatas Figueiredo

Neste tempo pede a Deus força para esperar com confiança. Agradece pela alegria que Ele coloca no teu dia. Entrega-Lhe aquilo que te preocupa. Pergunta: o que queres que eu faça hoje para viver mais perto de Ti?

Pois já se manifestou a graça de Deus, que é de salvação para toda a Humanidade. É esse amor que nos ensina a deixarmos a descrença e a abandonarmos os desejos mundanos, para levarmos neste mundo uma vida honesta, justa e piedosa. Também nos ensina a viver felizes na esperança de que se há de cumprir o que nos prometeu, que é a manifestação gloriosa do nosso grande Deus e Salvador Jesus Cristo. Foi ele que se entregou à morte por nós, para nos libertar de toda a maldade e purificar para si mesmo um povo que lhe pertença em exclusivo e se dedique a fazer o bem. Leitura bíblica em Tito 2:11-14

Na minha vida, numa época de dúvidas e incertezas sobre a minha fé, foi muito impactante entender que não existe outra expressão religiosa em que o próprio Deus, a divindade, ama o ser humano e toma a iniciativa para salvá-lo. Todas as religiões que conheci apresentam um caminho de esforço do ser humano para chegar até Deus, sem garantir que este esforço resultará em salvação. Não existe também nenhum outro como Deus, que Se humilha e sofre o castigo no lugar daqueles que O deveriam adorar e servir. E, além disso, não há outra religião que pregue a salvação para toda a humanidade, sem distinção de cor, etnia, classe social, ou qualquer outro requisito ou exigência. Jesus é a manifestação da graça de Deus. Ele é a prova do Seu amor. Ele reúne em Si mesmo esses três pontos essenciais: o Deus que toma a iniciativa para salvar, sofre o castigo em nosso lugar e oferece salvação a todos os habitantes da Terra. Celebrar o Natal é dizer que Jesus, aquele bebé na manjedoura, é a manifestação gloriosa de Deus. O texto bíblico acima revela-nos algo profundo e tocante: que a salvação em Jesus, para além de reconciliar-nos com Deus e garantir a vida eterna, tem o poder de transformar a nossa vida diária. Tem poder para libertar-nos de toda a maldade, incredulidade e desejos maus. Tem poder para mudar a forma como vivemos. É o amor de Deus que nos ensina a viver felizes, a confiar nas Suas promessas e a sentirmo-nos pertencentes a Ele. Oração: Pai, o meu Natal é feliz porque Te tenho em mim. A minha oração é que a minha vida reflita o Teu amor e a Tua graça. Que eu viva uma vida honesta, justa e dedicada a fazer o bem aos que estão ao meu redor. Em nome de Jesus, amém. - Érica Garbino

Neste tempo pede a Deus força para esperar com confiança. Agradece pela alegria que Ele coloca no teu dia. Entrega-Lhe aquilo que te preocupa. Pergunta: o que queres que eu faça hoje para viver mais perto de Ti?

No princípio era a Palavra. A Palavra estava com Deus, e a Palavra era Deus. Aquele que é a Palavra estava no princípio com Deus. Todas as coisas foram feitas por meio dele, e sem ele nada foi criado . Nele estava a vida, vida que era a luz dos homens. A luz brilha nas trevas, trevas que a não venceram. Houve um homem enviado por Deus que se chamava João. Ele veio para dar testemunho, para dar testemunho da luz, para que todos cressem por meio dele. João não era a luz, mas foi enviado para dar testemunho da luz. Aquele que é a Palavra era a luz verdadeira; Ele ilumina toda a gente ao vir a este mundo. Ele estava no mundo, mundo que foi feito por ele. O mundo não o conheceu . Ele veio para o seu próprio povo e o seu povo não o recebeu. Mas a todos quantos o receberam, aos que creem nele, deu-lhes o poder de se tornarem filhos de Deus . Estes não nasceram de laços de sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas nasceram de Deus. A Palavra fez-se homem e veio habitar no meio de nós, e nós contemplámos a sua glória, como glória do Filho único do Pai, cheio de graça e de verdade. Leitura bíblica em João 1:1-14

João escreve quando já idoso, depois de décadas a anunciar Cristo, e abre o Evangelho com uma verdade teológica que só pode vir de alguém que viveu uma vida inteira com esta revelação no coração. Quando João começa o seu Evangelho com as palavras “No princípio era o Verbo”, ele não está a usar uma expressão comum. O termo grego que João escolhe – “LOGOS” – não significa apenas “palavra falada” ou “frase escrita”. Para os judeus, remete para a Palavra criadora de Deus em Génesis: “E disse Deus: haja luz.” A criação surge quando Deus fala. Embora Génesis não use “LOGOS”, porque foi escrito em hebraico, a lógica é clara: o que Deus fala gera vida. Para o mundo grego, “LOGOS” era o princípio racional do universo, aquilo que dá sentido, ordem e coerência a tudo. Ao usar esta palavra, João une dois mundos: o judeu e o grego. Ele diz que a Palavra criadora de Génesis e o princípio racional dos filósofos não são conceitos abstratos, mas uma Pessoa – Jesus. Por isso João escreve: “No princípio era o LOGOS, e o LOGOS estava com Deus, e o LOGOS era Deus.” João está a fazer mais do que um prólogo poético. Ele está a dizer: Aquele que criou o mundo é o mesmo que agora entra no mundo. O LOGOS que disse “Haja luz” é o mesmo que trouxe luz às nossas vidas, que representa um novo início. O Natal é o momento em que a Palavra criadora, o LOGOS, entra no mundo como um bebé, o início de tudo, de novo. É Deus a dizer novamente “Haja” – haja esperança, haja luz, haja vida nova. E João lembra-nos que aqueles que recebem o LOGOS são feitos filhos de Deus, não pela vontade humana, mas pela vontade de Deus. Não é sobre a nossa vontade, é sobre a vontade de Deus em iniciar um novo começo na humanidade através de Jesus, o LOGOS eterno. Oração: Senhor, acredito que Jesus é LOGOS e esteve contigo desde o início. Faz nascer em nós a vida nova que só a Tua Palavra pode criar, segundo a Tua vontade e não a nossa. Em nome de Jesus. Amém. - André Silva

Neste tempo pede a Deus força para esperar com confiança. Agradece pela alegria que Ele coloca no teu dia. Entrega-Lhe aquilo que te preocupa. Pergunta: o que queres que eu faça hoje para viver mais perto de Ti?

Chegado o tempo da cerimónia da sua purificação, conforme a Lei de Moisés, levaram o menino ao templo de Jerusalém para o apresentarem ao Senhor. É que na lei de Deus está escrito: Se o primeiro filho que nascer for menino, deverá ser consagrado ao Senhor. José e Maria ofereceram também um sacrifício , como manda a lei: um par de rolas ou dois pombinhos . Ora vivia nessa altura em Jerusalém um homem chamado Simeão. Era justo e muito piedoso e esperava a consolação de Israel. O Espírito Santo estava com ele e tinha-lhe assegurado que não havia de morrer sem ver o Messias enviado por Deus. Simeão foi ao templo guiado pelo Espírito Santo. E quando os pais do menino Jesus o iam apresentar, para cumprir o que a lei mandava a respeito dele, Simeão tomou-o nos braços, deu graças a Deus e disse: «Agora, Senhor, já podes deixar partir em paz o teu servo conforme a tua palavra! Já vi com os meus olhos a tua salvação que preparaste para todos os povos. Luz de revelação para os pagãos e glória para Israel, teu povo.» Leitura bíblica em Lucas 2:22-32

Ver Jesus com os nossos próprios olhos é algo que todos já devemos ter imaginado pelo menos uma vez. Que experiência indiscutivelmente marcante seria! Que felicidade, consolo e coragem nos traria, tal como a Simeão. Um dia também O veremos face a face. Mas até esse dia chegar, posso olhar para o exemplo de Simeão que, tendo apenas visto Jesus com os seus olhos no final da sua vida, viveu-a buscando-O, amando-O, seguindo-O. De tal forma que as Escrituras apresentam-no assim: “Era justo e muito piedoso (…) O Espírito Santo estava com ele”. Obrigado pelo teu exemplo, Simeão!

Oração: Jesus, eu quero viver como Simeão viveu. Quero buscar-Te no meio do meu dia. Quero amar-Te nas escolhas que faço. Quero seguir-Te quando a dúvida cresce. Enche o meu coração com a Tua presença. Mostra-me onde precisas que eu esteja. Dá-me atenção para ouvir a Tua voz. Dá-me coragem para obedecer. Que o Teu Espírito guie os meus passos. Que a Tua paz ocupe o meu interior. Que a Tua esperança marque a minha espera. Um dia vou ver-Te face a face. Até lá, ajuda-me a caminhar contigo, firme e desperto. Amém. - Renato Viegas

Neste tempo pede a Deus força para esperar com confiança. Agradece pela alegria que Ele coloca no teu dia. Entrega-Lhe aquilo que te preocupa. Pergunta: o que queres que eu faça hoje para viver mais perto de Ti?

Detalhes sobre a celebração 21 dezembro @Bible.com Disponível no canal do YouTube.

Jesus nasceu em Belém, na região da Judeia, no tempo do rei Herodes . Depois do seu nascimento, chegaram uns sábios do Oriente a Jerusalém e perguntaram: «Onde está o rei dos judeus que acaba de nascer? É que nós vimos a sua estrela no Oriente e viemos adorá-lo.» Quando ouviu isto, o rei Herodes ficou muito perturbado e com ele a população de Jerusalém. Mandou reunir todos os chefes dos sacerdotes mais os doutores da lei e perguntou-lhes onde haveria de nascer o Messias. Responderam: «Em Belém da Judeia, conforme o que o profeta escreveu: Tu, Belém, terra de Judá, não és de modo nenhum a menor entre as terras principais da Judeia, porque de ti é que há de vir um chefe que será o pastor do meu povo de Israel.» Então Herodes chamou à parte os sábios e perguntou-lhes quando é que exatamente a estrela lhes tinha aparecido. Depois mandou-os a Belém com esta recomendação: «Vão, informem-se cuidadosamente acerca do menino e, quando o encontrarem, venham-me dizer para eu ir também adorá-lo.» Depois de ouvirem o rei, os sábios partiram. Nisto, repararam que a estrela que tinham observado a oriente ia adiante deles, até que parou por cima do lugar onde se encontrava o menino. Ao verem a estrela, sentiram uma alegria enorme. Quando entraram na casa, viram o menino com Maria, sua mãe, e inclinaram-se para o adorar. Depois abriram os cofres e fizeram-lhe as suas ofertas de ouro, incenso e mirra. Então Deus avisou-os por meio dum sonho, para não voltarem a encontrar-se com Herodes. E eles partiram para a sua terra por outro caminho. Leitura bíblica em Mateus 2:1-12

Depois do nascimento de Jesus, chegaram uns magos do Oriente a Jerusalém para saber onde estava o “rei” dos judeus que acabara de nascer. Disseram que seguiram uma estrela no Oriente e desejavam adorá-Lo. Na altura, o rei era Herodes, e o mesmo ficou perturbado com a conversa dos magos. Então reuniu os doutores da Lei dos judeus para saber onde exatamente nasceria o Messias, chamado pelos magos “Rei dos judeus”. Citando o profeta Miqueias, os doutores da Lei foram assertivos quanto à profecia: “Tu, Belém, terra de Judá, não és de modo nenhum a menor entre as terras principais da Judeia, porque de ti é que há de vir um chefe que será o pastor do meu povo de Israel”. Entretanto não houve nenhum efeito prático, ou seja, os doutores e religiosos de Jerusalém estavam inertes em relação à profecia; e, para eles, era mais um dia a viver com os seus rituais diários no templo. A “estrela” (Mateus 2:9-10) que indicava o lugar onde estava o Salvador não chamou a atenção de nenhum religioso da época, mas a atenção veio de quem estava em terras distantes e de quem não tinha nenhum vínculo religioso com Jerusalém, os magos do Oriente. Os magos eram sábios, provavelmente astrónomos ou astrólogos que estudavam os astros; e acredita-se que eram oriundos da Pérsia, Babilónia ou Mesopotâmia. No primeiro século, os astrónomos ocupavam-se a observar o céu para prever padrões celestes, como o movimento das estrelas e a posição da Lua, ajudando a definir o calendário e as estações do ano. Havia também uma ligação entre a astrologia e religião, onde os magos ou sábios interpretavam os movimentos celestes como presságios divinos. O que chama a atenção neste cenário escrito por Mateus, é que não foram os religiosos da época que tiveram interesse em compreender a profecia a respeito do Messias, tampouco em seguir os magos, que foram guiados por uma estrela, para adorar o Rei dos judeus. A visita dos magos a Jerusalém e, logo em seguida, ao lugar onde estava o bebé Jesus, evidencia que o Reino de Deus não é um Reino exclusivista ou segregacionista. A visita deles inaugura uma nova perspectiva de Reino, um Reino que inclui todos e todas. Não foram os doutores e religiosos da époc]]> full https://i0.wp.com/meetingpoint.org.pt/wp-content/uploads/2025/11/01_esperar_e_aguardar-mp3-image.jpg?fit=640%2C640&ssl=1 false no 00:03:44 No no https://meetingpoint.org.pt/podcast/20-esperar-e-aguardar/ Sat, 20 Dec 2025 04:00:00 +0000 b2b3b2cb-93dc-5666-b1de-cda26d3f4678 Anúncio aos pastores

Naquela região havia pastores que passavam a noite no campo guardando os rebanhos. Apareceu-lhes um anjo e a luz gloriosa do Senhor envolveu-os. Ficaram muito assustados, mas o anjo disse-lhes: «Não tenham medo! Venho aqui trazer-vos uma boa nova que será motivo de grande alegria para todo o povo. Pois nasceu hoje, na cidade de David, o vosso Salvador que é Cristo, o Senhor! Poderão reconhecê-lo por este sinal: encontrarão o menino envolvido em panos e deitado numa manjedoura.» Nisto, juntaram-se ao anjo muitos outros anjos do céu louvando a Deus e cantando: «Glória a Deus no mais alto dos céus e paz na Terra aos homens a quem ele quer bem!» Leitura bíblica em Lucas 2:8-14

Naquela noite aparentemente banal, os pastores estavam meramente a cumprir o seu trabalho. Homens simples, acostumados à solidão dos campos e ao frio das madrugadas, tornaram-se os primeiros a ouvir a notícia mais extraordinária da história. Não foi a reis, nem a estudiosos prestigiados, que o anjo apareceu, foi a quem vivia na rotina comum, lembrando-nos que Deus gosta de surpreender o coração humilde. A luz gloriosa do Senhor rompeu a escuridão e encheu o campo de uma presença divina. O medo foi imediato, corações tremeram. O anjo, porém, declarou com ternura e autoridade: “Não tenham medo!” Palavras estas que atravessam séculos e chegam até nós como promessa de consolo, pois Deus não elimina a tensão da espera com palavras vazias; Ele vem com uma boa nova que assegura a Sua presença em todas as noites. O anúncio foi simples e concreto: um bebé envolto em panos, deitado numa manjedoura. O sinal não era uma exibição de poder humano, mas uma revelação do poder que se mostra na humildade. O Céu e a Terra encontraram-se sobre um campo anónimo, e os que ouviram a mensagem não puderam ficar indiferentes. O infinito aproximou-se do quotidiano e os pastores reconheceram que o plano de Deus alcançara os recantos mais discretos da vida humana. A multidão de anjos que louvou nos céus proclamou uma verdade dupla: glória e paz. Glória a Deus no mais alto dos céus – porque a criação inteira responde ao Seu agir – e paz na Terra aos homens a quem Ele quer bem. Esta paz não é mera ausência de conflito; é reconciliação, restauração e comunhão estabelecida entre Deus e a humanidade. É o fruto concreto da promessa cumprida em Belém. Os pastores reagiram com urgência; a esperança moveu-os a deslocar-se, a testemunhar, a partilhar a alegria. Este é também então o convite do Advento: não somos chamados à espera passiva, mas a uma vigilância ativa e a passos de fé. Esperar com confiança implica viver com olhos sensíveis à presença de Deus: ver sinais de compaixão, acolher os pequenos sinais de graça, praticar a paz onde estamos. Que neste Advento aprendamos a transformar a nossa espera em resposta: a nossa fé em ação, o nosso temor em louvor, a nossa rotina em adoração. Que a vinda de Cristo nos encontre atentos, dispostos a ir e a anunciar a boa nova com alegria profunda, sempre. Oração: Senhor, obrigado porque a Tua presença é a luz que rompe a nossa escuridão. Enche o nosso coração da alegria que os anjos anunciaram e ensina-nos a esperar com confiança, mesmo quando não vemos o caminho tão claramente. Dá-nos um coração humilde como o Teu, disposto a reconhecer-Te nos lugares simples, a servir com amor e a viver com gratidão. Que cada dia do Advento nos aproxime mais de Ti e nos faça mensageiros da Tua paz, da Tua esperança e da Tua humildade. Amém. - Leonor Bossa

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Por essa altura, o imperador Augusto decretou que se fizesse o recenseamento de toda a população do império romano. Foi o primeiro recenseamento quando Quirino era governador da Síria. Todos iam inscrever-se, cada um na sua cidade. Por isso José partiu de Nazaré, na província da Galileia, e foi para a cidade de David que se chama Belém, na província da Judeia. Como José era descendente de David, foi lá inscrever-se levando consigo Maria, sua noiva , que estava grávida. Enquanto estavam em Belém, chegou o momento de Maria dar à luz. Nasceu-lhe então o menino, que era o seu primeiro filho. Envolveu-o em panos e deitou-o numa manjedoura, por não conseguirem arranjar lugar na casa. Leitura bíblica em Lucas 2:1-7

Como a gravidez inesperada de Maria, hoje também conseguimos reconhecer milagres que ocorrem na nossa vida. Mas, mesmo quando tudo parece estar bem, não controlamos as circunstâncias da nossa vida. Maria e José foram confrontados com decisões de governação que implicavam uma viagem longa e mais impostos. A exigência acrescia-se por se tratar do final da gravidez, quando o descanso e a preparação da chegada do seu bebé eram essenciais. Esta viagem requereu esforço físico e psicológico e, quanto não bastasse, ao chegarem ao destino, não havia nenhum local para se alojarem. Nenhum familiar os poderia ter recebido? A vulnerabilidade de uma mulher grávida não foi suficiente para ser acolhida? Estaríamos nós dispostos a fazê-lo? O relato bíblico não especifica, mas é possível que Maria, uma jovem mulher, tenha tido o seu primeiro filho sem ajuda de outras mulheres, inclusive parteiras, sem conforto. O nosso Salvador foi deitado numa manjedoura, um recipiente onde se deposita a comida para o gado. Mesmo numa família pobre da Judeia, tal não aconteceria. Os bebés eram deitados em berços de junco e tecidos. Creio que não será difícil empatizarmos com a história de Maria e José, colocando-nos no lugar de cada um, homens ou mulheres. Apesar da distância temporal que nos separa, os desafios pessoais e familiares narrados na Bíblia não diferem substancialmente dos teus e dos meus. A burocracia que arrasta processos sem fim à vista, impostos e aumento do custo de vida que implicam acertos nas nossas finanças, a crise na habitação, a dificuldade na garantia de cuidados de saúde urgentes, a expectativa na constituição e alargamento da família, a apatia perante o sofrimento do outro e a ausência de condições básicas de vida… Seja qual for a circunstância ou adversidade, coloca-nos a todos no mesmo plano, de dependência de Deus! O nascimento de Jesus não poderia ter ocorrido noutra cidade que não Belém, a profecia tinha de ser cumprida. Podemos não conseguir entender (a dado momento ou em vez alguma) o caminho tortuoso que trilhamos, mas é a convicção que as promessas de Deus nunca falham e que Ele nos capacita à medida de cada desafio que nos dará a firmeza para Lhe obedecermos. Porque a Seu tempo surge a bênção na adversidade, o bebé Jesus para Maria e José, o nosso amigo sempre presente, Senhor e Salvador Jesus. Oração: Senhor, és um Deus fiel, as Tuas promessas não falham. Ajuda-me a confiar no Teu propósito para a minha vida e a reconhecer com alegria a maior dádiva que recebi de Ti, o Teu Filho Jesus. Em Teu nome, amém. - Tânia Inverno

Neste tempo pede a Deus força para esperar com confiança. Agradece pela alegria que Ele coloca no teu dia. Entrega-Lhe aquilo que te preocupa. Pergunta: o que queres que eu faça hoje para viver mais perto de Ti?

Maria disse então: «A minha alma celebra a grandeza do Senhor e o meu espírito se alegrou em Deus, meu Salvador, porque ele olhou com amor para esta sua humilde serva ! Daqui em diante toda a gente me vai chamar ditosa, pois grandes coisas me fez o Deus poderoso. Ele é Santo! Ele é sempre misericordioso para aqueles que o adoram, em todas as gerações. Fez coisas grandiosas com o seu poder extraordinário. Dispersou os orgulhosos de pensamento e coração . Derrubou os poderosos dos seus tronos e exaltou os humildes. Encheu de bens os que têm fome e mandou embora os ricos de mãos vazias. Ajudou o povo de Israel que o serve, lembrando-se dele com misericórdia. Conforme tinha prometido aos nossos antepassados, a Abraão e seus descendentes para sempre.» Leitura bíblica em Lucas 1:46-55

Quando Maria chegou à casa de Isabel e cantou o seu cântico de louvor, encontrava-se num momento onde a alegria e a incerteza se cruzavam. Embora muitas vezes lembrada pela sua coragem, Maria era ainda uma jovem a enfrentar um futuro cheio de realidades difíceis – murmúrios da comunidade, o peso de uma responsabilidade inesperada e os desafios desconhecidos de criar o Messias. No entanto, o seu cântico revela um coração ancorado, não nas circunstâncias, mas no carácter de Deus. Em vez de se deter no que poderia correr mal, Maria fixou o olhar Naquele que sempre fora fiel ao Seu povo. Nas suas palavras, “A minha alma glorifica o Senhor”, vemos mais do que emoção – vemos uma escolha. Maria decidiu levantar os olhos acima dos seus medos e confiar Naquele que a tinha chamado. Celebrou a misericórdia de Deus, a Sua força e a Sua atenção terna para com os humildes e esquecidos. Maria reconheceu que a sua vida fazia parte de uma história muito maior, uma história que Deus vinha a escrever há gerações. Essa perspetiva permitiu-lhe abraçar um futuro que não compreendia totalmente, confiante de que Deus a sustentaria em cada passo. O cântico de Maria ensina-nos que a confiança não nasce de circunstâncias perfeitas; nasce de conhecer Aquele que as governa. Tal como Maria, também nós enfrentaremos momentos em que o plano de Deus parece maior do que a nossa capacidade, ou em que o caminho à frente está envolto em incerteza. Mas o seu exemplo convida-nos a responder com fé em vez de medo, com adoração em vez de preocupação. Quando escolhemos lembrar-nos da bondade, das promessas e do poder de Deus, o nosso coração pode descansar – mesmo quando a situação não muda. Maria olhou para além dos seus desafios imediatos e encontrou paz no propósito de Deus. Nós também podemos abraçar essa mesma confiança, crendo que o Seu plano vale sempre a pena e que a Sua presença nos sustentará em cada prova. Oração: Senhor, ajuda-me a confiar em Ti como Maria confiou – com firmeza, humildade e fé. Quando as minhas circunstâncias pesarem ou forem incertas, levanta os meus olhos para a Tua bondade e lembra-me do Teu plano perfeito. Dá-me coragem para seguir onde Tu me conduzes e paz para descansar no Teu amor infalível. Amém. - Suzanne Schatzman

Neste tempo pede a Deus força para esperar com confiança. Agradece pela alegria que Ele coloca no teu dia. Entrega-Lhe aquilo que te preocupa. Pergunta: o que queres que eu faça hoje para viver mais perto de Ti?

Por aqueles dias, Maria apressou-se em ir a uma povoação nas montanhas da Judeia. Entrou em casa de Zacarias e cumprimentou Isabel. Quando esta ouviu a saudação de Maria, a criança mexeu-se dentro dela. Isabel ficou cheia do Espírito Santo e disse em voz alta: «Abençoada és tu, mais do que todas as mulheres, e abençoado é o filho que de ti há de nascer! Que grande honra para mim ser visitada pela mãe do meu Senhor! Mal ouvi a tua saudação, logo a criança que trago dentro de mim saltou de alegria. Feliz daquela que acreditou, porque nela se cumprirá o que foi dito da parte do Senhor.» Leitura bíblica em Lucas 1:39-45

Sabes aquele momento em que sentes mesmo que Deus está ali contigo? Foi isso que aconteceu com Maria, quando foi ver Isabel. Ela ia visitar a prima, mas levou Jesus no coração – literalmente! Mal chegou, Isabel percebeu logo que algo de especial estava a acontecer e até o bebé na barriga dela saltou de alegria. A cena faz-me pensar como é bom ter alguém ao nosso lado quando precisamos. Maria não ficou parada, foi logo ajudar Isabel, mostrar que a fé não é só falar, é fazer qualquer coisa pelos outros. Gosto de acreditar que é isso que Jesus quer de nós: que não nos fechemos, mas que estejamos atentos aos amigos, à família, à nossa comunidade. Saber que tenho pessoas com quem partilhar a vida – as alegrias e os dias difíceis também – deixa-me cheia de gratidão. É tão bom saber que não estou sozinha! E mesmo quando as coisas não correm bem, sentir Jesus por perto faz toda a diferença. Ele enche-nos de alegria verdadeira, daquela que ninguém pode tirar. Quero ser como Maria, simples, pronta para ajudar, feliz por ter Jesus no coração e sem vergonha de o mostrar pelo cuidado aos outros. Oração: Jesus, obrigada por nunca me deixares sozinha. Ajuda-me a ser parecida contigo, pronta a ajudar e a ouvir quem precisa. Dá-me uma fé simples, daquelas que vê as coisas pequenas do dia a dia. Cuida das pessoas que fazem parte da minha vida. Amém. - Madalena Mota

Neste tempo pede a Deus força para esperar com confiança. Agradece pela alegria que Ele coloca no teu dia. Entrega-Lhe aquilo que te preocupa. Pergunta: o que queres que eu faça hoje para viver mais perto de Ti?

Quando Isabel estava grávida de seis meses, Deus mandou o anjo Gabriel a Nazaré, na província da Galileia, para falar com uma virgem chamada Maria que estava noiva de José, descendente do rei David. O anjo aproximou-se dela e disse-lhe: «Eu te saúdo, ó escolhida de Deus. O Senhor está contigo.» Maria ficou perturbada com estas palavras e perguntava a si própria o que queria dizer aquela saudação. Então o anjo continuou: «Não tenhas medo, Maria, pois foste abençoada por Deus. Ficarás grávida e terás um filho, a quem vais pôr o nome de Jesus. Ele será grande e será chamado o Filho do Deus altíssimo. O Senhor Deus lhe dará o trono do seu antepassado David. Governará para sempre os descendentes de Jacob e o seu reinado não terá fim.» Maria perguntou então ao anjo: «Como é que isso pode ser, se nunca tive marido?» O anjo respondeu-lhe: «O Espírito Santo descerá sobre ti e o poder do Deus altíssimo te envolverá com a sua sombra. Por isso, o que vai nascer é santo e será chamado Filho de Deus. Também a tua parente Isabel vai ter um filho, apesar da sua muita idade. Dizia-se que era estéril, mas já está no sexto mês. É que para Deus não há nada impossível.» Maria disse então: «Eu sou a serva do Senhor. Cumpra-se em mim a tua palavra.» E o anjo retirou-se. Leitura bíblica em Lucas 1:26-38

Que grandes notícias! Maria recebeu uma visita extraordinária com notícias espantosas! O anjo do Senhor foi até ela, anunciando que seria mãe do Filho de Deus; por milagre, ela ficaria grávida e Jesus seria o Messias, salvador tão esperado no mundo! Por vezes temos “anjos” que nos trazem notícias estrondosas para a nossa vida! Sem esperarmos, recebemos dádivas de Deus! Mesmo que nos pareçam perturbadoras, aceitemos, pois sabemos que Deus está connosco! Que possamos ter um coração humilde, aberto e receptivo, como o de Maria, para receber as “boas notícias” que Deus nos dá! Sempre na certeza de que Jesus é o nosso Emanuel, Deus connosco, e com Ele podemos seguir esperançosos e seguros.

Oração: Jesus, eu quero responder como Maria respondeu. Quero ter um coração aberto ao que trazes à minha vida. Quando as Tuas notícias me surpreendem, dá-me calma. Quando sinto medo, dá-me firmeza. Mostra-me como escutar a Tua voz. Guia os meus passos para eu dizer “sim” ao Teu plano. Enche o meu interior com confiança. Lembra-me que Tu és o Emanuel e estás comigo. Ajuda-me a caminhar com esperança. Acreditar no Teu cuidado. Seguir-Te com entrega. Amém. - Rute Mota

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O nascimento de Jesus Cristo foi assim: Maria, sua mãe, tinha o casamento tratado com José; mas, antes de casarem, achou-se grávida pelo poder do Espírito Santo. José, o seu noivo, que era justo, não a queria acusar publicamente. Por isso pensou deixá-la sem dizer nada. Andava ele a pensar nisto, quando lhe apareceu num sonho um anjo do Senhor que lhe disse: «José, descendente de David, não tenhas medo de casar com Maria, tua noiva, pois o que nela se gerou foi pelo poder do Espírito Santo. Ela dará à luz um filho e tu vais pôr-lhe o nome de Jesus, pois ele salvará o seu povo dos pecados.» Tudo isto aconteceu para se cumprir o que o Senhor tinha dito pelo profeta: A virgem ficará grávida e dará à luz um filho que se há de chamar Emanuel. Emanuel quer dizer: Deus está connosco. Quando José acordou, fez como o anjo do Senhor lhe tinha mandado: recebeu Maria por esposa; sem terem tido antes relações conjugais, Maria deu à luz o menino, a quem José pôs o nome de Jesus. Leitura bíblica em Mateus 1:18-25

Não sou uma pessoa que goste especialmente de esperar. Esperar que alguém resolva um problema que me atinge, esperar pelo dia seguinte para uma reunião difícil, esperar numa fila de trânsito quando estou atrasada… não é algo de que goste. Mas como será que Maria se sentiu ao achar-se grávida pelo poder do Espírito Santo? O que pensariam de si? E José, o seu noivo? Como iria resolver uma situação destas? O que mais me toca nesta passagem é que Maria não tentou resolver os problemas que poderiam surgir. Ela confiou plenamente em Deus e parece ter vivido os dias e meses seguintes com alegria. “Andava ele (José) a pensar nisso” revela que quando soube da gravidez da sua noiva não se precipitou. Esperou. Pensou. Duas tarefas fundamentais para podermos ouvir a voz de Deus, assim como José. Maria e José conseguiram aguardar que Deus falasse e agisse, tendo confiado de forma completa no propósito Dele para as suas vidas. Mas também a mim, Jesus me convida, a cada momento, a ouvir a Sua doce voz, a parar, a refletir e a escolher confiar no Seu amor sem fim.

Oração: Jesus, mesmo sendo uma tarefa árdua para mim, ajuda-me a parar e a esperar pela Tua doce voz, que chegará no silêncio e não no rebuliço do meu dia. Ensina-me a confiar em Ti, no Teu amor sem fim, e nunca nas minhas próprias forças. Sê Tu a minha alegria, enquanto espero que voltes e me acolhas, enfim, no Teu regaço. Amém. - Madalena Figueiredo

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Detalhes sobre a celebração 14 dezembro @Bible.com Disponível no canal do YouTube.

Canta de alegria ó cidade de Sião! Alegra-te cidade de Jerusalém! Olha o teu rei que chega justo e vitorioso, humilde e montado num jumento, no filho duma jumentinha. Ele destruirá os carros de guerra de Efraim, os cavalos de Jerusalém e os arcos de guerra. Estabelecerá a paz entre as nações, dominará desde um mar até ao outro, desde o Eufrates até ao fim do mundo. Leitura bíblica em Zacarias 9:9-10

Durante as eleições estamos habituados aos debates, aos comícios e aos discursos. Depois, temos a oportunidade de assistir a intervenções no Parlamento, a entrevistas e conferências de imprensa. A pouco e pouco formamos uma ideia (e também uma opinião) dos líderes que ouvimos e vemos falar. Passamos a conhecer melhor a forma como tratam os adversários, os que lhes são próximos e os estranhos. Muitas vezes a imagem que passam e tentam formar nas nossas mentes é de força e capacidade de vitória, mas raramente vemos a virtude da humildade neles. Hoje em dia, a humildade é uma qualidade pouco apreciada, e muitas vezes tida como um sinal de fraqueza. Mas de facto essa noção está bem longe da realidade. A humildade promove o reconhecimento das nossas limitações, e leva-nos a dar mais valor aos outros, às suas perspectivas e aos seus contributos. Não nos apaga, mas retira-nos do centro do nosso mundo, deixando-nos mais abertos a aprender coisas novas, a tratar os outros com igual valor e com respeito. O Messias anunciado por Zacarias viria sublinhar esse contraste compatível, desejável até, de que um líder forte e vitorioso consegue ao mesmo tempo ser justo e humilde. A profecia viria a cumprir-se e Jesus viria para encarnar essa virtude da forma perfeita. Este Advento, até ao dia em que celebramos o nascimento de Jesus, é uma boa altura para ponderarmos quem Jesus é, o que Ele fez quando viveu no nosso meio e o que continua a fazer na vida daqueles que escolhem segui-Lo. O carácter de Jesus não é para ser emoldurado, mas para ser emulado.

Oração: Que neste Natal possamos sentir o desafio de ser como Jesus, de fazer como Jesus. Que não menosprezemos o trabalho do Espírito Santo em nós, e nos deixemos moldar por Ele. Que valorizemos os que estão perto, que tenhamos compaixão pelos estranhos e que consigamos amar os que nos antagonizam. Amém. - João Duarte

Neste tempo pede a Deus força para esperar com confiança. Agradece pela alegria que Ele coloca no teu dia. Entrega-Lhe aquilo que te preocupa. Pergunta: o que queres que eu faça hoje para viver mais perto de Ti?

Consolem, consolem o meu povo, é o vosso Deus quem o pede. Falem ao coração de Jerusalém e proclamem que acabaram os seus trabalhos forçados e está pago o seu crime; que já recebeu do Senhor o dobro do castigo pelos seus pecados . Ouço uma voz gritar: «Preparem no deserto o caminho do Senhor , na estepe, abram uma calçada para o nosso Deus . Que os vales sejam levantados e as montanhas e colinas, rebaixadas; que os cimos dos montes sejam aplanados e os terrenos escarpados sejam nivelados. O Senhor vai mostrar a sua grandeza e toda a gente a verá. É o Senhor quem o declara!» Ouço uma voz a pedir: «Faz uma proclamação!» Mas eu respondo: «Que proclamação?» «Que toda a gente é como erva e a sua beleza como flor do campo. A erva seca e a flor murcha, quando o sopro do Senhor passa por elas. É bem certo! As pessoas são erva caduca! Sim! A erva seca e a flor murcha, mas a palavra do nosso Deus permanece para sempre.» Sobe a um alto monte, pregoeiro de Sião , levanta com força a tua voz, pregoeiro de Jerusalém; levanta bem a voz, não tenhas medo e diz às cidades de Judá: «Vem aí o vosso Deus!» O Senhor Deus vem aí, cheio de força e pronto para reinar, traz consigo, como sinal de vitória o povo que ele resgatou . Ele é como um pastor que apascenta o seu rebanho e o reúne com o cajado na mão. Leva os cordeiros ao colo e cuida das ovelhas que têm crias. Leitura bíblica em Isaías 40:1-11

É mais do que belo ouvir as palavras que saltam do coração do Pai neste texto; é libertador: Eu volto, perdoo, restauro e cuido de vocês com poder e amor. Ai de mim se não fosse o pastoreio do Bom Pastor na minha vida. Sou tão frágil como a erva que seca e para nada serve depois. Mas quão bom é ser lembrado de que a nossa vida e os nossos corações estão naquele que permanece para sempre, que não muda e cuja capacidade de amar não oscila. Ao refletir sobre isto, vieram-me à mente os sentimentos que tantas vezes tenho: medo, angústia em relação às incertezas e ao desconhecido da vida, as oscilações no meu coração nos momentos em que as minhas fraquezas falam alto. E surgiu-me uma analogia: imagina um rei muito poderoso, o mais poderoso de toda a humanidade, tão poderoso que não há homem que se lhe equipare. Tenho a certeza de que nenhum ladrão minimamente inteligente pensaria em roubar tal rei, porque tudo o que lhe pertence está sob segurança máxima, impossível de ser roubado. E é exatamente nesse lugar que o meu e o teu coração estão, pois pertencemos ao Rei dos Reis e ninguém o pode roubar. Estamos sob segurança máxima, porque o nosso Pai não tem rival e tudo o que lhe pertence ninguém pode interferir ou tirar. Neste tempo de Advento, convido-te a agradecer ao Pai pelo seu zelo por ti, por nós, por ser um Pai que não falha nas suas promessas nem no seu cuidado para com os seus filhos. Convido-te também a colocar o teu coração num lugar de descanso baseado nesta verdade: pertencemos àquele que permanece para sempre e ninguém pode roubar o Rei dos Reis. Portanto, enquanto Ele não volta para nos buscar, espera com Ele, espera n’Ele com a confiança de uma criança pequena que sabe pouco, mas sabe que é profundamente amada pelo seu Pai, que não tem rival — e isso basta para que o seu coração seja inundado de fé, esperança e amor, e ainda mais, aquecido com alegria! Alegra-te no Senhor, porque Ele nasceu, morreu, ressuscitou e há de voltar para nos buscar. O que Ele promete, Ele cumpre; tudo muda, mas a sua Palavra permanece para sempre. - Gabriel Lima

Neste tempo pede a Deus força para esperar com confiança. Agradece pela alegria que Ele coloca no teu dia. Entrega-Lhe aquilo que te preocupa. Pergunta: o que queres que eu faça hoje para viver mais perto de Ti?

O Senhor todo-poderoso responde: «Enviarei o meu mensageiro, para que me prepare o caminho. E entrará imediatamente no seu santuário o Senhor a quem procuram; o mensageiro da aliança, a quem desejam está a chegar!» Mas quem suportará o dia da sua chegada? Quem resistirá quando ele aparecer? Porque ele será como o fogo que purifica e como o sabão que lava. O Senhor sentar-se-á no trono para purificar os sacerdotes, descendentes de Levi, como quem refina o ouro e a prata, e serão aos olhos do Senhor como os que apresentam as ofertas conforme foi mandado. Então as ofertas do povo de Judá e de Jerusalém agradarão ao Senhor, como noutro tempo, como nos primeiros anos. Leitura bíblica em Malaquias 3:1-4

O Advento convida-nos a desacelerar e prestar atenção – não só à história do nascimento de Cristo, mas ao que a Sua vinda significa para as nossas vidas hoje. Em Malaquias 3:1-4, Deus promete enviar um mensageiro que preparará o caminho para o Senhor. Isso é cumprido em João Batista, a voz que clama no deserto, exortando as pessoas a prepararem-se para a chegada de Jesus. As palavras de Malaquias também nos dão uma ideia de como é a vinda do Senhor. Ele chega de repente, com um propósito e com uma presença refinadora. As imagens do “fogo do refinador” e do “sabão do lavadeiro” podem parecer fortes, mas apontam para o desejo de Deus de purificar e renovar o Seu povo. Assim como o fogo remove as impurezas dos metais preciosos e o sabão limpa o que está manchado, Deus vem para restaurar o que foi danificado e fortalecer o que ficou fraco. No Advento, muitas vezes focamos na gentileza da manjedoura, e com razão. Jesus vem com humildade, aproximando-se de nós com amor. Mas Malaquias lembra-nos que o Seu amor não é passivo – ele transforma. Cristo vem não só para nos confortar, mas para nos moldar em pessoas que refletem o Seu carácter. A Sua obra em nós pode parecer refinamento às vezes, mas é sempre para o nosso bem, sempre levando-nos a uma integridade mais profunda. A mensagem de João Batista ainda é importante para nós: “Preparem o caminho do Senhor”. A preparação não é passiva. É ativa, intencional e muitas vezes desconfortável. Nós nos preparamos permitindo que Deus confronte o nosso pecado, purifique as nossas motivações e remodele os nossos desejos. O Advento torna-se um convite para entrar na obra refinadora de Jesus – Aquele que veio, que vem agora e que virá novamente em glória. Oração: Jesus, ao passar por esta época do Advento, ajuda-me a abrir o meu coração para Ti. Mostra-me os lugares que precisam da Tua cura e purificação. Dá-me coragem para deixar que Tu me refines e enche-me de uma alegria mais profunda na Tua presença. Prepara-me para Te receber – não apenas no Natal, mas todos os dias. Amém. - Mike Schatzman

Neste tempo pede a Deus força para esperar com confiança. Agradece pela alegria que Ele coloca no teu dia. Entrega-Lhe aquilo que te preocupa. Pergunta: o que queres que eu faça hoje para viver mais perto de Ti?

Há de vir o dia em que escolherei um rei justo, da linhagem de David. Palavra do Senhor! Esse rei governará o país com sabedoria, cumprindo o direito e aplicando a justiça. No seu reinado, os habitantes de Judá estarão em segurança, o povo de Israel viverá em paz. Será chamado: “O Senhor é a nossa justiça”. Leitura bíblica em Jeremias 23:5-6

Que promessa extraordinária! Sabedoria, direito, justiça, segurança e paz. Judá vivia tempos atribulados: líderes fracos, corruptos e injustos tinham levado a nação à derrota, à sujeição ao domínio estrangeiro e ao exílio. Esta profecia era uma luz de esperança em tempos de grande sofrimento. Será 2025 assim tão diferente? Vivemos em sabedoria, direito, justiça, segurança e paz? Olhamos à nossa volta e dificilmente os encontramos. E se olharmos não para fora mas para dentro? Encontramos sabedoria nas nossas decisões, direito e justiça em todos os nossos gestos, paz e segurança nas nossas interacções com os outros? Jesus abriu a possibilidade de salvação não só para os Judeus mas também para os gentios. A mensagem deste texto messiânico é tão necessária e essencial hoje como no tempo de Jeremias. Jesus, a “nossa Justiça”, é imprescindível nas nossas vidas. No entanto, sabemos bem que a suprema graça da Sua encarnação e morte é tão fundamental como imerecida. Neste período do ano em que reflectimos sobre a Sua vinda, é tempo de baixarmos a cabeça em humildade e gratidão pela graça da salvação que nos foi concedida. Ao rejeitar a Sua condição divina para se fazer homem, convida-nos a fazermos o movimento inverso, a negarmos a nossa carne para acedermos a uma vida espiritual plena e em comunhão com Ele. Como podemos explicar tão grande gesto de amor? É este o verdadeiro presente de Natal e, para nós, ficou a parte mais fácil: estender a mão para o recebermos; abrir o nosso coração para que Ele o ocupe. Deus e o Seu Espírito farão o resto. Muito obrigada, Senhor Jesus! - Ana Valente

Neste tempo pede a Deus força para esperar com confiança. Agradece pela alegria que Ele coloca no teu dia. Entrega-Lhe aquilo que te preocupa. Pergunta: o que queres que eu faça hoje para viver mais perto de Ti?

Por isso, o Senhor abandonará o seu povo, mas só até que dê à luz a mulher que espera um filho. Os que tiverem sobrevivido ao exílio hão de juntar-se então aos outros israelitas. Quando esse guia vier, conduzirá o seu povo com firmeza, graças ao seu poder e à presença gloriosa do Senhor, seu Deus. O seu povo viverá em segurança, porque a grandeza do Senhor será reconhecida até aos confins da terra; e assim vai reinar a paz. Quando os assírios invadirem o nosso país e entrarem nos nossos palácios, enviaremos contra eles chefes e governantes em grande número. Eles imporão o seu poder pelas armas, na terra dos assírios e na de Nimerod. Assim nos livrarão dos assírios que atravessarem as nossas fronteiras e invadirem a nossa terra. Leitura bíblica em Miqueias 5:2-5

É incrível perceber que Miqueias profetizou acerca da vinda de Jesus com cerca de 700 anos de antecedência. Seria o mesmo que sabermos hoje de algo que irá passar-se no ano 2725! Ajuda-nos a perceber como este acontecimento é único, especial e maior que o tempo e que o espaço. Com sete séculos de distância, Deus, através de Miqueias, fez saber à Humanidade que o Salvador haveria de nascer humildemente numa cidade pequena e insignificante. Este Guia seria fonte de segurança e de proteção. Hoje, 2700 anos depois da profecia de Miqueias, continua a ser determinante para nós lembrar a humildade de Jesus e a paz e segurança que Ele nos trouxe. Oração: Obrigado por seres o nosso Guia, por nos protegeres e nos dares paz, mesmo quando tudo à volta parece incerto. Hoje, tantos anos depois da profecia de Miqueias, é incrível ver como Tu cumpres aquilo que prometeste. Ajuda-nos a nunca perder esta admiração, a viver com humildade e a confiar que a paz e a segurança que procuramos só vêm de Ti. Que a Tua presença nos dê coragem de viver de forma simples, perto de Ti e protegidos no Teu amor. Amém. - Miriam Viegas

Neste tempo pede a Deus força para esperar com confiança. Agradece pela alegria que Ele coloca no teu dia. Entrega-Lhe aquilo que te preocupa. Pergunta: o que queres que eu faça hoje para viver mais perto de Ti?

Um novo ramo sairá do tronco de Jessé , e da sua raiz brotará um rebento. Sobre ele repousará o Espírito do Senhor : espírito de sabedoria e entendimento espírito de conselho e valentia, espírito de conhecimento e de respeito pelo Senhor . Viverá inteiramente para honrar o Senhor . Não julgará segundo as aparências, nem dará sentenças pelo que ouve dizer. Defenderá com justiça os fracos e com retidão, os pobres do país. A sua palavra, como uma vara, castigará o país, condenando à morte os malvados. A justiça e a verdade serão a cintura com que ele se aperta continuamente. Então o lobo habitará com o cordeiro, o leopardo deitar-se-á junto do cabrito, o vitelo e o leão pastarão juntos; até uma criança pequena os conduzirá. A vaca pastará com o urso, as suas crias deitar-se-ão juntas, e o leão comerá erva com o boi. O bebé brincará na toca da cobra, e a criança meterá a mão no buraco da víbora. Não haverá mais mal nem destruição em todo o meu Monte Santo, porque o conhecimento do Senhor encherá o país, tal como as águas enchem o mar . Naquele dia, um descendente de Jessé será como uma bandeira levantada para os povos: as nações virão procurá-lo e será gloriosa a sua morada. Leitura bíblica em Isaías 11:1-10

Um simples rebento. A mudança, a paz, não têm que vir com pompa e circunstância. Não têm sequer de vir de onde é expectável. E é assim com este pequeno rebento: de um ramo seco, sem vida, surge a vida abundante. De um simples rebento, surge a paz inabalável. Circunscrevemos a nossa alegria e esperança à nossa noção de plausibilidade, ou deixamo-nos tocar pelo imprevisível, pela impossibilidade tornada realidade? Limitamos o nosso agir às nossas capacidades, ou ampliamos a nossa acção ao poder divino que habita nos mais pequenos, e inóspitos, rebentos? Se nos versículos que antecedem esta passagem vemos troncos fortes e ramos altos a serem completamente arrebatados, aqui constatamos o exato oposto: um frágil rebento que perdura, e transforma, eternamente. Porque nem tudo o que parece é. O frágil que, no entanto, é imensuravelmente poderoso. Talvez porque o poder, da forma como o vemos, não reside na capacidade própria de se defender/impor. Esse tipo de poder é volátil e efémero. Este rebento que vem trazer uma nova visão, uma esperança ímpar, não julga pelo que vê, mas sonda os corações. Porque é aí que reside a capacidade de reconhecer o verdadeiro poder. E Ele é a prova viva disso. Ele não busca o interesse próprio, mas protege os fracos e pobres. Não por Seu mérito, mas porque Nele repousa o “Espírito do Senhor”, porque vive “inteiramente para honrar o Senhor”. A paz que apregoa não advém da subjugação, mas de um poder que nos transcende e reconcilia com Ele toda a criação. Se achamos que há reconciliações impossíveis, este texto é para nós: lobo e cordeiro, leopardo e cabrito, vitelo e leão, e uma criança a liderar. Ainda achamos alguma reconciliação mais improvável do que estas? É que Jesus, o simples rebento de Jessé, traz esta paz. E, por isso, há esperança: não pelo poder em vigor, mas por uma reconciliação divina vinda de um simples rebento. Alegremo-nos na esperança da paz, e que por mais insignificantes que nos possamos considerar, sejamos pequenos rebentos de onde a paz, esperança, alegria e amor brotam! - Gerson Figueiredo

Neste tempo pede a Deus força para esperar com confiança. Agradece pela alegria que Ele coloca no teu dia. Entrega-Lhe aquilo que te preocupa. Pergunta: o que queres que eu faça hoje para viver mais perto de Ti?

O povo que caminhava nas trevas viu uma grande luz; habitavam numa terra de sombras e uma luz brilhou para eles. Acrescentaste a alegria, ó Senhor , aumentaste o júbilo. Rejubilam diante de ti como se alegram no tempo das ceifas, como rejubilam ao repartirem os despojos. Tal como outrora com o jugo dos madianitas , também agora quebras o jugo da opressão que pesa sobre o teu povo, a vara que lhes rasga os ombros e o bastão do capataz de trabalhos forçados. A bota inimiga que pisa o solo com arrogância e a capa enrolada , tingida de sangue, serão queimadas e pasto do fogo. É que um menino nos nasceu, um filho nos foi dado. Deus colocou a soberania sobre os seus ombros. Os seus títulos são: Conselheiro maravilhoso, Deus forte, Pai para sempre, Príncipe da paz. Ele vai alargar o seu domínio e governar em paz total, sobre o trono de David e sobre o seu reino. Vai estabelecê-lo e consolidá-lo com a justiça e o direito, desde agora e para sempre. É isto mesmo o que vai realizar o Senhor do Universo, com todo o zelo. O Senhor lançou a sua sentença contra os descendentes de Jacob, ela caiu sobre o reino de Israel. Leitura bíblica em Isaías 9:1-7

Ler Isaías 9 faz-nos sentir a dureza da vida do povo de Israel: opressão, medo, incerteza. E, no entanto, quando tudo parecia sombra e desânimo, Deus prometeu dar uma luz ao Seu povo, um novo começo. Haveria de ser uma escolha improvável, nascida num local não menos improvável. Isaías descreve essa esperança com títulos que nenhum rei da terra podia carregar: Maravilhoso Conselheiro, Deus Forte, Pai da Eternidade, Príncipe da Paz. Não são apenas nomes bonitos, mas títulos que apontam para alguém que ultrapassa a própria história. Embora Israel esperasse um libertador militar, Deus escolheu um bebé, uma vida frágil, para estabelecer o Seu reino; não à força da espada, mas pela presença viva do Emanuel, o “Deus connosco”. Uns bons 700 anos se passaram e Mateus faz-nos o relato da chegada dessa esperança: cumprindo o que Isaías havia dito, a luz chegou ao Mundo na pessoa de Jesus. E no presépio vemos este contraste impressionante: o Deus Forte torna-Se criança; o Pai da Eternidade entra no tempo; o Príncipe da Paz chega a um mundo conturbado e repleto de tribulações. Seria fácil pensar, olhando para a realidade de hoje, que afinal ainda andamos em trevas, que Cristo não terá sido suficiente. Afinal de contas as guerras não deixaram de existir; a tensão gerada pelo ódio uns pelos outros e, especialmente, ao que é diferente de nós, está mais evidente do que nunca… Jesus, o Príncipe da Paz, não veio simplesmente aliviar as circunstâncias, mas veio transformar o nosso coração e reconciliar-nos com Deus. A paz que Ele traz não é ausência de problemas, mas antes a presença de Deus no meio deles. É uma paz que cresce à medida que o Seu reino avança, enquanto esperamos o dia em que fará novas todas as coisas. Ao olharmos para o Advento devemo-nos lembrar que a nossa esperança não é só um aconchego emocional, mas antes a confiança firme na fidelidade de Deus, que já cumpriu a Sua promessa em Cristo e ainda a há de cumprir plenamente. Neste Advento, que saibamos olhar para o mundo – e para nós próprios – à luz desta esperança. Se Cristo é o Príncipe da Paz, então somos enviados como instrumentos dessa paz: no que dizemos e como o fazemos; nos gestos e ações que praticamos. A verdadeira paz toma forma quando reconhecemos o reinado de Cristo em nós e nos dispomos a ser canais dessa paz junto dos que vivem perto de nós. Oração: Senhor Deus e Pai, que a luz do Teu Filho ilumine o meu caminho neste dia. Ensina-me a viver na paz que Ele traz e ajuda-me a ser instrumento dessa paz onde estiver. Amém. - Tiago Silva

Neste tempo pede ]]> full https://i0.wp.com/meetingpoint.org.pt/wp-content/uploads/2025/11/01_esperar_e_aguardar-mp3-image.jpg?fit=640%2C640&ssl=1 false no 3:44 No no https://meetingpoint.org.pt/podcast/o-reino-de-jesus-uma-arvore/ Sun, 07 Dec 2025 15:00:00 +0000 8f2fa5a4-8edf-5bfb-8529-f76de254f6e0 O reino de Jesus assemelha-se a uma árvore, que pode ser observada da copa até às suas raízes ou da base até ao topo. Seja qual for a perspectiva escolhida há uma certeza que salta à vista, a sua amorosa e extravagante dimensão. Contemplada a genealogia do Salvador dá para perceber o plano de verdade e graça que o Pai entreteceu a fim de que cada pessoa venha a integrar a Sua família. O Espírito Santo continua a sussurrar, coração a coração, que tu e eu somos profundamente amados. (Pausa) Caso não consigas ouvir é só mirares a árvore do Natal!

Detalhes sobre a celebração 7 dezembro @Bible.com Disponível no canal do YouTube.

O sinal da virgem que dará à luz

Pois bem, é o próprio Senhor que vos vai dar um sinal: a jovem mulher está grávida e vai dar à luz um filho e pôr-lhe-á o nome de Emanuel. Leitura bíblica em Isaías 7:14

É o próprio Senhor que se chega à frente com este sinal. O profeta Isaías, mandado por Deus, visita o Rei Acaz e diz-lhe “pede a Deus um sinal.” O rei recusa-se, dá um passo atrás, não espera nada de Deus porque não O conhece. Acaz, aqui, somos todos nós, que sem conhecer Deus não sabemos esperar com confiança. Graças a Deus que o Senhor se chega à frente, que Deus deseja vir ter connosco, com todos - mesmo quando damos passos atrás em desconfiança. O sinal parece-me uma mistura de algo natural e milagroso. Há muitos nascimentos por aí. Porque será isso um sinal de Deus? É verdade que o sopro da vida vem Dele, mas fico a pensar que um tal sinal só se torna “especial” quando estamos grávidos de expectativa, quando esperamos algo de um Deus que deseja vir ter connosco. Um Deus que nos convida a olhar para Ele com expectativa. Graças a Deus que, sim, Deus veio e vem ter connosco! Emanuel significa isso mesmo, “Deus connosco”. É o próprio Senhor que nos dá o sinal. É o próprio Senhor Jesus que é o sinal, o filho que veio à luz pela jovem Maria, o nosso “Emanuel”. Como posso hoje ter mais atenção à mão divina que segura os eventos “naturais” à minha volta? Como viver hoje mais ciente deste sinal? Deus está comigo hoje… - Emily Lange

Neste tempo pede a Deus força para esperar com confiança. Agradece pela alegria que Ele coloca no teu dia. Entrega-Lhe aquilo que te preocupa. Pergu

Aliança com David

Hei de cantar para sempre o amor do SENHOR; hei de anunciar a sua fidelidade de geração em geração. Proclamarei que o teu amor é eterno e que a tua fidelidade é eterna como o céu. Tu dizes: «Fiz um pacto com o meu escolhido, fiz uma promessa ao meu servo David: Estabelecerei a tua descendência para sempre e firmarei por muitas gerações o teu trono.» Leitura bíblica em Salmos 89:1-4

Que palavras impressionantes! As palavras essenciais nestes versos são amor (que, na tradução alemã, significa atos de misericórdia), fidelidade, eterno e pacto. Os atos de misericórdia e a fidelidade revelam duas qualidades do nosso Pai que se complementam. Precisamos da promessa (fidelidade) de que Deus nos ama (misericórdia) e de que Ele estará ao nosso lado (fidelidade), sempre com um coração cheio de misericórdia.  A primeira qualidade é o Seu amor. Como seres humanos, cometemos erros, pecamos e precisamos da salvação. Nosso Pai no céu tem um coração cheio de misericórdia e ternura, sempre disposto a perdoar-nos e apoiar-nos. Imagino o momento em que encontro o meu Pai que me ama incondicionalmente, cujo coração bate mais forte, que tem um sorriso radiante ao ver-me. O Seu amor não está condicionado ao meu comportamento, ao meu desempenho; o Seu amor é baseado no amor de um pai destinado à Sua filha ou ao Seu filho. A outra qualidade é a Sua fidelidade. A palavra grega usada neste verso é πίστις (no hebraico, emunah), que não indica um ato de fidelidade ocasional, mas uma característica permanente de alguém honesto e íntegro. Deus não promete ser fiel apenas numa situação particular, Ele é fiel e confiável o tempo todo, pois não consegue agir de outra maneira.   Assim, a união do amor e da lealdade do nosso Pai constitui uma promessa que apresenta o fundamento da nossa relação com Deus. Aconteça o que acontecer, Ele continuará a amar-nos e a ficar ao nosso lado. O pacto com David apresenta uma declaração, uma promessa pública do nosso Pai para nos amar e ser fiel.  David, o escolhido, o amado, ele é o parceiro de Deus neste acordo. Assim como David, somos escolhidos, somos amados e podemos confiar na promessa de um amor eterno e da fidelidade perpétua do nosso Pai.  Por isso a salmista escreve que hei-de cantar para sempre o amor e a fidelidade do Senhor.  Desafio: Pensa na tua situação hoje, nos desafios, nos problemas. Imagina ser a filha, o filho de um Pai que te ama eternamente e do fundo do Seu coração, que prometeu ser fiel. Imagina o abraço, imagina que Ele sabe tudo e perdoa tudo e que Ele tem o poder de mudar tudo.  - Julia Scheytt

Neste tempo pede a Deus força para esperar com confiança. Agradece pela alegria que Ele coloca no teu dia. Entrega-Lhe aquilo que te preocupa. Pergunta: o que queres que eu faça hoje para viver mais perto de Ti?

O Filho e o Reinado messiânico

Anunciarei a decisão do SENHOR. Ele disse-me: «Tu és meu filho; desde hoje sou teu pai. Pede-me, que eu te darei a posse de todas as nações e a terra inteira em propriedade. Destruirás os reis com vara de ferro e os farás em pedaços como a um vaso de barro.» E agora, prestem atenção, ó reis; aprendam a lição, governantes do mundo! Sirvam o SENHOR com reverência e regozijem-se com grande tremor. Honrem o filho para que ele não se irrite e acabem por se perder pelo caminho, pois com pouco se pode provocar a sua ira. Leitura bíblica em Salmos 2:7-12

Quando David escreve este salmo, apresenta dois caminhos: o caminho da rebelião humana versus o caminho da submissão a Deus. A promessa é que todas as terras irão ser Sua propriedade, estarão debaixo da autoridade deste rei!! O conselho é que O sirvamos com reverência para que não soframos com a Sua ira… Este Reino terá a paz desejada, a harmonia entre todos.  Um Reino bem diferente do nosso – os governantes buscam a reverência ao Rei, sem proveito próprio… Será que conseguimos ver o Reino do Messias neste nosso mundo?! Neste mundo onde reina o egoísmo, o interesse próprio acima de tudo e de todos, onde a corrupção aparece sem aviso, onde a mente humana atinge limites impensáveis…  Fica tão difícil de compreender como será o Reinado do nosso Messias se olharmos somente para as notícias: entre guerras e rumores de guerra, catástrofes naturais e atos aleatórios que o mundo (de perto e de longe) comete de tal violência que nos surpreende e assusta… Fica tão difícil de compreender como será o Reinado do nosso Messias se olharmos para o nosso coração, cheio de sentimentos enraizados nos nossos desejos e pensamentos… Fica tão difícil de compreender como este Reino será estabelecido se olharmos para as nossas capacidades, influências e limitações… Nada deste Reino é conforme as nossas medidas, mas ninguém irá conseguir adiar a sua chegada e todos irão conhecer o Rei!! Este salmo termina com mais uma promessa, uma afirmação: “Felizes aqueles que n’Ele confiam”, e a verdade é que só assim iremos ser felizes: ao confiar no Rei, no Messias, o que acontece neste mundo deixa de ter impacto eterno pois o Reino chegará apesar de tudo o que acontece!!! O que fazer então?! Viver honrando o Rei, sabendo que a vitória é certa e que o Seu Reino chegará!  Está a chegar o momento em que festejamos em família a chegada deste Rei! Este Rei que irá voltar e estabelecer o Reino, primeiramente nos nossos corações. E como está o teu coração? Pronto para honrar o Rei?! - Sara Dias

Neste tempo pede a Deus força para esperar com confiança. Agradece pela alegria que Ele coloca no teu dia. Entrega-Lhe aquilo que te preocupa. Pergunta: o que queres que eu faça hoje para viver mais perto de Ti?

Promessa do reino eterno a David

Leitura bíblica em 2 Samuel 7:12-16

Vivemos rodeados de “esperas”. Esperamos respostas. Esperamos mudanças. Esperamos sinais. O que nos faz continuar quando nada parece avançar? Onde posso e devo colocar a minha confiança quando não vislumbro o que Deus está a preparar? No texto, Deus promete a David que o seu trono não terá fim. A promessa aponta para Jesus, o Rei que nasce no meio da fragilidade humana e traz uma esperança eterna. O Advento lembra-me que Deus cumpre o que diz, mesmo quando o tempo parece tardio ou lento. Henri Nouwen escreveu que “a espera é um momento ativo, cheio de confiança no Deus que vem”. É isso que este texto revela. Deus prepara um Reino que toca o coração, cura feridas e chama-me a mim e a cada pessoa a viver sob o Seu cuidado. Este é o Rei que veio, vem e virá. Pensa no teu dia. Onde precisamos desta esperança? Nas conversas onde nos sentimos sem direção. Nas decisões que adiamos por medo. No cansaço que carregamos no corpo e na mente. Nas rotinas que se instalaram. Nas relações onde desejamos paz. Nas injustiças que vemos na Cidade. O Advento convida-me a abrir espaço para Jesus. Podemos fazer isso com gestos simples: parar alguns minutos, respirar fundo, inspirar e dizer "Jesus, espero em Ti", expirar e dizer "acalma os meus medos". Pergunta-te hoje: “O que muda em mim quando acredito que Jesus reina?”  Oração: Jesus, Tu és o Rei prometido. Entra na minha vida. Guia os meus passos e fortalece o meu coração. Dá-me coragem para confiar na Tua presença quando a espera demora e pesa. Ensina-me a viver cada dia com atenção, fé e entrega. Que o Teu Reino cresça em mim e através de mim. Amém. - André Mota

Neste tempo pede a Deus força para esperar com confiança. Agradece pela alegria que Ele coloca no teu dia. Entrega-Lhe aquilo que te preocupa. Pergunta: o que queres que eu faça hoje para viver mais perto de Ti?

O profeta semelhante a Moisés

Leitura bíblica em Deuteronómio 18:18-19

As mesmas promessas que Deus deu ao Seu povo há mais de 2000 anos também as dá a nós, pessoas do século 21. E, nesta passagem, Deus promete dar a conhecer os Seus mandamentos, que são santos e bons, através dos Seus escolhidos. Com o auxílio destes versículos, lembremo-nos que (de um bebé frágil) Deus quis dar-se a conhecer a nós e revelou-se totalmente. Este bebé que celebramos no Natal, que é 100% como nós e 100% como Deus, é o porta-voz que o Pai nos deu para que tenhamos acesso à Sua Palavra. Cabe a mim e a ti não fazer parte do grupo dos ocos, dos que não prestam atenção, dos que a quem serão pedidas satisfações… Neste Natal vamos escolher ser aqueles que ouvem tudo o que vem de Jesus, ou melhor, não só ouvir mas termos todos os nossos sentidos virados para captar todas as promessas de esperança, amor, acolhimento, pertença e muitas mais que o Pai já revelou bem lá atrás ao povo de Israel… O que pode estar a tornar-te uma pessoa oca? A que vozes e ruídos dos nossos tempos estás a prestar mais atenção do que à voz doce de Jesus com as promessas de Deus dadas a nós desde o início dos tempos?  A história do Natal já há muito que começou e, tendo em conta que Jesus foi enviado pelo Pai para nós, podes concluir que tu também fazes parte desta história. Tu também estás dentro deste plano de salvação que começa no Natal; por isso recebe as promessas que ele traz.   - Débora Resina

Neste tempo pede a Deus força para esperar com confiança. Agradece pela alegria que Ele coloca no teu dia. Entrega-Lhe aquilo que te preocupa. Pergunta: o que queres que eu faça hoje para viver mais perto de Ti?

Promessa a Abraão

Leitura bíblica em Génesis 12:1-3


Neste segundo dia da nossa caminhada do Advento, somos transportados para um episódio determinante na vida de Abraão, um dos patriarcas de Israel e mais tarde designado como “amigo de Deus” (Tiago 2:23). Aos 75 anos de idade, é desafiado por Deus para mudar a sua vida, deixando uma área de conforto – a sua terra, a sua família e o seu lar – rumo ao desconhecido (v.1). As promessas e a bênção de Deus estavam, porém, no horizonte (vs.2-3). E Abraão prontamente obedeceu à chamada divina, constituindo um modelo de obediência e fé para as gerações futuras. A história da redenção da Humanidade continua a ser escrita pela própria mão de Deus: a genealogia do patriarca irá conduzir à promessa do Salvador, não só para a nação de Israel, mas para todas as nações do mundo – “E através de ti serão abençoados todos os povos do mundo” (v.3b), por intermédio de Cristo Jesus! Abraão tornou-se um peregrino em terra estranha. Num mundo cada vez mais hostil, de um modo geral, a Deus e aos valores ditos cristãos, não seremos também nós como peregrinos numa terra estranha? Contudo, somos chamados a ser bênção nessa “terra estranha”. O imperativo dirigido a Abraão: “Sê tu uma bênção!” (versão JFA), também o é para cada um de nós: sejamos bênção aonde quer que Deus nos coloque – no nosso círculo de familiares e amigos, junto de colegas e vizinhos, na nossa comunidade de fé, e até junto de desconhecidos com quem diariamente nos cruzamos.  O patriarca Abraão merece destaque no capítulo 11 de Hebreus, subordinado aos “heróis da fé”. No decurso da sua longa história de vida, encontramos outros exemplos notáveis de fé e obediência a Deus. E nós, que “marca” estamos a deixar para as gerações futuras? Que tenhamos a mesma prontidão para responder à chamada de Deus e obedecer à Sua vontade, abraçando o desafio que nos é lançado diariamente pelo Pai: “Sê tu uma bênção!”. - Nuno Conceição

Neste tempo pede a Deus força para esperar com confiança. Agradece pela alegria que Ele coloca no teu dia. Entrega-Lhe aquilo que te preocupa. Pergunta: o que queres que eu faça hoje para viver mais perto de Ti?

Primeira promessa messiânica

Leitura bíblica

«Farei com que tu e a mulher sejam inimigas, bem como a tua descendência e a descendência dela. A descendência da mulher há de esmagar-te a cabeça e tu procurarás esmagar-lhe o calcanhar.» – Génesis 3:15 (BPT
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Devocional

Tudo tinha corrido mal, tão depressa! Um momento de distração, uma conversa que deveria ter sido interrompida, e depois ter confiado em mentiras quando a verdade estava mesmo ali. O fruto que antes nunca parecera atraente, era agora a única coisa em que ela conseguia pensar. Ela agarrou-o e ele desprendeu-se facilmente na sua mão. Ela deu uma dentada, e estava delicioso. Teve um efeito estranho nela. Não só abriu a sua mente, mas causou outra reação no fundo da sua alma. Ela partilhou a sua descoberta e, de repente, os dois entenderam tudo. Eles não tinham saído do mesmo lugar e, no entanto, sabiam que estavam perdidos. Tudo parecia diferente, eles pareciam diferentes. A inocência tinha desaparecido e eles estavam envergonhados. Eles ouviram a Sua voz, a Sua voz amorosa, gentil e paciente. Só que agora a Sua voz era assustadora, então taparam os ouvidos e tentaram esconder-se. Ele não podia vê-los assim; Ele ia ficar a saber! Mas Ele já sabia. Ele soube assim que viu os seus esforços para se esconderem, para se cobrirem e se dissimularem. Ele viu o medo e a vergonha deles, e o que parecia ser um indício de orgulho. Ele ia perguntar-lhes. Eles sempre conversavam com tanta facilidade. “O que aconteceu?” “O que é que vocês fizeram?” Ele sabia o que eles tinham feito, Ele sabia tudo. Mas Ele queria que eles Lhe contassem, que fossem honestos e assumissem a responsabilidade. Em vez disso, eles culparam e acusaram. Sim, Ele tinha visto orgulho, e já estava enraizado. “Limpa tudo e começa de novo!” Não! Ele amava-os. Mesmo agora, enquanto eles se encolhiam de vergonha diante Dele com as mãos e o rosto ainda manchados e pegajosos do fruto, Ele ainda os amava. As consequências do que eles tinham começado não podiam ser desfeitas. A sua decisão teria um custo, um custo que apenas Um poderia pagar. A vida venceria a morte, a liberdade venceria a escravidão e a paz venceria a dor. Sofrimento? Sim, haveria sofrimento, mas a partir desse sofrimento, Aquele que sofreu, na vez deles, iria obter a maior conquista. A morte seria derrotada, a vida seria renovada e restaurada e o relacionamento com o Pai seria novamente eterno. “Ó morte, onde está agora a tua vitória? Onde está o teu poder de matar?” O poder da morte é o pecado e o que dá poder ao pecado é a Lei. Graças a Deus que nos deu a vitória por meio de nosso Senhor Jesus Cristo! (1 Coríntios 15:55-57)


Hoje, lembra-te de que não importa o que tenhas feito, Deus preparou um caminho para o teu perdão, restauração e renovação. Aquele que derrotou a morte, morreu por ti e ama-te. Obrigado, Jesus, por reverteres a maldição e por nos libertares!
 – Connie Main Duarte

Neste tempo pede a Deus força para esperar com confiança. Agradece pela alegria que Ele coloca no teu dia. Entrega-Lhe aquilo que te preocupa. Pergunta: o que queres que eu faça hoje para viver mais perto de Ti?

Detalhes sobre a celebração 30 novembro @Bible.com Disponível no canal do YouTube.

O casamento deve ser uma espécie de comunidade fraterna. A cumplicidade vivida em família espelha-se nos afectos e nas expressões de carinho quotidiano; onde as dinâmicas acontecem sem malícia ou necessidade de explicações exaustivas. Tanto que se parte logo do princípio que os avanços em direcção ao outro são cristalinos e isentos de segundas intenções. Em casa ou na rua a interacção é decente, respeitosa e ultra delicada. A intimidade a dois vai-se aprofundando em diferentes níveis, incluindo naturalmente o plano sexual. Sem tabus, mas com a deferência e a candura que caracterizam os corações arrebatados pelo amor. Razão pela qual se opta por aromas adocicados, inspirados nos néctares de primeira qualidade, para brindar à vida entrelaçada em conjunto. Sim, aninhemo-nos nos braços um do outro e aconcheguemo-nos mutuamente. Permitamos que cada um tenha o espaço que precisa para descansar e relaxar. Demos tempo ao tempo, sem apressar etapas e perturbar o equilíbrio daquele que, porventura, se baralhar até no domínio da saúde mental. As pessoas que verdadeiramente se amam acompanham-se até ao fim, sem jamais esquecerem o compromisso tatuado na alma. Mais, “o fogo ardente do amor é uma chama divina”, pelo que dura e perdura. A sua labareda por mais fraquinha que esteja não se extingue, já que é alimentada pelo próprio Deus, a fonte inesgotável de amor. É Ele inegavelmente que segura as pontas, mas compete-nos a nós como casal aquecer o relacionamento matrimonial na esfera física, emocional e espiritual. Só assim se resiste às intempéries: “Toda a água dos oceanos não seria suficiente para apagar o fogo do amor; toda a água dos rios seria incapaz de o extinguir. Se alguém tentasse comprar o amor com toda a sua fortuna, receberia em troca apenas desprezo.” Priviligie-se a pureza e a honra, murando assim da melhor forma a aliança conjugal. Façamos da paz o chão da nossa casa e da cooperação interdependente a nossa bandeira. Sejamos extremosos na arte de comunicar e surgidos os momentos de desencontro prontifiquemo-nos a correr velozmente em direcção ao outro, visando a (re)conciliação. - jónatas figueiredo

Leitura em Cantares 8

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

O casamento deve ser uma dança despreocupada onde se deseja que o amor impere sem parar. O bailado dá-se a cada dia e não apenas em ocasiões especiais. Não há hora marcada para amar; ou melhor, todos os minutos são adequados para exprimir cuidado e afecto. Aquilo que mais deve animar-nos é ver o outro voar e encontrar formas descontraídas de se exprimir. E quando surgir a pergunta inocente, mas plena de sentido, sobre as razões para tal abertura de espírito, é abrir o coração de par em par e partilhar a admiração que mora no nosso peito por ver a pessoa amada realizada. A beleza da conjugalidade está precisamente nesse companheirismo altruísta. Notória também na forma como a atracção física das primeiras décadas dá lugar a uma sexualidade amadurecida, onde a delicadeza e o bom gosto permanecem altamente apurados. Sim, com o decorrer dos anos é suposto que a cumplicidade se aprofunde e seja recorrente a expressão: “Como és bela e encantadora, meu amor! Tu és as minhas delícias.” A vida a dois é para ser celebrada com exuberância. Aproveite-se, pois, cada etapa desta aventura emocionante. Não prescindamos de beijos e abraços, de toques e piscares de olhos, de sorrisos travessos e interacções alegres. Façamos da caminhada matrimonial uma valsa romântica em que nos vamos entregando por inteiro ao nosso par de eleição: “Eu sou do meu amado e é a mim que ele deseja.” Toca a passear de noite ou de “manhãzinha” no meio de “vinhas” ou “romãzeiras em flor”, com o simples intuito de festejar e partilhar a beleza, os cheiros e os detalhes da vida. E é nestes actos simples, mas suculentos de generosidade, que o amor acontece e os corações se embalam. - jónatas figueiredo

Leitura em Cantares 7

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

A melhor almofada conjugal é a confiança mútua, que assenta na fidelidade recíproca. É um descanso contínuo saber que, independentemente do canto da cidade ou do mundo onde a nossa cara metade esteja, somos um do outro. Por muitas dúvidas que possam querer semear na nossa mente, nada perturba ou ofusca a alegria do nosso coração ser inteiramente da pessoa amada. É tão bom sentir que pertencemos e que moramos na vida de alguém. Não há conforto que se compare ao de um abraço sentido. O que mais recreia a nossa alma é sabermo-nos amados e podermos perfumar a vida daquela(e) que nos enche as medidas. Aliás, nunca é de mais carregar nos elogios, pois reforçam a auto-estima e os laços afectivos. Aproximam o corpo e sobretudo a alma. Estreitam-se vontades e sentimentos. Desde que proferidas com sinceridade, palavras como “formosura”, “querida”, “encantadora” ou “irresistível”, entre tantas outras, deveriam fazer parte do vocabulário regular no casamento. Há que aprender ou recuperar a arte delicada de cortejar. Volte-se à boa prática de namorar, seduzir e galantear com elegância. Mescle-se a timidez ruborizada com um jeito criativo de cativar. Derretamo-nos com os traços da nossa(o) companheira(o). Deleitemo-nos em cada detalhe do seu jeito de ser. Sim, a atracção está nos olhos de quem vê. Quando o amor está presente a beleza é uma constante. Adicione-se a pureza e nem um mar revolto de distracções sexuais extra-conjugais poderá danificar a aliança entre um homem e uma mulher. Sim, cabe a cada casal zelar pela sua unidade em abençoada interdependência.  - jónatas figueiredo

Leitura em Cantares 6

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

Sonhar com um casamento feliz não é de todo uma quimera. Não é um trilho fácil, mas está longe de ser considerado uma utopia. Há inúmeras pedras no caminho, contudo é perfeitamente possível contorná-las. As tensões fazem parte do percurso, o que não é necessariamente sinónimo de invariável ruptura. É inegável que, (in)conscientemente, cada um dos elementos do casal carrega consigo resmas de expectativas, o que dificulta em muito o ajuste conjugal. A fantasia de uma satisfação constante na intimidade sexual é que naturalmente redunda em pesadelos regulares. O mesmo acontece quando se imagina uma relação marital sem desencontros e divergências. Conceber tal cenário é irreal e um convite ao adoecimento emocional. Em contrapartida, “embrieguemo-nos de amor”, procurando manter os canais de comunicação desimpedidos. Incentivemos, inclusive, outros casais a proceder de igual modo, evitando assim o isolamento e a descrença matrimoniais. E quando a desilusão chegar, não nos rendamos. Ao invés de nos afundarmos em tristeza, tratemos é de reatar o diálogo. Coloquemos o orgulho de lado e não fomentemos a cultura de rolha na boca, pois é precisamente nas alturas em que a bota não bate com a perdigota que urgem os esclarecimentos. Quando a conversa não correr bem, o desentendimento ocorrer e o afastamento se der, dê-se o braço a torcer, amoleça-se o coração e corra-se em direcção ao outro. Pode demorar o seu tempo, exigir ajuda de terceiros, mas não se sossegue até se encontrar a paz a dois. E depois troquem-se galhardetes afectivos no dia-a-dia, de forma a robustecer o relacionamento. Jamais nos cansemos de elogiar reciprocamente os atributos físicos e as qualidades morais. Fortaleçamo-nos anímica e espiritualmente um ao outro. Entrelacemos o “aspecto distinto” com a elegância no discurso e a escuta activa. Casemos as palavras suaves com actos ternos. Resumindo, transformemos o sonho em realidade. - jónatas figueiredo

Leitura em Cantares 5

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

Detalhes sobre a celebração 23 novembro @Bible.com Disponível no canal do YouTube.

É possível e desejável viver enamorado toda a vida. Mal é que não se concretize o sonho de namorar até à velhice com a paixão da nossa juventude. Uma vez noivos e romanticamente casados, cultive-se essa delicadeza relacional no quotidiano. É incontornável o desgaste da rotina diária, do passar dos anos ou de esperanças adiadas, mas cabe-nos a nós, pessoalmente, interromper a lamúria e o queixume, substituindo-a por uma cultura altruísta e de encorajamento recíproco. Aprendamos a elogiar e a valorizar os pontos que no fundo sempre apreciámos tanto. Usemos medidas comparativas extravagantes, que por mais exageradas que pareçam retratam a imensidão do amor maior. Partilhemos o encanto contínuo pelos olhos amendoados, pela nobreza do cabelo grisalho, pelos dentes tão castiços, pelos doces lábios, pelas faces de romã, pelo pescoço com dignas rugas e até pelos seios que outrora amamentaram os filhos com ternura. Mas não se fique pelo enaltecimento das características físicas ou das capacidades intelectuais, mas realce-se sobretudo a beleza moral. Sobressaiam-se as qualidades humanas, sabendo naturalmente que ambos estamos sujeitos a falhas, mas às quais não nos vergamos, nem conformamos. Larguemos os tiques de agressividade, deixando-nos domar interiormente. Resistamos ao egoísmo e permitamos que o amor nos inebrie. Cedamos aos olhares encantadores do cônjuge, dando-lhe total liberdade para se acastelar no nosso coração pela vida fora. Não nos façamos difíceis perante as suas investidas elegantemente sedutoras. Deliciemo-nos com as carícias mútuas e a sexualidade amadurecida. Satisfaçamo-nos e realizemo-nos como casal, fazendo da fidelidade os alicerces do nosso lar. Sim, festejemos a exclusividade do amor. - jónatas figueiredo

Leitura em Cantares 4

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

O amor persevera na adversidade, pelo que não baixa os braços diante dos problemas. Havendo brechas na comunicação procura restabelecê-la de imediato. A ausência de conversa, toque e cumplicidade nunca se prolonga por demasiado tempo, pois é entendida como seriamente nefasta. Sublimar ou desvalorizar o afastamento emocional e físico do cônjuge é tão danoso que é de longe preferível correr atrás do prejuízo logo aos primeiros sinais de evasão. Sim, quem ama sofre, mas não desiste. Calcorreemos, pois, o que for preciso para reencontrar o companheirismo que outrora se experimentou. Peçamos ajuda se por nós mesmos não conseguirmos chegar lá. Não há espaço para acanhamentos quando o casamento anda pelas ruas da amargura. Accionem-se todos os meios para lutar pelo “amor da nossa vida.” Sabendo de antemão que com Deus contamos sempre, interiorizemos, tão cedo quanto possível, que o principal aliado a captar não é o nosso companheiro, mas nós próprios. Só há reconciliação quando somos os primeiros a desejá-la e a contribuir para que ela se dê. Deixemo-nos cativar para que possamos alcançar o coração do outro e juntos regressar a uma vida interdependente. Cresçamos paulatinamente na arte do ajuste mútuo, sem forçar ou apressar etapas. Avancemos de mãos dadas sem que nenhum dos dois se perca nos desertos que atravessarmos. E por mais que suemos, aperceber-nos-emos que o caminho foi sendo percorrido de forma perfumada, chegando ao cúmulo de sermos carregados ao colo nas alturas mais abafadas e insuportáveis. Sim, na verdade não viajamos sozinhos. É só reparar na escolta que nos é proporcionada e perceberemos que não existe razão para ter “medo da escuridão da noite.” Acima dos desconfortos, dos desencantos ou das dúvidas, valorizemos os preciosos detalhes que tornam a jornada conjugal verdadeiramente preciosa. Preservemos, pois, na nossa mente a marca distintiva do casamento: o amor. Perpetuando, assim, “o dia mais feliz da nossa vida.” - jónatas figueiredo

Leitura em Cantares 3

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

Disponhamo-nos a amar a despeito de circunstâncias áridas. Por mais ressequido que esteja o nosso coração ousemos florescer entre espinhos. Vejamo-nos como flores a desabrochar no deserto emocional pelo qual possa estar a passar o nosso casamento. Atrevamo-nos a contrariar a prática de parar o amor. Insistamos em remar contra a maré de algas que asfixiam o mais nobre de todos os sentimentos. Distingamo-nos pela bravura em vencer o mal com o bem. Jamais nos habituemos à rispidez e às picardias verbais, nem nos conformemos com a ausência de expressões de afecto. Geremos fruto que goteja doçura e nutre a alma do outro. Refresquemos e apalademos a vida do nosso cônjuge dia sim dia sim. Tornemo-nos a melhor companhia para a pessoa com quem dividimos o que somos e temos. Façamos questão de erguer no lar “o estandarte do amor.” E a melhor maneira de o hastear é nutrindo o relacionamento com mimos cíclicos e intencionais. Ah, quanto poder regenerador têm umas simples “passas de uva” ou uns bombons de surpresa! Avivemos a chama conjugal com carinho físico, palavras suaves e doses extra de paciência. A rotina tende a abafar o entusiasmo e a engolir a alegria, pelo nos compete a nós inverter essa espiral destrutiva. Sejamos criativos, mesmo na repetição de gestos que perduram na memória e consolidam a relação: “Que ele ponha a mão esquerda debaixo da minha cabeça e com a direita me abrace.” Sejamos sempre céleres a voltar para casa, resistindo a todas as solicitações que nos afastem do aconchego do lar. Desfrute-se a sexualidade exclusivamente entre portas, com pitadas de salutar erotismo, buscando sempre o prazer honroso da(o) parceira(o). Preste-se atenção aos tempos invernosos, sem deixar de reparar e aproveitar as épocas primaveris. Saiamos do casulo em que nos enfiamos tantas vezes, por desilusões passadas e receios presentes. Deixemos de nos “esconder entre as rochas, em refúgios inacessíveis”, permitindo que a(o) nossa(o) companheira(o) veja o nosso rosto, escute a nossa voz e desfrute da nossa companhia. Coloquemos termo a intrusos, começando precisamente pela indiferença, a preguiça, o orgulho e outros que tais, que danificam sem dó nem piedade a vida a dois. Rejamo-nos pela fidelidade e a aliança fortalecer-se-á. - jónatas figueiredo

Leitura em Cantares 2

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

O amor é para ser cantado todos os dias. Aquele que Deus tem por nós, mas também o que um homem e uma mulher nutrem entre si. É entusiasmante escutar o relato repleto de expectativas sobre a doçura dos beijos a dar e a receber. Não há que esconder o quão inebriantes são as carícias daquele ser que amamos. Não há cheiro mais desejado do que o que nos recorda a presença física da pessoa a quem entregámos o coração. Ouvir o seu nome acelera-nos a batida cardíaca e perfuma-nos o íntimo. Somos arrebatados pela delicadeza no trato e pela gentileza das palavras. A suavidade desse amor conduz-nos a uma intimidade plena. Sentindo-nos amados, logo respeitados, é mais do que natural que outros se apercebam da alegria que experimentamos. Ao pé da nossa cara-metade podemos ser quem somos sem temer juízos de valor sobre o nosso corpo. Independentemente da cor dos nossos olhos ou da nossa pele, da nossa gordura ou falta dela, os afectos permanecem os mesmos. E isso tranquiliza-nos, faz-nos bem. A constância dos sentimentos é mais preciosa do que declarações altamente meladas e tristemente inconsistentes. Muito mais do que curvas ou músculos, valorizemos no cônjuge o seu espírito trabalhador ou altruísta. Encurtemos distâncias procurando intencionalmente ir em direcção ao outro. Lancemos mão de elogios sentidos, de comparações que robustecem a auto-estima. Apuremos a arte de encorajar, ao invés de depreciar. Seduzamos com elegância e charme diários. Guardemos no peito o compromisso assumido e reguemo-lo fielmente. Sim, a pureza e a sensibilidade são vitais para a estabilidade conjugal. - jónatas figueiredo

Leitura em Cantares 1

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

É extremamente útil que os cristãos se estimulem entre si às boas obras. As palavras de incentivo nunca fizeram mal a ninguém, bem pelo contrário. Insistamos nessa antiga e nobre prática que mais não é do que uma injecção de ânimo e responsabilidade. Encorajemo-nos mutuamente a cumprir a missão que Deus nos designou. Recordemos uns aos outros que importa zelar pelo que Ele nos colocou entre mãos. Por mais simples que seja a tarefa há que a levar a cabo com excelência. Não aligeiremos o empenho mediante escalas humanas de importância fictícia, mas demos sempre o melhor de nós em nome de Cristo. Sirvamo-l’O com brio. Honremo-l’O nas mais pequeninas coisas. Façamos tudo com humildade e generosidade de ponta. Sejamos mimosos sem nunca deixar de ser rigorosos. Mesclemos bondade com seriedade. Tenhamos, também, em conta o exemplo dado por alguns companheiros na fé que, mediante a sua fidelidade no meio do sofrimento, nos catapultam à obediência a Cristo. E, sobretudo, caminhemos permanentemente sob a alçada da Sua graça. - jónatas figueiredo

Leitura em Colossenses 4.17-18

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Detalhes sobre a celebração 16 novembro @Bible.com Disponível no canal do YouTube.

O cristão tem o dever de partilhar com outros companheiros de fé todas as recomendações espirituais de origem idónea. Há que dividir com os irmãos aquilo que nos inspirou e desafiou. As dicas que Deus nos fez chegar para nos incomodar e consolar podem, garantidamente, cumprir propósito semelhante em corações iguais aos nossos. É terrível quando no nosso egoísmo nos fechamos em copas, revelando uma incapacidade gritante de oferecer a terceiros o que tão bem nos fez. Mal de nós se teimamos em não dar a provar, aos que seguem connosco a Cristo, aquilo que temos saboreado da Palavra. Mesmo as partes mais indigestas, que nos obrigam a reflectir na nossa miséria interior e nos apontam o trilho do arrependimento e da obediência, demo-las a trincar. Compete a cada um mastigar e digerir convenientemente o que Cristo nos coloca no prato. Desde que seja Ele o “MasterChef” não há cá lugar para esquisitices. Toca a comer tudo o que tem o Seu toque. Aceitemos o que com tanto amor foi por Ele confeccionado para nos alimentar. Eu falo por mim, no que a Cristo diz respeito, tento ser um bom garfo e dar a conhecer as Suas iguarias. - jónatas figueiredo

Leitura em Colossenses 4.16

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

Tenho uma enorme admiração por cristãos que lutam galhardamente em oração. Gente que não baixa os braços perante as adversidades, perseverando no diálogo com Deus em favor de terceiros. Procuro imitar-lhes o exemplo, confiando ao Pai os dilemas e as encruzilhadas daqueles que sirvo. Sinto necessidade de progredir na prática da intercessão, tantos são os apertos dos que me rodeiam. Reconheço a urgência de separar tempo diariamente a orar, para que tanto eu como os que seguem Jesus “permaneçamos perfeitos e plenamente seguros em toda a vontade de Deus.” Experimentando eu a bênção extraordinária de ser levado ao colo em oração por um punhado de fieis companheiros, quero juntar-me ao naipe dos que sentem a responsabilidade de sustentar nos bastidores os que carecem de suporte espiritual. Sim, desejo que muitos mais venham a descobrir que em Deus é possível ter não só as costas mas também o coração quente. - jónatas figueiredo

Leitura em Colossenses 4.12-15

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

Há gente que me fez mesmo muito bem. A sua companhia concorreu, em certa medida, para o meu equilíbrio. Pessoas que se mantiveram por perto em momentos delicados, não abrindo mão da amizade em alturas impopulares. Companheiros que insistiram fazer-se presentes quando não era de todo conveniente, dando a cara comigo em épocas de baixio. Guardo na memória os seus nomes, bem como os lugares em que me foi lançada preciosa ajuda. É impossível mencioná-los todos mas tenho-os listados no coração. A lealdade com que me brindaram trago-a tatuada no íntimo. Agradeço a Deus amigos de tal calibre. Parceiros de luta que me doaram os seus ouvidos, tendo, igualmente, sido a minha boca. Vidas que, sem rebuço, escutaram os meus desabafos e explicaram fielmente o motivo dos meus silêncios. Além de terem sabido ler o que se passava nas entrelinhas, agasalharam-me sempre o melhor que puderam. É verdade que alguns já partiram, à frente, para junto do Pai, outros estão geograficamente longe, alguns ainda se mantêm abençoadamente por perto, mas todos me deixaram um legado de solidariedade fraternal que tento reproduzir. Assim sendo, como “eles têm sido para mim uma consolação”, tento ser um ombro amigo para os que sirvo. - jónatas figueiredo

Leitura em Colossenses 4.7-11

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

As palavras que debitamos devem autenticar o que fazemos. É triste quando nos tornamos o motivo para alguém mencionar o provérbio popular: “Pela boca morre o peixe.” Ser apanhado em contramão nas curvas dos diálogos diários é um rude golpe para qualquer cristão. Há que medir bem palavras e actos, de forma a que andem de braço dado a toda a hora. Compete-nos peneirar cada grãozinho de incoerência que tende a surgir nas conversas que entabulamos. Procedamos cristalinamente onde quer que nos encontremos e isso sobrepor-se-á ao mais inflamado e adjectivado testemunho. Quem nos rodeia sentir-se-á atraído a Cristo não pela eloquência ou pela lógica do discurso mas, sim, pelas virtudes que d’Ele exprimamos. Metamos na cabeça que, por muito engenhosos que sejamos a dirimir palavras, só captamos a atenção espiritual do próximo através do serviço altruísta. A fé não se difunde à lei da bala, antes pela força do amor. Aproveitemos, assim, cada oportunidade para, através de gestos generosos e sentenças amorosas, dar a conhecer Aquele que habita em nós. - jónatas figueiredo

Leitura em Colossenses 4.5-6

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

Se há algo pelo qual vale a pena insistirmos uns com os outros é no cuidado para não descurarmos a oração. No entanto, somos muito mais céleres quando se trata de abordar alguns dossiers religiosos retirados de prateleiras absolutamente secundárias. É incrível como tendemos para recomendações éticas e doutrinárias, quando deveríamos simplesmente submetê-las ao parecer de Deus. Com isto, não se está a subestimar a Palavra, antes a colocar em prática o que até Cristo exemplificou. Há que recuperar, desfrutar e valorizar os diálogos constantes com o Pai. Sem essas conversas perdemo-nos com facilidade. Despistamo-nos no nosso próprio orgulho quando espaçamos ou abandonamos a abençoada prática de orar. Belisquemo-nos, pois, mutuamente, para acordarmos da letargia espiritual e “não nos cansarmos de dar graças a Deus.” Não nos acanhemos de pedir que intercedam por nós de forma a que, acima até do nosso bem estar, consigamos “transmitir o plano que se realiza em Cristo.” Foquemo-nos n’Ele, dando assim a “conhecê-l’O como é nossa obrigação.” - jónatas figueiredo

Leitura em Colossenses 4.2-4

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Detalhes sobre a celebração 9 novembro @Bible.com Disponível no canal do YouTube.

O cristão rege-se por medidas bem distintas das que vigoram no mundo. Cristo é a sua régua e o seu compasso. Os seus relacionamentos interpessoais inspiram-se no carácter de Jesus, caso contrário dá-se o descalabro habitual. Ninguém se vira sem O adoptar como modelo e guia. No plano conjugal e familiar é a virtude da sujeição mútua que deve vigorar. Sem essa ética de obrigação recíproca ao amor não há paz que resista. É também com base na solicitude e no respeito que as demais interacções familiares precisam de ocorrer, tendo por alvo a excelência relacional. Urge que lar a lar se implante a cultura de agrado ao Senhor e ao próximo. Quando cada elemento da casa tal interiorizar todos saem a ganhar. Até numa dimensão laboral, no meio de tantas injustiças e assimetrias seculares, há que proceder “com um coração sincero e temente a Deus”, tendo por lembrança que “é a Cristo, o verdadeiro Senhor, que se está a servir.” E para não incorrer em eventuais excessos é bom atentar para a placa bíblica: “O que pratica o mal receberá a paga. Não há excepção para ninguém.” Proceda-se, pois, com “justiça e honestidade”, recordando que há “um Senhor no céu” a quem todos, um dia, terão de prestar contas. - jónatas figueiredo

Leitura em Colossenses 3.18-4.1

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

Só mesmo Jesus para colocar na ordem o coração sobressaltado. O reboliço existente na alma humana só se aquieta ao Seu toque. Ao permitir que seja Ele a arbitrar as escolhas do dia-a-dia é possível avançar, a passadas largas, no caminho do amor. E este é o trilho que interessa vivamente ao cristão. Não há outro que estabeleça pontes sólidas com outras vidas. Quando tudo parece desmoronar-se, o amor é a única esperança para viabilizar elos inter-relacionais. Nada melhor, pois, do que permitir que “a paz de Cristo reine no coração” de cada seguidor Seu, de forma que a unidade por Ele desejada se efective. Cultive-se a gratidão contínua e dificilmente haverá lampejos de insatisfação. Garanta-se que a mensagem de Cristo reina no nosso íntimo “com toda a sua riqueza.” Aí, tornar-se-á espontâneo o suporte fraternal mútuo, bem como o louvor permanente a Deus. No fundo, a plenitude do equilíbrio interior passa por “dizer ou fazer tudo em nome do Senhor Jesus e por meio d’Ele agradecer a Deus Pai.” - jónatas figueiredo

Leitura em Colossenses 3.14-17

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

Fomos criados para um relacionamento chegado com Deus. O Seu plano contempla essa saudável cumplicidade através de Jesus. N’Ele, qualquer um, literalmente, pode desfrutar essa amizade única. Quem a Ele se entrega percebe que as barreira verticais e horizontais ruem. O caminho para Deus deixa de ser sinuoso, cheio de curvas e contracurvas. Não há cá lugar para sectarismos. Os rótulos religiosos e as tabuletas denominacionais tornam-se, claramente, dispensáveis. Em Cristo, não existem hierarquias espirituais. O outro jamais é visto como se de um selvagem se tratasse. É impensável para um cristão mirar o próximo como um objecto. O seguidor de Jesus não se coloca em bicos de pés nem ergue divisórias fraternais, pois tem perfeita noção que “Cristo é tudo e está em todos.” Mais, sabendo-se “escolhido e amado por Deus”, e ainda parte integrante de uma vasta família espiritual, tudo faz para que a sua conduta seja “marcada por compaixão, bondade, humildade, modéstia e paciência.” E, já agora, quando dermos barraca, ajudemo-nos mutuamente a hastear a bandeira do perdão, tal como Deus faz connosco vezes sem conta! - jónatas figueiredo

Leitura em Colossenses 3.10-13

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

É um desafio permanente morrer para o que não presta. Há que dar cabo do egoísmo que teima espreitar a toda a hora. Combatam-se os maus instintos que procuram assaltar e apoderar-se do íntimo de cada um. Não há cristão que não tenha de travar lutas diárias com desejos e ambições privadas. Toca a eliminar práticas caídas, incluindo as mais subtis. Reconheça-se a urgência constante de despedaçar os deuses intemporais do ser humano: Dinheiro, sexo e poder. Cuidado com a escravidão consciente dos prazeres que distorcem a alma. Quem se deixa dominar pela sua própria rebeldia vive desgovernado. Opte-se, pois, e rapidamente, por inverter a cultura desenfreada do “ter e obter”. Menos umbigo e mais coração. Larguem-se os “velhos comportamentos” que tantos dissabores trouxeram. Fuja-se da podridão e busque-se a pureza. Brincar ao braço de ferro com Deus dá sempre mau resultado pelo que o melhor é conceder-Lhe total liberdade para que a Sua boa mão tudo dirija. - jónatas figueiredo

Leitura em Colossenses 3.5-9

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

Cristo é a minha vida. Por muito que algo me preencha não há nada que Lhe chegue aos pés. Da família ao trabalho, passando por hobbies ou quaisquer encantos deste mundo, tudo é por Ele sobrepujado. Com Jesus o meu dia a dia ganhou novo fôlego. Os horizontes alargaram-se. O futuro tornou-se risonho. Com a Sua ressurreição a eternidade virou certeza. Daí, me interessarem sobretudo “as coisas que são do Céu.” Estas é que me atraem, sem com isto dizer que desvalorizo o que de bom me é proporcionado deste lado da vida cristã. Mas, em verdade se diga que o me enche as medidas não são as coisas passageiras desta terra. Apaixonam-me, sim, as verdades perenes; ainda que, repito, não advogue, de todo, uma visão etérea da vida ou o exercício irresponsável da cidadania terrena. A questão é que já não vivo como se este mundo fosse a minha pátria final, como também deixei de hastear os seus valores. Estando “escondido com Cristo em Deus” abracei a Sua forma de pensar: Mais vale dar do que receber, servir em vez de dominar, perdoar em detrimento da vingança, amar ao invés de odiar e por aí fora. Tudo isto pode ser subestimado e até desprezado, mas como me sinto animado por saber que um dia irei “participar com Ele na Sua glória.” - jónatas figueiredo

Leitura em Colossenses 3.1-4

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

Detalhes sobre a celebração 2 novembro @Bible.com Disponível no canal do YouTube.

“Quando morri com Cristo morri para os princípios deste mundo.” Desde essa altura que deixei de me mover pelos rudimentos terrenos. Entendi abrir mão de prazeres descabidos ou excessos danosos. Já não vivo desalmadamente como se tivesse de experimentar tudo o que me aparece à frente. Mas também não me encapsulo, impondo-me atilhos disparatados. Em Jesus tenho liberdade responsável, não agindo como um valdevinos, nem precisando de me enfiar numa redoma. O mundo já não é o meu estalão. Agora, rejo-me, única e exclusivamente, pelo raciocínio de Cristo. Contudo, não escondo que devido à minha debilidade, por vezes, ando com a cabeça às turras com a d’Ele. Vale-me a Sua graça que me impele a enterrar maus desejos. Não à custa de proibições balofas, que enquanto “doutrinas dos homens” cairão em desuso, mas da Sua presença em mim. Já não me balizo por “coisas que têm aparência de sabedoria, porque se apresentam com um certo aspecto religioso”, antes pela pessoa de Jesus. Com Ele vou para todo o lado, tranquilo e sossegado, livre até de mim próprio. - jónatas figueiredo

Leitura em Colossenses 2.20-23

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

A verdadeira espiritualidade está no relacionamento chegado com Cristo. Já chega de tabelas de regras ou de resmas de prescrições sobre o que se pode ou não comer e beber. Mal seria que a comunhão com Deus se reduzisse a orientações gastronómicas e enológicas. Cuidado, pois, com o ascetismo rígido ou a devassa moral. Não se transforme a amizade que Deus quer estabelecer com cada um numa feira de vaidades. Resista-se a endeusar dias ou locais como se por via dessas observâncias alguém pudesse chegar a Deus. “Tudo isso não passa duma sombra do que há de vir. A realidade é Cristo.” Jesus veio para libertar vidas do peso de leis e ritos, pelo que é um redobrado disparate insistir nestes jugos. A autêntica caminhada com Cristo é árdua mas nunca penosa. E, já agora, jamais gabarola. Esteja-se, portanto, atento às tentativas de sedução espiritual com base numa falsa humildade. Busque-se, sim, a união com Cristo, “que faz desenvolver todo o corpo, articulando-o nas suas diferentes partes e fazendo-o crescer conforme o desenvolvimento determinado por Deus.” - jónatas figueiredo

Leitura em Colossenses 2.16-19

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

Cristo fez tudo por mim. É a Ele que devo um leve e abençoado fardo. Este, no passado, pesava-me nos ombros, tal era o tamanho da minha rebeldia. Vergava-me até ao chão e era por aí que me movia. Rastejava em vez de caminhar. Vivia para mim sem me dar conta que estava morto por dentro. Foi aí que me apercebi que, em Jesus, “Deus me perdoou todos os pecados.” Sem que, pura e simplesmente, o merecesse. Verdade é que nada havia que pudesse fazer para cobrir tanta asneira cometida. A lista de disparates além de vergonhosa era extensa. Sim, reconheço que não sou boa rês e só pela graça de Deus vi “anulada a conta desfavorável das minhas dívidas.” Eu, que nada mais podia fazer se não constatar a minha culpa, fiquei livre de condenação pela força da cruz. Foi pelo amor desmedido de Cristo que a minha barra foi limpa. Nada mais. Não foram actividades religiosas, actos piedosos ou bandeiras denominacionais que me safaram, mas tão somente Jesus. N’Ele o espectro da morte foi vencido. Por Sua causa hoje caminho em triunfo. - jónatas figueiredo

Leitura em Colossenses 2.13-15

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

Leitura em Colossenses 2.11-12

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

O cristão deve estar sempre de sobreaviso quanto às distorções feitas ao ensino de Jesus. Tem havido em todas as épocas malabaristas capazes dos maiores dislates. Fazem as suas próprias adendas com a mesma facilidade com que extraem as partes incómodas, não olhando a meios para enredar os mais incautos. Desconfie-se, pois, daqueles que à pala dos astros, de filosofias baratas, da pretensa sã doutrina ou ao sabor de ventos religiosos tentam levar por diante teses balofas. Infelizmente não é difícil ficar preso em superstições e tradições, pelo que é recomendável medir tudinho segundo a bitola de Cristo. Com Ele não há engano nem interesses rasteiros. Opte-se pelo Seu crivo e evitar-se-ão esparrelas. Não são, jamais, fórmulas mágicas e senhas secretas que levarão quem quer que seja à intimidade com Deus ou a uma vida espiritualmente profunda. Jesus, e apenas Ele, é a chave. N'Ele há plena segurança, hoje e sempre. - jónatas figueiredo

Leitura em Colossenses 2.8-10

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Detalhes sobre a celebração 26 outubro @Bible.com Disponível no canal do YouTube.

A vida cristã só tem sentido quando assente em Jesus. O resto não passa de mera paisagem. É um autêntico absurdo pretender caminhar na fé sem a Sua companhia. Comete um enormíssimo equívoco quem julgue chegar à intimidade com Deus com base nos seus méritos ou num amontoado de ritos religiosos, por mais contemporâneos que sejam. Cristo é tudo o que é necessário para alcançar uma comunhão plena com o Pai. Importa, pois, que aqueles que O receberam “vivam unidos a Ele”. Deseja-se que a cada dia haja consciência da Sua presença. Há que assegurar, quer se coma, converse, brinque ou faça qualquer outra coisa, que se está devidamente enraizado em Cristo. Nada se construa sem a Sua presença nas fundações, pois desmoronar-se-á pela certa. Tome-se, antes, por mapa da obra os Seus ensinos. Aja-se em conformidade e a solidez espiritual será garantida. Por fim, no decorrer do trajecto, há que não esquecer de polvilhar tudo com palavras contínuas “de gratidão a Deus.” - jónatas figueiredo

Leitura em Colossenses 2.6-7

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

É espectacular poder lutar junto daqueles de quem estou geograficamente distante. Nada me pode impedir de estar ao seu lado em oração. Mesmo não conhecendo pessoalmente alguns deles, não baixo os braços em intercessão. Ao invés de me entregar à saudade ou me resignar às circunstâncias, escolho levá-los até ao colo do Pai. Peço para eles o mesmo que para mim: “Ânimo no coração” e “entendimento espiritual.” De forma, que consigam(os) conhecer o plano de Deus: Cristo. É n’Ele que se encontra a capacidade para avaliar os perigos e agir convenientemente. Daí, ser vital procurar a Sua orientação em momentos de baralhação, já que é Ele a fonte de “todas as riquezas da sabedoria e do entendimento.” Sob a Sua tutoria não há armadilha que resista. Em Jesus há segurança plena, mesmo estando-se sob fogo enganoso. Como tal, não cesso de orar pela segurança dos meus companheiros de peregrinação, alegrando-me imenso quando sei “que vivem em boa ordem e que a sua fé em Cristo está firme.” - jónatas figueiredo

Leitura em Colossenses 2.1-5

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

Não tenho sofrido quase nada quando comparado com milhares de cristãos por esse mundo fora. Venho sendo poupado, até então, a experiências de perseguição feroz. No entanto, sinto-me um privilegiado pelos momentos em que, por amor a Cristo, passei por uns quantos maus bocados. Fi-lo com o único propósito de O honrar. Nada mais me move(u) do que seguir os passos de Jesus. Bem sei que devido às minhas fraquezas nem sempre estou à altura dos desafios, mas tomo por alvo “completar os sofrimentos que Cristo padeceu” pela Sua igreja. Como tal, tendo-me Deus “chamado para servir a igreja”, procuro fazê-lo à Sua maneira e não à minha. Dessa forma, independentemente das reacções humanas, limito-me a repassar, vez após vez, que “o plano de Deus é que Cristo habite” em cada coração, sem qualquer espécie de acepção. É por isto, e muito mais, que não me canso de “anunciar Cristo a toda a gente”, desejando que venham a alcançar a “união com” Ele. “É para esse fim que eu trabalho e luto com todas as forças que o poder de Cristo me concede.” - jónatas figueiredo

Leitura em Colossenses 1.24-29

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

A minha vida gira em torno de Jesus. Não admira já que é Ele o centro de todas as coisas: “Foi por Ele e para Ele que Deus criou tudo.” Eu que tanto desejava saber mais sobre Deus, olhando para Cristo fiquei completamente esclarecido. Sendo Ele um com o Pai, é a Sua cara chapada. Vendo Um vejo o Outro. Percebi, finalmente, que por intermédio de Cristo posso conhecer e relacionar-me com Deus intimamente. Interiorizei de vez que Jesus não é um esboço nem um retrato de Deus mas a Sua revelação plena. Através d’Ele vi restabelecida a comunicação com o Pai. Se de bem estou com Deus devo-Lho inteiramente, pois “estabeleceu a paz pelo Seu sangue derramado na cruz “. Eu que tombava repetidamente para o mal e vagueava longe de Deus, fui por Ele transformado. Reconciliou-me “Consigo mesmo” para me “colocar na Sua presença santo, digno e sem culpa.” Daí, não me querer, jamais, afastar da Sua órbita. - jónatas figueiredo

Leitura em Colossenses 1.15-23

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

Jamais percamos uma postura de contínua gratidão a Deus por nos ter devolvido a dignidade que nós tínhamos resolvido desbaratar. Enquanto andávamos à deriva, já Ele, em Cristo, planeava fazer-nos herdeiros Seus. Sem este amor intencional continuaríamos a caminhar por aí às escuras e às turras, dando com a cabeça de parede em parede. Não fora a Sua graça e o nosso coração permaneceria amassado ao invés de amaciado. A perspectiva de vida reduzir-se-ia a uma acumulação de crises sem nenhuma perspectiva risonha do futuro. No entanto, a Sua escolha foi livrar-nos “do domínio da escuridão” e fazer-nos “passar para o reino do Seu Filho querido.” Agora, enquanto cristãos, vivemos sob a Sua alçada. Sabemos onde estamos, pois Jesus aclarou-nos a mente e a alma. Mais ainda, temos perfeita noção para onde vamos já que Cristo nos desbravou o caminho para a eternidade. Daí, ser impossível parar de agradecer Àquele que nos perdoou e salvou! - jónatas figueiredo

Leitura em Colossenses 1.12-14

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

Detalhes sobre a celebração 19 outubro @Bible.com Disponível no canal do YouTube.

Somos dados a altos e baixos. Ficamos nas lonas em certos momentos. Mesmo que não sejamos de luas, a verdade é que ninguém é feito de ferro. Vacilamos. Estremecemos. Hesitamos. Até aí, não sendo agradável passar por maus bocados, há que admitir que faz parte da vida, pelo que se tomam por naturais essas encruzilhadas. O real perigo está em baixar os braços, desistir de lutar. Descrer no amanhã. Dar tudo por perdido. Ora é exactamente por isto que urge sustentarmo-nos mutuamente em oração. Pedir ao Pai que nos dê a capacidade para enfrentar as contrariedades. Não haja ilusões, é do Alto que vem o alento que nos permite ver para além das adversidades. É viajando à boleia do “Seu poder glorioso” que se percebe que a vitória já foi por Ele garantida, pelo que os percalços e os trambolhões são parte do trajecto mas jamais o final do caminho. Intercedamos, pois, uns pelos outros para que n’Ele possamos “suportar tudo com paciência e alegria.” - jónatas figueiredo

Leitura em Colossenses 1.11

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

O melhor que podemos fazer pelos amigos que se encontraram com Cristo é pedir ao Pai que os ajude a perseverar no Caminho. Colocá-los ao Seu colo é, inegavelmente, o melhor auxílio que lhes podemos prestar. Festejemos, pois, o seu modelar testemunho amparando-os em oração. Tomemos consciência da importância de por eles rogar, sobretudo para que, mais do que mimos materiais, possam “ser cheios do pleno conhecimento da Sua vontade.” Todos precisamos urgentemente de perceber o quanto carecemos de “sabedoria e entendimento que vem do Seu Espírito.” A capacidade para, em vez de O tentar persuadir a fazer o que queremos, descobrir o que Ele deseja que façamos. Percebamos, de uma vez por todas, que só dessa forma se pode “viver segundo a vontade do Senhor e fazer o que Lhe agrada.” Chegando aí é-se feliz! Peçamos, pois, a Deus que ajude cada companheiro de fé, bem como a nós, a atingir o alvo de “praticar sempre o bem e crescer no Seu conhecimento.” - jónatas figueiredo

Leitura em Colossenses 1.9-10

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

É encantador saber que Deus brinda qualquer pessoa com o Seu amor. Ele anseia relacionar-se intimamente com cada alma humana. Ninguém é colocado à margem por Ele. Para Deus não há cá acepções seja de que espécie for. Todos, sem excepção, se podem conectar com Ele, basta desejarem-no. Digo-o, que fique claro, porque Deus o afirmou primeiro, mas também por o ter experimentado na pele. Deus cuidou de mim como nenhum outro. Estendeu-me a mão em Cristo. Quando compreendi essa boa notícia de perdão pleno o alivio foi total e a alegria interior transbordante. Dura até hoje e sei bem que se estenderá pela eternidade fora. Fico ainda mais eufórico por perceber que o sucedido comigo “está a dar fruto e a crescer em todo o mundo.” Sim, é emocionante constatar que há tantas vidas transformadas “a partir do dia em que ouviram falar da graça de Deus e a conheceram de verdade.” Seja eu, entre muitos outros, um porta voz ousado para difundir tão apaixonante mensagem. - jónatas figueiredo

Leitura em Colossenses 1.6-8

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

Impressiona-me imenso o testemunho de cristãos que mesclam exemplarmente a fé em Deus e o amor ao próximo. Agradeço a Deus por essas vidas tão simples quanto maduras. Abençoados companheiros de peregrinação que sabem em Quem crêem e que o revelam na forma como se relacionam com os outros. Não abraçam uma ortodoxia irrepreensível despida de caridade, mas também não adoptam como modelo de vida o altruísmo secularizado. Procuram, sim, colocar a fé em acção todos os dias, inspirando-se em Jesus. Admiram-n’O e imitam-n’O porque d’Ele receberam uma esperança sem fim. “Por isso, a fé e o amor que têm baseiam-se naquilo que esperam e que lhes está reservado no céu.” É gente deste calibre que me estimula a prosseguir na mesma senda. Daí, orar para que se mantenham leais a Cristo e perseverem no trilho da generosidade. Assim eu seja, igualmente, fiel. - jónatas figueiredo

Leitura em Colossenses 1.3-5

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

Se há algo que desejo que quem não me conheça saiba é que sou um seguidor de Jesus. Não há nada mais significativo do que isso. Tudo o resto, não sendo palha, é enfeite. O meu cartão de visita foi compilado por Deus. Ele é que me separou para O dar a conhecer. Estando longe de reunir as condições para ser Seu embaixador, entendeu amar-me, perdoar-me e restaurar-me. Em Cristo vi limpas todas as nódoas que me manchavam dos pés à cabeça. E essa graça impar arrebatou-me por inteiro. A minha vida pertence-lhe milímetro a milímetro. Procuro, assim, juntamente com outros irmãos na fé, obedecer às indicações do Pai. Os títulos académicos ou eclesiásticos nada me dizem, preferindo, de longe, que me tomem por servo. Sim, vivo para agradar a Deus e servir o próximo. Tento lembrar-me constantemente que o que interessa mesmo é amar pessoas, e não instituições, fazendo o que está ao meu alcance para que se firmem em Jesus.  - jónatas figueiredo

Leitura bíblica Colossenses 1.1-2

Que este encontro com Deus encha o teu coração de paz e esperança. Fica o tempo que precisares para ouvir, anotar e orar, e levanta-te só quando o teu interior descansar.

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leitura bíblica

Jesus levou-os pelo caminho de Betânia. E levantando as mãos para o céu, abençoou-os. Então afastou-se deles e elevou-se até ao céu. Eles adoraram-no e regressaram a Jerusalém, cheios de alegria. E estavam continuamente no templo, louvando a Deus. Lucas 24.50-53

devocional

Jesus voltou para junto do Pai, não sem antes abençoar os Seus seguidores. Num local retirado separou tempo para os animar e preparar para a etapa que se seguiria. Fechado o ciclo que nos proporcionou a reconciliação com Deus, “foi elevado ao Céu.” Agora, adoramos Alguém que Se fez um de nós, mas rompeu para sempre a barreira da morte. E isso enche-nos de contentamento. Nele deixámos de viver sob o espectro do medo. A Sua ausência é meramente física, pois garantiu-nos que, além de aguardar por nós do lado de lá, estaria connosco até ao fim dos séculos. Entretanto, nesta margem há que “dar graças a Deus” em permanência pela esperança que em nós inculcou. É tão bom sabermo-nos amados e não abandonados. Acolhidos ao invés de enxotados. Perdoados, nunca marginalizados. Sim, nada nos poderá separar Dele. Temos um Amigo que vela por nós. Mantenhamo-nos em comunhão com Deus e uns com os outros até ao encontro final com Ele. - jónatas figueiredo

Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire.  Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

leitura bíblica

Enquanto assim falavam, o próprio Jesus surgiu no meio deles, saudando-os: “A paz seja convosco!” Mas todo o grupo ficou muito assustado, pensando que via um fantasma. “Porque se assustam?”, perguntou ele. “Porque é que duvidam que seja realmente eu? Olhem as minhas mãos; olhem para os meus pés! Estão a ver que sou eu mesmo. Toquem-me e verifiquem que não sou nenhum fantasma. Porque os fantasmas não têm carne nem ossos, como veem que eu tenho!” Depois de lhe dizer isto, mostrou-lhes as mãos e os pés. Ainda indecisos, eles contemplavam-no, cheios de espanto e alegria. Então Jesus perguntou-lhes: “Têm aqui alguma coisa que se possa comer?” Deram-lhe um pedaço de peixe assado. E pôs-se a comê-lo enquanto o observavam. Então disse-lhes: “Quando andava convosco, não se lembram de vos ter dito que tudo o que se escreveu acerca de mim, nos livros de Moisés, nos escritos dos profetas e nos Salmos, teria de realizar-se?” Então abriu-lhes o entendimento para compreenderem as Escrituras. E disse-lhes: “Estava escrito que o Cristo deveria sofrer, morrer e ressuscitar ao terceiro dia. E que em seu nome se pregaria o arrependimento e o perdão dos pecados em todas as nações, começando por Jerusalém. Vocês viram como esses escritos sagrados se cumpriram. Agora vou mandar-vos a promessa que o meu Pai vos fez. Permaneçam aqui na cidade até que vocês sejam revestidos de poder do céu!” Lucas 24.36-49

devocional

Seja em momentos de desânimo ou de forte entusiasmo, Jesus faz-Se sempre presente para nos dar a Sua paz. Ainda que, em certos momentos, a intimidade com Ele possa parecer assustadora, a verdade é que não há nada a recear. Nem sequer temer que perdemos o juízo, pois não nos relacionamos com um fantasma, mas sim com Aquele que suplantou a morte. Ainda hoje Jesus nos tranquiliza, sugerindo que olhemos para as Suas marcas de amor. Parece quase impossível e até custa a acreditar, contudo a Sua ressurreição é uma evidência e é razão mais do que suficiente para ficarmos a abarrotar de alegria. Aproveitemos cada refeição para estreitar os laços com Ele e com os Seus amigos. Ouçamo-Lo, dia após dia, a recordar-nos o quanto o Pai nos ama desde o princípio. Mais, abra-nos Ele o entendimento para que compreendamos o Seu plano gracioso, bem como a inevitabilidade da cruz. Sim, somos portadores de uma mensagem de perdão sem paralelo. A vitória sobre a morte é a nossa bandeira. Vivamos, pois, sob a Sua paz e o Seu poder. - jónatas figueiredo

Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire.  Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

leitura bíblica

E comentavam entre si tudo o que acontecera. De repente Jesus apareceu e juntou-se a eles, caminhando ao seu lado. Mas os seus olhos estavam impossibilitados de o reconhecer. “O que é que vão aí a discutir pelo caminho?” perguntou-lhes. E eles pararam de caminhar; estavam tristes. Um deles, Cleopas, respondeu: “Deves ser a única pessoa em toda a cidade de Jerusalém que não sabe das terríveis coisas que ali sucederam nestes últimos dias.” “Que coisas?”, perguntou Jesus. Eles retorquiram: “O que aconteceu a Jesus de Nazaré, um profeta de Deus que fez milagres poderosos. Era um grande ensinador e altamente considerado tanto por Deus como pelos homens. Mas os principais sacerdotes e os nossos líderes prenderam-no e entregaram-no ao governador romano para ser condenado à morte e crucificaram-no. E nós pensávamos que ele era o Cristo que vinha para resgatar Israel! Além disto que aconteceu há três dias, umas mulheres do nosso grupo dos seus discípulos foram de manhã cedo ao túmulo, onde ele foi colocado, e regressaram com a notícia de que o seu corpo desaparecera e de que tinham visto lá uns anjos que lhes disseram que Jesus se encontrava vivo! Alguns dos nossos homens foram a correr ver o que se teria passado e não há dúvida de que o corpo de Jesus desapareceu, tal como as mulheres contaram.” Então Jesus disse-lhes: “Vocês não estão a ser sensatos! É assim tão difícil crer em tudo o que os profetas escreveram nas Escrituras? Não foi claramente predito por eles que o Cristo teria de sofrer todas estas coisas antes de entrar na sua glória?” E fez-lhes compreender as Escrituras, começando com os livros de Moisés e dos profetas, explicando o que esses textos diziam a seu respeito. Entretanto, aproximavam-se da localidade para onde iam. Jesus parecia querer prosseguir no caminho, mas pediram-lhe que ficasse com eles, porque se estava a fazer tarde, e ele acedeu. Quando se sentaram para comer, ele pediu a bênção de Deus sobre o alimento e, pegando num pequeno pão, partiu-o e distribuiu-o por eles. Foi então que, de repente, os seus olhos se abriram e o reconheceram. E naquele preciso momento ele desapareceu. Começaram, pois, a lembrar-se de como os seus corações se tinham animado, enquanto lhes falava, explicando-lhes as Escrituras pela estrada fora. Levantaram-se nesse momento e voltaram a Jerusalém, para se encontrarem com os onze discípulos e os companheiros destes que os receberam com estas palavras: “Não há dúvida de que o Senhor ressuscitou! Apareceu a Simão!” Os dois de Emaús contaram como Jesus lhes aparecera também, enquanto seguiam pela estrada, e como o tinham reconhecido quando partiu o pão. Lucas 24.14-35

devocional

Há alturas em que caminhamos cabisbaixos, sem pontinha de esperança. Damos tudo por perdido, inclusive no plano espiritual. Voltamos ao nosso ramerrame porque os sonhos terrenos que tínhamos se desmoronaram. Temos dificuldades sérias em interpretar a cruz e tudo o que ela acarreta. É aí que Jesus se aproxima e se dispõe a caminhar ao nosso lado. Ainda que, resmas de vezes, os nossos olhos não O consigam reconhecer. Ele bem tenta que discorramos nos factos que desfiamos decor e salteado. Acontece que descuramos pormaiores incríveis. Chegamos ao cúmulo de enunciar tudo certinho, conforme Jesus nos ensinou… Só falta mesmo vê-Lo! Daí que nos chape a “falta de entendimento e a lentidão” para crer na Palavra. Vale-nos a Sua paciência, explicando-nos tintim por tintim que Ele tinha de “sofrer antes de ser glorificado.” Mesmo assim não nos força a nada, antes nos remete para certas memórias de forma a permitir que O enxerguemos de vez. É aí que nos damos conta “que o coração nos arde no peito” sempre ]]> full https://i0.wp.com/meetingpoint.org.pt/wp-content/uploads/2025/05/68-com-paixao-mp3-image.jpg?fit=640%2C640&ssl=1 false no 5:16 No no https://meetingpoint.org.pt/podcast/143-com-paixao/ Mon, 06 Oct 2025 04:00:00 +0000 https://meetingpoint.org.pt/?post_type=podcast&p=10873 devocional Lucas

leitura bíblica

Um homem chamado José, membro do supremo tribunal, homem de bem e justo, vindo da cidade de Arimateia, na Judeia, não concordara com as decisões e medidas dos outros judeus, mas esperava a vinda do reino de Deus. Foi ter com Pilatos e pediu-lhe o corpo de Jesus. Assim, desceu o corpo de Jesus e envolveu-o num lençol de linho, colocando-o num túmulo ainda por estrear, escavado numa rocha. Isto aconteceu ao fim de uma tarde de sexta-feira, o dia de preparação para o sábado. Enquanto o corpo era levado, as mulheres da Galileia acompanharam-no e viram-no ser transportado para dentro do túmulo. Depois, voltando para casa, prepararam os produtos e perfumes necessários para o ungirem. Quando terminaram, era já sábado, pelo que descansaram todo aquele dia, com exigia a Lei judaica. Lucas 23.50-56

devocional

Há gente que nos surpreende grandemente pela positiva. São pessoas “de bem”, com um coração inclinado para Deus e para o próximo. No fundo, marcam a sua geração pela alta sensibilidade espiritual que revelam. Transparecem no dia-a-dia um forte desejo que o “reino de Deus” se estabeleça, isto é, que o Seu domínio se efective. Remam contra a maré religiosa que não se deixa banhar pela cultura de Jesus: O amor acima de todas as coisas. Correm o risco de enfrentar o poder político para declarar a afinidade que têm com Ele. Dão a cara por Jesus, até nas alturas menos recomendáveis. Identificam-se com a cruz publicamente. Cedem-Lhe o próprio túmulo, reconhecendo implicitamente que Ele morreu no lugar deles. Sejamos uma dessas vidas, contagiando outros à mesma devoção pelo Salvador, em plena consonância com a Sua Palavra. - jónatas figueiredo

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Detalhes sobre a celebração 5 outubro @Bible.com

leitura bíblica

Era quase por volta do meio-dia e a terra inteira ficou em trevas, que duraram até às três horas daquela tarde. A luz do sol desapareceu e o véu do templo rasgou-se em dois. Jesus disse com voz forte: “Pai, entrego-te o meu espírito.” E com estas palavras morreu. Quando o oficial romano viu o que sucedera, deu glória a Deus e disse: “Não há dúvida de que este homem estava inocente!” A multidão que tinha vindo para assistir à crucificação, depois de Jesus ter morrido, voltou para casa profundamente triste . Entretanto, os amigos de Jesus, incluindo as mulheres que o tinham seguido desde a Galileia, encontravam-se à distância a observar a cena. Lucas 23.44-49

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Não houve altura mais sombria da História do que as horas que antecederam a morte de Jesus. Até a Criação se queixou dessa perfeita injustiça. Nem o sol quis brilhar perante tamanha maldade. O mundo escurece quando tenta ofuscá-Lo. A verdade é que só por Ele se poderia romper a cortina que nos separava do Pai. Até aí tinha ficado bem patente que ninguém chegaria por si mesmo a tão desejável intimidade. Nenhum sacrifício pessoal cobriria a multidão dos nossos pecados, quanto mais os da humanidade inteira. Daí o valor incalculável do enorme brado de Jesus: “Pai, nas Tuas mãos entrego o Meu espírito.” Foi na Sua morte na cruz que vimos escarrapachado o amor que nos tem. Jamais duvidemos disso. Reconheçamos, pois, que “Ele é realmente justo”. E em vez de desesperarmos pelo que Lhe fizemos e nos mantermos à distância, deixemo-nos mas é atrair pelo magnetismo arrebatador do Seu amor. - jónatas figueiredo

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leitura bíblica

Um dos malfeitores pendurados ao seu lado também zombava: “Se és o Cristo, salva-te a ti mesmo e também a nós!” Mas o outro criminoso repreendeu-o: “Não tens temor de Deus, nem mesmo sofrendo a mesma condenação? Nós merecemos a morte pelos maus atos que cometemos, mas este homem nada fez de mal.” E acrescentou: “Jesus, lembra-te de mim quando entrares no teu reino.” E Jesus respondeu: “Garanto-te que hoje estarás comigo no paraíso.” Lucas 23.39-43

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Jesus foi enxovalhado de todas as maneiras e feitios. Nem na cruz O pouparam a insultos. Sofreu ataques ao Seu carácter e à Sua honra e mesmo assim não esboçou defesa, pois tinha era por alvo proteger-nos a nós. Resistiu à tentação de Se furtar à missão que o Pai Lhe tinha atribuído: Amar até ao fim. Daí que tenha optado por nos safar a alma, dando o Seu corpo ao manifesto. Abramos os olhos e o coração, reconhecendo que não existe absolutamente nenhuma razão para nos revoltarmos com Ele. O que de ruim estejamos a sofrer jamais Lhe pode ser assacado, pois Jesus “não fez nada de mal.” Peçamos-Lhe, sim, que Se lembre de nós e nos escancare os portões do jardim do Pai. Aí, por mais asneirada que tenhamos feito, Ele garante-nos de imediato a Sua companhia. Desde agora até ao outro lado da eternidade. - jónatas figueiredo

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E dois criminosos foram levados para serem executados no mesmo local, chamado “A Caveira”. Aí foram crucificados os três; Jesus ao centro e os dois criminosos um de cada lado. E Jesus dizia: “Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem!” Entretanto, os soldados lançavam sortes para ver quem ficaria com as suas roupas. A multidão assistia à cena e os líderes judaicos riam-se e faziam troça. “Ajudava tanto os outros”, diziam. “Vamos a ver se se salva a si mesmo, se é realmente o Cristo, o escolhido de Deus.” Também os soldados troçavam dele. E deram-lhe vinho azedo a beber, gritando-lhe: “Se és o rei dos judeus, salva-te a ti mesmo!” Por cima dele estava esta inscrição: este é o rei dos judeus. Lucas 23.32-38

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Jesus, por muito que até hoje custe a acreditar, foi julgado como se de um criminoso Se tratasse. A sentença capital recaiu sobre Ele ainda que o amor fosse a mola da Sua vida e estivesse inocente de qualquer atentado à dignidade humana. Esteve ladeado de bandidos na hora de extremo sofrimento e, no entanto, da Sua boca não saiu nenhum grito de indignação. A única coisa que Dele se ouviu foi: “Pai, perdoa-lhes, que não sabem o que fazem!” Que extravagância de amor! Jesus ousou sofrer de forma desmedida para salvar gente completamente escangalhada e perdida. Ninguém ficou de fora da Sua graça. Todos foram abarcados pela Sua generosidade. O Seu perdão foi extensivo dos acusadores aos zombadores, tanto os de lá de trás como os de agora. Nenhuma ridicularização pode tapar as palavras certeiras do famoso letreiro no topo da cruz: “Este é o Rei!” - jónatas figueiredo

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Quando levavam Jesus para ser morto, Simão, um cireneu que acabava de entrar em Jerusalém vindo do campo, foi forçado a acompanhá-los, transportando a cruz de Jesus. Atrás seguia um grande cortejo, incluindo muitas mulheres vergadas pelo desgosto. Mas Jesus voltou-se e disse-lhes: “Filhas de Jerusalém, não chorem por mim, mas por vocês e pelos vossos filhos. Porque vêm aí dias em que as mulheres sem filhos serão consideradas felizes. As pessoas começarão a clamar às montanhas: ‘Caiam sobre nós!’, e às colinas: ‘Escondam-nos!’ Porque se a mim, a árvore viva, me tratam assim, o que não farão a vocês?” Lucas 23.26-31

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Ninguém consegue contornar a cruz de Jesus. Quando se pensa ser algo que apenas Ele carregou, eis-nos repentinamente com ela sobre os ombros. Todos temos de a encarar de frente, ainda que inicialmente pensássemos ser meros espectadores. Por mais que lhe queiramos escapar, circunstâncias improváveis acabam por nos obrigar a levá-la. Aí percebemos melhor o peso que Jesus por nós carregou. E mais do que lamentarmos o Seu sofrimento, há que raciocinar na nossa triste sorte se não reconhecermos a importância capital da Sua morte em nosso lugar. Ele mesmo disse: “Não choreis por Mim; chorai, antes, por vós!” Metamos na cabeça que nenhum de nós se safa sozinho, pois se Ele que estava inocente foi condenado quanto mais nós! Todos estamos carregadinhos de culpa, pelo que necessitamos Daquele que a tomou sobre Si. Sim, num mundo que vai de mal a pior, Jesus é a nossa única esperança. - jónatas figueiredo

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Então Pilatos reuniu os principais sacerdotes, os magistrados e o povo, e disse-lhes: “Vocês trouxeram-me este homem acusando-o de chefiar uma revolta contra o governo romano. Examinei-o demoradamente sobre este ponto e verifico que está inocente. Também Herodes chegou à mesma conclusão e mandou-o de novo para mim, pois nada do que fez exige a pena de morte. Portanto, vou mandá-lo castigar e soltá-lo.” Ele era obrigado a soltar-lhes um preso durante a festa. Nesse instante, ouviu-se um clamor da multidão, que a uma só voz gritou: “Mata-o e solta-nos Barrabás!” Barrabás encontrava-se preso, acusado de provocar uma revolta em Jerusalém e também por homicídio. Pilatos ainda discutiu com eles, pois queria soltar Jesus. Mas eles gritavam: “Crucifica-o! Crucifica-o!” De novo, pela terceira vez, Pilatos perguntou: “Mas porquê? Que mal fez ele? Não encontrei qualquer motivo para o condenar à morte! Portanto, vou açoitá-lo e pô-lo em liberdade.” Mas eles gritavam sempre mais alto, reclamando que Jesus fosse crucificado, e a sua vontade prevaleceu. Por fim, Pilatos condenou Jesus à morte, tal como lho exigiam. A pedido deles soltou-lhes Barrabás, o homem que estava preso, acusado de insurreição e homicídio. Mas entregou Jesus à multidão para que fizesse dele o que lhe apetecesse. Lucas 23.13-25

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Apesar de terem dado muitas voltas não havia ponta por onde acusar Jesus. Em sã consciência ninguém tinha nada de mal a apontar-Lhe. Por incrível que pareça não foi o poder político a considerar perturbadora a Sua acção, mas sim o “status quo” religioso. Quem Lhe encontrou defeitos foi precisamente o tipo de gente que se considerava mensageira de Deus, industriando o povo de forma massiva para O silenciar de vez, ainda que não pudessem imputar-Lhe nenhum crime. É inacreditável como há quem rejeite a Sua liberdade, preferindo ver o mal à solta. No fundo, nós próprios ainda hoje fazemos Dele o que quisermos. A escolha fica ao nosso inteiro critério: Dar-Lhe ou não espaço para Se mover. Cuidado com o desperdício de oportunidades consecutivas para que Ele aja em nós. Optemos, pois, por Lhe fazer a vontade e não àqueles que restringem os Seus movimentos. - jónatas figueiredo

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leitura bíblica

Então levaram Jesus à presença de Pilatos, o governador. E começaram a acusá-lo: “Este homem tem manipulado o povo dizendo-lhe que não pague impostos a César e afirmando que é Cristo, o rei.” Pilatos perguntou-lhe: “És o rei dos judeus?” Jesus respondeu: “Sim, é como tu dizes.” Pilatos voltou-se para os principais sacerdotes e para a multidão e disse: “Mas isto não constitiui um crime!” E insistiram: “É que ele anda também a provocar tumultos contra o governo, para onde quer que vá, por toda a Judeia, desde a Galileia até Jerusalém.” “Então ele é galileu?”, perguntou Pilatos ouvindo falar na Galileia. Quando lhe disseram que sim, Pilatos mandou-o a Herodes, porque a Galileia achava-se sob a jurisdição deste; além de que Herodes se encontrava em Jerusalém naquela altura. Herodes ficou muito satisfeito com esta oportunidade de ver Jesus, porque ouvira falar muito nele e esperava vê-lo realizar qualquer sinal. Todavia, embora fizesse a Jesus muitas perguntas, não obteve resposta. Entretanto, os principais sacerdotes e os especialistas na Lei não arredavam pé, continuando a gritar acusações. Herodes e os seus soldados começaram também a troçar de Jesus. E vestindo-lhe um traje a fingir de rei, devolveram-no a Pilatos. Naquele dia, Herodes e Pilatos, que antes não se davam, tornaram-se bons amigos. Lucas 23.1-12

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Nenhuma mentira pode eliminar Jesus. Por mais elaborada e maliciosa que seja acabará por ser desmantelada. De facto, a soma de todas as falsidades acabou por levá-Lo à cruz, mas também foi para as desfazer que Ele Se entregou. Jesus não Se defendeu das acusações eivadas de distorções, confirmou simplesmente ser Ele O Rei. Esta declaração ainda hoje é alvo de muitas incompreensões. Há quem a tome por inofensiva de tão disparatada parecer. Ainda assim chutam para terceiros a responsabilidade de ter de lidar com Ele, procurando dessa forma descartar-se do peso individual na consciência. Contudo, não há como fugir. Que ninguém se fie em alianças de conveniência para se posicionar perante Jesus. Recorde-se que sempre houve gente super curiosa para O conhecer, mas que apenas espera Dele um número circense. Não admira, pois, que Jesus Se recuse a esclarecer mentes declaradamente obstinadas, que numa fracção de segundo saltaricam da empatia para o desprezo. Ai daqueles que fazem as pazes entre si à custa da rejeição de Jesus, visto que não só estão a gozar com Ele como com o seu próprio futuro. - jónatas figueiredo

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leitura bíblica

Os guardas que estavam a tomar conta de Jesus começaram a fazer pouco dele. Tapando-lhe os olhos, batiam-lhe e davam-lhe socos, perguntando-lhe: “Profetiza-nos quem foi que te bateu agora?” E insultavam-no de muitas outras maneiras. Ao romper do dia, reuniu-se o conselho dos anciãos do povo, os principais sacerdotes e os especialistas na Lei. Jesus foi conduzido perante o conselho dos anciãos e intimado a responder. “Diz lá, tu és o Cristo?” Ele respondeu: “Se o disser, não acreditarão em mim nem me deixarão defender-me. Mas em breve o Filho do Homem estará sentado à direita de Deus Todo-Poderoso.” Logo todos gritaram: “Afirmas, então, que és o Filho de Deus?” E Jesus respondeu: “Estão certos em dizer que sou!” “Que necessidade temos nós de outras testemunhas?”, perguntaram. “Nós próprios ouvimos o que ele disse.” Lucas 22.63-71

devocional

Jesus levou a sério a Sua missão terrena do princípio ao fim. Em nenhum momento parou de amar, ainda que em múltiplas ocasiões tenha sido ignorado e enxovalhado. Nada O desviou do plano do Pai: Abraçar-nos em Seu nome. Sim, resistiu à traição e ao abandono dos que Lhe eram próximos; suportou a troça e as agressões cobardes dos que deveriam zelar pela Sua segurança; aguentou toda a sorte de joguetes e insultos; expôs-Se à máquina trituradora dos religiosos. E tudo isto por insistir amar-nos. Foi interrogado com boçal desdém, ao qual respondeu com a Sua incomparável sabedoria. Por mais que O tenham tentado amedrontar e desacreditar, limitou-Se a sublinhar a certeza de que o triunfo do amor prevaleceria. Sim, Jesus disse com todas as letras para quem O quis ouvir e entender que é Ele o Salvador. As Suas palavras são corroboradas pela cruz. Agora resta a cada um posicionar-se séria e humildemente diante Dele. - jónatas figueiredo

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leitura bíblica

Então, acompanhado dos discípulos, deixou aquela sala e foi, como de costume, para o monte das Oliveiras. Ali disse-lhes: “Orem para não serem vencidos pela tentação!” Afastou-se à distância de cerca de um tiro de pedra e, ajoelhando-se, orou assim: “Pai, se quiseres, peço-te que leves de mim este cálice. Mas que se cumpra a tua vontade e não a minha.” Então apareceu um anjo vindo do céu que o confortava. Porque estava em tal agonia de espírito que o seu suor era de sangue, caindo em gotas no chão, enquanto orava com fervor cada vez maior. Por fim, tornou a levantar-se e voltou para junto dos discípulos, encontrando-os a dormir, exaustos de tristeza. “Estão a dormir!”, exclamou. “Levantem-se! Orem para não serem vencidos pela tentação!” Lucas 22.39-46

devocional

Jesus só tinha costumes saudáveis. Um deles era conversar com o Pai. A oração sempre foi vista por Ele como uma prioridade. Daí que também nas horas difíceis procurasse a melhor das companhias. Esses momentos de recolhimento eram essenciais para Se preparar para o que desse e viesse. Os Seus discípulos tiveram o privilégio de presenciar isso mesmo. Mais, foram desafiados a perseverar nessa prática devocional. Sim, Jesus ainda hoje nos estimula a que “peçamos a Deus para não cairmos em tentação.” Tudo porque Ele mesmo tinha a clara percepção da luta que travamos contra a nossa própria carne. Perante as experiências amargas a tendência é pedir o seu afastamento, contudo somos estimulados a imitar-Lhe o procedimento: “Não se faça a minha vontade, mas sim a Tua.” Quando a batalha espiritual for de alto calibre e levar quase à exaustão, saiba-se que ajuda sobrenatural chegará. Por fim, recorde-se que Jesus indicou a oração contínua como o melhor remédio para interromper o sono de tristeza em que possamos ter adormecido. - jónatas figueiredo

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leitura bíblica

Então Jesus perguntou-lhes: “Quando vos enviei a pregar as boas novas e não tinham dinheiro, nem bagagem, nem vestuário de muda, como é que se governaram?” Responderam: “Bem. Nada nos faltou!” “Mas agora”, Jesus disse, “se tiverem um saco ou um bolsa com dinheiro, levem-nos! E se não possuírem uma espada, vendam a roupa e comprem uma! Porque chegou a altura de se cumprir isto que está escrito a meu respeito: ‘Ele foi contado entre os transgressores.’ Sim, o que se escreveu acerca de mim se cumprirá.” “Mestre, temos aqui duas espadas!” Jesus retorquiu: “Basta!” No próprio momento em que dizia isto, acercou-se uma multidão conduzida por Judas, um dos doze, o qual foi direito a Jesus para o beijar, numa saudação amistosa. Jesus disse-lhe: “Judas, com um beijo trais o Filho do Homem?” Quando os outros discípulos viram o que ia acontecer, exclamaram: “Mestre, queres que lutemos? Temos as espadas!” E um deles chegou a desferir um golpe contra um servo do sumo sacerdote, cortando-lhe a orelha direita. Mas Jesus respondeu: “Não resistam.” E, tocando no sítio da orelha do homem, restituiu-lha. Então, dirigindo-se aos principais sacerdotes, aos capitães da guarda do templo e aos anciãos que conduziam a multidão, Jesus perguntou: “Sou algum assaltante perigoso para que venham com espadas e paus? Todos os dias estava convosco a ensinar no templo e não me prenderam. Mas este momento é vosso; é a hora em que domina o poder das trevas.” Lucas 22.35-38,47-53

devocional

Jesus não nos entregou à nossa própria sorte, ao invés dotou-nos de recursos inesgotáveis. O Seu amor providencia tudo aquilo que necessitamos. Ele jamais nos deixou na mão. E para o caso de nos pormos a matutar em algum episódio específico, Ele questiona-nos: “Faltou-vos porventura alguma coisa?” Escusamos de ficar a pensar muito, pois sabemos bem que não. No entanto, Jesus não nos escamoteou as dificuldades, nem nunca disse para as encararmos de ânimo leve. Bem pelo contrário, assinalou até a importância de estarmos prontos para lutar. É claro que enquanto nós pensamos num arsenal bélico, Ele visa o espiritual. Daí que na hora das escaramuças e das traições, o nosso primeiro impulso seja resolver tudo à catanada. Já Ele opta pelo diálogo, pelo perdão, pela confrontação firme e elevada. No fundo, desfaz “o poder das trevas” com a Sua luz. O mesmo espera Ele de nós. - jónatas figueiredo

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leitura bíblica

Simão, Simão, Satanás pediu para vos peneirar a todos como o trigo. Mas eu intercedi por ti para que a tua fé não enfraqueça. Assim, quando te tiveres voltado para mim, fortalece os teus irmãos.” Simão disse: “Senhor, estou pronto até a ir para a prisão e a morrer contigo!” Jesus respondeu: “Pedro, deixa-me dizer-te uma coisa: Até o galo cantar, esta madrugada, três vezes dirás que não me conheces!” Agarraram-no e levaram-no à residência do sumo sacerdote. Pedro seguia-o à distância. Acenderam uma fogueira no pátio e as pessoas sentaram-se em volta para se aquecerem. Pedro juntou-se a eles. Reparando na sua presença, uma criada pôs-se a olhá-lo e disse: “Esse estava com Jesus!” Pedro negou: “Mulher, nem sequer o conheço!” Dali a pouco, mais alguém olhou para ele e exclamou: “Também tu deves ser um dos tais!” Pedro respondeu: “Não, não sou!” Decorrida cerca de uma hora, ainda outra pessoa afirmou abertamente: “Sei que este é um dos discípulos de Jesus, até porque ambos são da Galileia.” Mas Pedro disse: “Homem, não sei o que estás para aí a dizer.” E enquanto pronunciava estas palavras, cantou um galo. Naquele instante, Jesus voltou-se e olhou para Pedro. Então lembrou-se do que lhe dissera: “Hoje, antes que o galo cante, negar-me-ás três vezes.” E saindo dali chorou amargamente. Lucas 22.31-34,54-62

devocional

Jesus avisa-nos, nominalmente, que estamos em guerra espiritual a cada instante. O inimigo não dá um minuto de descanso. Procura apanhar-nos desprevenidos à menor distração. Vale-nos a certeza por Ele deixada que intercede junto ao Pai “para que a nossa fé não falhe.” Por muito preparados que pensemos estar, a verdade é que nos precipitamos aqui e acolá. Somos capazes de afirmações de fidelidade bombásticas e num ápice deitar tudo a perder. Jesus confronta-nos não para que fiquemos de rastos, mas para que deixemos de nos fiar na nossa (in)constância. Ele conhece a nossa estrutura, assim como as pressões a que vamos ser sujeitos. Haverá momentos em que até O poderemos “seguir à distância”, correndo o nobre risco de sermos reconhecidos como Seus amigos, mas aos primeiros apertões nos calos vacilaremos e, porventura, recuaremos. Naturalmente surgirá o choro amargo por não termos estado à altura do Seu amor, contudo jamais esqueçamos de fazer o que nos ensinou: Voltar para Ele e cuidarmos uns dos outros. - jónatas figueiredo

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Detalhes sobre a celebração 21 setembro @Bible.com Disponível no canal do YouTube.

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Depois começaram também a discutir qual deles seria o mais importante. Jesus disse-lhes: “Os reis entre os gentios dominam sobre eles e aos que exercem autoridade sobre eles chamam-lhes benfeitores! No vosso meio, porém, não seja assim. O mais velho no vosso meio seja como o mais novo e o soberano será como aquele que serve. O senhor senta-se à mesa e é servido pelos criados. Mas aqui, não! Porque sou eu quem vos serve. Porque vocês têm continuado comigo nestes tempos de aflição; e como o meu Pai me deu o reino, eu concedo-vos o direito de comer e beber à minha mesa nesse reino. E sentar-se-ão em tronos para julgar as doze tribos de Israel. Lucas 22.24-30

devocional

Há discussões em que jamais deveríamos entrar. É óbvio que discordar de terceiros faz parte do trajecto e é até salutar que pensemos de forma divergente. No entanto, quando a disputa se prende com o anseio por poder já Jesus torce o nariz. Derimir argumentos sobre quem é o discípulo mais importante é não só redutor, como mesquinho e completamente contrário ao espírito que Ele deseja incutir naqueles que O seguem: “Convosco não pode ser assim.” Encaixotem-se, pois, as competições estapafúrdias entre denominações que se dizem cristãs. Pare-se com o braço de ferro entre comunidades irmãs. Chega de competição religiosa. Dê-se, sim, pleno destaque Ao que “está sentado à mesa.” Nós somos apenas Seus convidados, não o centro das atenções. Essas são inteiramente para Ele. Tratemo-nos com deferência, servindo-nos mutuamente. Essa é a melhor forma de Lhe agradar. Sirva-nos de inspiração o Seu exemplo: “Aqui entre todos Eu Sou como aquele que serve.” Só assim há comunhão estreita com Ele, bem como autoridade para cimentar o Seu reino de amor. - jónatas figueiredo

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Então chegou Jesus com os discípulos e, no momento devido, todos se sentaram à mesa. Jesus disse: “Desejei muito comer esta Páscoa convosco antes de começar o meu sofrimento. Porque vos digo que não comerei outra vez assim, na vossa companhia, senão quando o que esta refeição representa se realizar no reino de Deus.” Pegou então num cálice de vinho e, depois de ter dado graças, disse: “Tomem e repartam entre vós, porque só tornarei a beber vinho quando tiver chegado o reino de Deus.” Depois pegou no pão e, dando igualmente graças a Deus por ele, partiu-o e deu-o aos discípulos: “Este é o meu corpo que é dado em vosso favor. Façam isto em memória de mim.” Depois da ceia serviu-lhes de novo o cálice de vinho, e disse: “Este cálice é a nova aliança, selada com o meu sangue que é derramado em vosso favor. Mas aqui sentado comigo a esta mesa está também quem me vai trair. O Filho do Homem tem de morrer, porque isso faz parte do plano de Deus. Mas ai do homem que me vai trair!” Os discípulos puseram-se a perguntar entre si quem, de entre eles, seria capaz de fazer semelhante coisa. Lucas 22.14-23

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A mesa de Jesus está aberta para todos. Até para os que O atraiçoam. Ele não está de perto nem de longe equivocado no convite que lança a cada um, quanto muito somos nós individualmente que podemos não estar à altura da Sua generosidade. O Seu desejo, aliás ardentemente expresso, sempre foi celebrar em intimidade o plano de liberdade traçado pelo Pai. Antes mesmo de ter chegado à cruz já Ele o dizia com todas as letras. E como é Seu timbre medindo cada palavra, pois não há uma sequer que deixe de cumprir. Daí que, desde a Sua última refeição comunitária na terra, nos tenha deixado o pão e o vinho como símbolos do Seu corpo e do Seu sangue. Expressão máxima do dom da vida que nos legou. Até que venha a estar junto connosco somos convidados a relembrar o amor que nos tem. Brindemos regularmente, com inteireza e entusiasmo de alma, o concerto feito em nosso benefício. Meçamos diariamente os passos que damos e desenvolvamos uma cultura introspectiva que nos permita andar sempre pertinho Dele. - jónatas figueiredo

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Ao chegar o dia da celebração dos pães sem fermento, em que se matava o cordeiro da Páscoa, Jesus enviou Pedro e João à frente para que arranjassem um lugar onde preparar a sua refeição da Páscoa. “Onde queres que a preparemos?”, perguntaram. “Logo que entrarem na cidade encontrarão um homem transportando um cântaro de água. Sigam-no até à casa onde entrar e digam ao dono da casa: ‘O Mestre pergunta: “Onde fica a sala onde irei comer a refeição da Páscoa com os meus discípulos?” ’ Ele vos levará ao andar de cima, a uma sala grande, toda arranjada. É ali que devem preparar a ceia.” Eles partiram e, tendo encontrado tudo como Jesus tinha dito, prepararam a ceia da Páscoa. Lucas 22.7-13

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Jesus não deixou nada ao acaso. Cada pormenorzinho contou. Contudo, o Seu foco esteve bem para lá das festas religiosas propriamente ditas. Não foram os detalhes de etiqueta que O absorveram, mas o preparo minucioso do Seu trajecto até à cruz. Daí que tenha envolvido os Seus discípulos em pequenas tarefas para que se apercebessem da intencionalidade de todo o percurso de libertação. Sim, muito mais do que a intimidade de uma refeição de alto significado histórico, Ele tinha em mente a comunhão fraternal e, sobretudo, espiritual. Ainda hoje Ele procura estabelecer essa relação de sã cumplicidade. A Sua expectativa é que nos coloquemos ao Seu inteiro dispôr. Confiando-Lhe o que temos e somos: Casa e coração. Obedeçamos-Lhe dia-a-dia estreitando laços que se entrelaçarão para sempre. Haverá surpresas no caminho, mas todas elas nos deixarão comovidos com o amor meticulosamente extravangante que Ele nos tem. - jónatas figueiredo

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Aproximava-se já a celebração da Páscoa, a festa judaica durante a qual só se comia pão feito sem fermento. Os principais sacerdotes e especialistas na Lei tramavam ativamente o assassínio de Jesus, pensando na maneira de o matar sem provocar tumulto, perigo que muito receavam. Então Satanás entrou em Judas, o chamado Iscariotes, um dos doze discípulos, o qual foi ter com os principais sacerdotes e com os capitães da guarda do templo, a fim de combinar a melhor maneira de lhes entregar Jesus. Eles ficaram muito satisfeitos ao saberem que Judas estava pronto a auxiliá-los e prometeram-lhe uma recompensa. Assim, começou a aguardar qualquer oportunidade para lhes entregar Jesus sem dar nas vistas. Lucas 22.1-6

devocional

Fazemos escolhas a toda a hora. Umas corriqueiras, outras importantíssimas. Se há decisões que não aquecem nem arrefecem, existem algumas que bulem com o nosso futuro. Sendo a maior de todas a que diz respeito ao nosso posicionamento face a Jesus. No imediato pode até não parecer relevante, contudo mexe com a nossa vida por inteiro, tanto agora como lá à frente. Mais do que a participação em actos religiosos, interessa mesmo a disposição interior para que Jesus resida em nós. A verdadeira libertação dá-se quando Ele acampa na mente e no coração de cada um. A alternativa é medonha: Permitir que Satanás entre e nos faça a cama. A opção é exclusivamente nossa. Fica ao nosso critério submetermo-nos ao reino do amor ou à tirania do mal. É a luta cósmica entre a força da compaixão e a mecânica do ódio. Ninguém escapa à bifurcação que conduz à renúncia ou ao egoísmo. E lá chegados não há volta a dar, é imperativo decidir. Antes de o fazer importa ponderar se buscamos a alegria passageira ou a que perdura. Façam-se contas à eternidade. A partir de agora. - jónatas figueiredo

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Haverá então sinais no Sol, Lua e estrelas. Aqui na Terra as nações andarão perturbadas e perplexas com o rugir dos mares e com estranhas marés. A coragem de muitos ficará enfraquecida ao verem o destino terrível que se aproxima da Terra, porque as forças que suportam o universo serão sacudidas. E então os povos da Terra verão o Filho do Homem, vindo numa nuvem com poder e grande glória. Quando todas estas coisas começarem a acontecer, ergam o olhar e levantem a cabeça, porque a vossa salvação está próxima!” E deu-lhes esta parábola: “Reparem nas figueiras ou em quaisquer outras árvores. Quando rebentam as folhas, não é preciso que vos digam que o verão está perto. E quando virem acontecer estas coisas que vos contei, podem estar certos de que o reino de Deus está próximo. É realmente como vos digo: esta geração não passará sem que todas estas coisas aconteçam. O céu e a Terra desaparecerão, mas as minhas palavras permanecem para sempre. Vigiem, para que a minha vinda súbita não vos apanhe desprevenidos! Que esse dia não vos encontre vivendo descuidados, obcecados com a comida e a bebida e com os problemas desta vida! Pois ele virá como uma armadilha sobre toda a Terra. Mantenham uma vigilância constante e orem para que cheguem firmes à presença do Filho do Homem sem ter de passar por estes horrores.” Durante o dia Jesus ia ao templo ensinar, voltando ao monte, conhecido como monte das Oliveiras, para aí passar a noite. E as multidões começavam a juntar-se logo pela manhã para o ouvir.' Lucas 21.25-38

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O mundo parece desconjuntar-se ciclicamente. Os cataclismos naturais sucedem-se. As convulsões sociais ocorrem em catadupa. Os fantasmas espreitam por todo o lado. A desconfiança quanto ao futuro avoluma-se. A tendência é desfalecer “com medo do que vai acontecer em toda a Terra.” E é neste caos que algo irromperá de forma majestosa. A vida dá muitas voltas, mas a História tem uma meta: Jesus. Tudo aponta para Ele, pelo que os desencantos políticos, financeiros, religiosos ou de qualquer outra ordem, apenas fazem sobressair a urgência do Seu senhorio. Nada de desânimos, pois tal como nos disse: “Levantem a cabeça porque já está próxima a vossa salvação.” Sim, as Suas palavras são o nosso chão. Há, pois, que viver cada dia à sombra da eternidade. Cultivando um espírito de vigilância contínuo. Descontraidamente, sem nos deixarmos “absorver pelos muitos cuidados desta vida”, de modo a que nos possamos apresentar firmes a qualquer hora diante Dele. - jónatas figueiredo

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Detalhes sobre a celebração 14 setembro @Bible.com Disponível no canal do YouTube.

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Alguns dos discípulos começaram a falar-lhe acerca da bela construção que era o templo e das dádivas comemorativas que ornamentavam os seus muros. Jesus, porém, disse-lhes: “Isto que estão a ver, virá o tempo em que não ficará pedra sobre pedra que não seja derrubada.” Eles perguntaram-lhe: “Mestre! Quando será? Haverá algum sinal que o anuncie?” Jesus respondeu: “Cuidado! Que ninguém vos engane. Porque virão muitos apresentando-se em meu nome como sendo o Cristo e dizendo: ‘Chegou a hora!’ Não lhes deem crédito! Quando ouvirem falar em guerras e insurreições, que o pânico não se apodere de vocês. De facto, estas coisas têm de acontecer, mas o fim não chegará imediatamente. As nações levantar-se-ão umas contra as outras e reino contra reino. E haverá grandes terramotos e fomes em muitos sítios e epidemias, e ver-se-ão grandes sinais vindos dos céus. Mas, antes disto tudo, prender-vos-ão e perseguir-vos-ão. Levar-vos-ão às sinagogas e prisões e conduzir-vos-ão à presença de reis e governantes por causa do meu nome. Isto servir-vos-á para darem testemunho. Portanto, ponham isto nos vossos corações: não se preocupem com a vossa defesa, porque vos darei as palavras e sabedoria a que nenhum dos vossos inimigos poderá resistir nem refutar. Mesmo aqueles que vos são mais próximos, os vossos pais, irmãos, parentes e amigos, vos entregarão; farão morrer alguns de vocês. E todos vos odiarão por serem meus e por causa do meu nome. Mas nem um único cabelo da vossa cabeça cairá. Se permanecerem firmes, salvarão as vossas almas. Mas, quando virem Jerusalém cercada por exércitos, saberão que chegou a hora da sua destruição. Então aqueles que estiverem na Judeia fujam para as montanhas! Quem estiver em Jerusalém trate de fugir e quem estiver fora da cidade não tente voltar. Porque aqueles serão os dias do juízo de Deus, em que as Escrituras serão totalmente cumpridas. Ai das grávidas e das que amamentarem naqueles dias! Porque haverá grande angústia nesta nação e cólera sobre este povo. Serão brutalmente mortos ou enviados como exilados e cativos para todas as nações do mundo. E Jerusalém será conquistada e pisada pelos gentios, até que se cumpra o tempo destes. Lucas 21.5-24

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Não é incomum uma pessoa embevecer-se com a imponência de lugares de culto. Se não houver discernimento facilmente se perde a noção de que essa beleza é fugaz, conquanto possa durar décadas ou séculos. Jesus, por muito impopular que possa parecer, alerta para essa mesma temporalidade. Aquilo que ao ouvido humano soa como pessimismo, não é mais do que uma chamada Sua de atenção para que não haja ilusões quanto à dureza da caminhada que nos aguarda. Ele não sonega informação detalhada sobre as adversidades vindouras, nem as pinta de dourado para evitar que sejamos ludibriados por vozes que veiculam o facilitismo religioso. Jesus tanto alerta de antemão os Seus seguidores para os desafios naturais e espirituais que terão de enfrentar, como lhes garante que os capacitará em permanência: “Eu vos darei palavras e sabedoria a que nenhum dos vossos inimigos poderá resistir, nem será capaz de contradizer.” E mesmo nos piores cenários, de abandono, traição ou espectro da morte, Ele encoraja-nos a perseverar até ao fim, tanto mais que nos garante protecção total. Sim, quem caminha sob a Sua alçada pode perder a vida, mas jamais a alma. - jónatas figueiredo

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Enquanto estava no templo, observava os ricos a porem as ofertas na caixa das ofertas. Em certo momento, apareceu uma viúva pobre que deitou nela duas pequenas moedas. Jesus disse: “É realmente como vos digo: aquela pobre viúva foi quem deu mais! De facto, todos eles ofereceram um pouco da sua abundância, mas ela deu todo o dinheiro que lhe restava.” Lucas 21.1-4

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Jesus olha tanto para ricos como para pobres. Ele nunca fez acepção de pessoas. Daí que não Se deixe impressionar com somas avultadas ofertadas pelos mais abonados, nem para os valores quase irrisórios dos menos endinheirados. Aliás, ao invés de reparar na quantia que sai de cada bolso, fixa-Se na generosidade que brota do coração que lhe corresponde. O que O comove realmente não é o chorudo masso de notas que pode ser dispensado sem dificuldade por quem muito possui, mas as escassas moedas doadas pelos que se dão com elas. É um autêntico disparate julgar que Deus Se deixa impressionar e cativar consoante o dinheiro que Lhe devolvam. Para já, ninguém Lhe dá nada pois tudo é Seu. Depois, Ele conhece até à medula a motivação em nós enraizada. Dispensemos, então, o calculismo e a propaganda de qualquer bem oferecido a Deus. Escolhamos a via da renúncia no que quer que Lhe apresentarmos. Sejamos simples e desprendidos dos pés à cabeça, ou melhor, das entranhas à carteira. - jónatas figueiredo

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Então com a multidão a escutar, voltou-se para os discípulos e disse: “Ponham-se em guarda contra os especialistas na Lei, desejosos de pavonear-se em trajes dignos e gostando de receber as saudações nas praças, e de ter os assentos presidenciais nas sinagogas e os lugares de honra nos banquetes; que roubam as casas das viúvas e se cobrem para fazer longas orações. Estes receberão um castigo ainda maior.” Lucas 20.45-47

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Jesus nunca andou a contar segredinhos nas costas de ninguém. Nem sequer dos que as sentiam bem quentes à custa da religiosidade pavoneada. O que tinha a falar foi feito em público, sem rodeios ou pinceladas cor-de-rosa. Mesmo que os Seus interlocutores fossem aqueles que O seguiam de perto, nada disse à socapa dos visados pela Sua apurada avaliação. O Seu desejo passou sempre por corrigir comportamentos caídos. Daí que se por um lado exortava os Seus discípulos a evitar determinadas falhas de carácter espiritual, por outro desafiava quem as cometia a arrepiar caminho. Jesus denunciou ciclicamente gente cheia de conhecimento sem pinga de humildade, assim como repudiou líderes com sede de visibilidade e ainda por cima sem ponta de compaixão pelas pessoas que deveriam servir. Ele entristece-Se com pretensos mestres que visam o lucro próprio, sugando até as vidas mais frágeis. Ai de quem, sob uma capa de piedade, indromina gente emocionalmente vulnerável. Jesus bem deixou um aviso sério a céu aberto: “Deus há de castigá-los ainda mais por causa disso.” - jónatas figueiredo

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Depois foi Jesus quem lhes fez uma pergunta. “Porque será que se diz que Cristo é descendente de David? Pois o próprio David escreveu no Livro dos Salmos: ‘Disse o Senhor ao meu Senhor: “Senta-te à minha direita, até que ponha os teus inimigos debaixo dos teus pés.” Uma vez que David lhe chamou Senhor, como pode ser seu filho?” Lucas 20.41-44

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Há para aí muita cabecinha pensadora que se esfalfa para encaix(ot)ar Jesus no seu pequeno cosmos. Tomam-No por uma estrela à medida das suas conveniências. Atribuem-Lhe títulos que Ele descarta num ápice. A Sua aversão a ideias plásticas ou popularuchas sobre o Seu reino é apuradíssima. Ele rejeita veementemente que O considerem uma espécie de herói nacional. A Sua missão jamais foi tornar-Se o salvador da pátria, mas sim o Salvador do mundo. Jesus nunca concebeu o Seu domínio do ponto de vista militar ou material, antes visou o senhorio de cada pessoa. Ele não está minimamente interessado em capitanear projectos humanos megalómanos; já reinar sobre a nossa alma é algo que O encanta. Por outro lado, não se pense que, por ter vindo para servir, Se deixa remeter para o papel de mero tarefeiro. Jesus é Senhor, pelo que está acima de tudo aquilo que Dele possamos pensar, imaginar ou reivindicar. Mais do que decoro, haja respeito e submissão perante Ele. Sim, cultivemos continuamente a sensibilidade de nos espantar com o Seu poder e a Sua graça. - jónatas figueiredo

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Então alguns saduceus, um grupo de judeus que afirmavam não haver ressurreição, foram ter com Jesus e disseram-lhe: “Mestre, Moisés deixou-nos uma Lei segundo a qual, quando um homem morre sem deixar filhos, o seu irmão deve casar com a viúva e gerar um filho, de modo a garantir descendência ao irmão defunto. Ora, havia sete irmãos. O mais velho casou-se, morrendo sem deixar filhos. O segundo irmão casou com a viúva, mas também ele morreu. Continuava a não haver descendência. E assim por diante, um após outro, até que cada um dos sete tinha casado com ela e morrido sem deixar filhos. Por fim, morreu também a mulher. Portanto, de quem será ela esposa, uma vez que foi casada com todos os sete?” Jesus respondeu: “O casamento é para as pessoas enquanto estão aqui na Terra. Quando os que forem considerados dignos de ressuscitarem dentre os mortos forem para o céu não se casarão e não podem morrer. São como os anjos e também são filhos de Deus, por terem renascido de entre os mortos para uma nova vida. Quanto à vossa verdadeira pergunta, se se torna a viver ou não, até os escritos do próprio Moisés provam que sim, porque quando Deus lhe apareceu na sarça ardente, refere-se a si próprio como sendo ‘o Deus de Abraão, o Deus de Isaque e o Deus de Jacob’. Dizer que o Senhor é o Deus de alguém significa que essa pessoa está viva e não morta! Assim, aos olhos de Deus, eles estão vivos.” “Bem respondido!”, comentaram alguns dos especialistas na Lei judaica que se encontravam ali. E isto pôs fim às suas tentativas, porque não se atreviam a perguntar-lhe mais nada. Lucas 20.27-40

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De tempos a tempos acaba sempre por surgir alguém que procura impor as suas convicções por meio da colocação de cenários estrambólicos, de modo a deitar logo por terra eventuais contraditórios. Há até quem ouse fazê-lo com Jesus. Arranjam um novelo intrincado para toda a gente, que só Ele não considera um quebra-cabeças. Jesus corta a incredulidade sobre as coisas espirituais logo pela base. Ele propõe que não se pense no eterno com uma mentalidade terrena. Isso é próprio de pessoas fechadas ao sobrenatural. Mal daqueles que têm a pretensão de ter resposta na ponta da língua para tudo e mais alguma coisa. Há tanto mistério que felizmente não pode ser catalogado. Deus não se engaveta. Evitar-se-ia muito disparate se fossem abandonadas especulações, assim como certas afirmações taxativas, acerca do que pouco ou nada se conhece. Fiemo-nos em Jesus ao invés de disparar bitaites sem qualquer nexo espiritual. Apresentemos-Lhe as nossas dúvidas, despidas de enredos espalhafatosos, sobre o mundo vindouro. Reconheçamos as nossa limitações e descansemos Naquele que nos garantiu a ressurreição, pois “Ele não é Deus de mortos, mas de vivos.” - jónatas figueiredo

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Detalhes sobre a celebração 7 setembro @Bible.com Disponível no canal do YouTube.

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Assim, mantinham-no sob vigilância. Acharam preferível levá-lo a dizer alguma coisa que servisse para se queixarem ao governador romano e fosse motivo para o prender. Enviaram pois delegados que se fingiam justos: “Mestre, sabemos que ensinas com honestidade e que dizes a verdade sem temer o que os outros pensam, antes ensinas com fidelidade os caminhos de Deus. Ora explica-nos: estará certo ou não pagarmos impostos a César?” Vendo a sua astúcia, disse: “Mostrem-me uma moeda. De quem é esta figura aqui? E a quem se refere a inscrição que está por baixo?” Responderam: “De César.” Jesus disse-lhes: “Sendo assim, deem a César o que é de César e a Deus o que é de Deus!” Falhou assim aquela tentativa de o fazer tropeçar diante do povo. Maravilhados com a sua resposta, conservaram-se silenciosos. Lucas 20.20-26

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Houve no passado quem espreitasse cada passo dado por Jesus, não tanto para o imitar mas para O descredibilizar. Fizeram de tudo para mascarar as suas intenções caídas, no entanto os seus actos denunciaram-nos. Chegaram a manipular terceiros que “fingiam ser muito honestos, para ver se O apanhavam em falso.” Usaram diferentes artimanhas com o único intuito de desautorizar o Seu ensino. Não pescando rigorosamente nada do Seu reino, ainda assim visavam a sua ruína. Mudaram-se os tempos, mas infelizmente ainda há quem continue a aproximar-se de Jesus somente para O engraxar e depois descartar. Ai de nós aproveitarmo-nos da Sua candura para O entalar em questiúnculas de ordem política e económica. Ele não se mete em querelas terrenas, pois veio precisamente para as desfazer. Desafia-nos, sim, a assumir as responsabilidades da dupla cidadania com que fomos prendados: “Dêem a César o que é de César e a Deus o que é de Deus.” Deixemos de tentar encurralá-Lo. Deliciemo-nos em silêncio com a Sua sabedoria. E sigamo-Lo até ao outro lado da eternidade. - jónatas figueiredo

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E começou a contar ao povo a seguinte parábola: “Um homem plantou uma vinha, arrendou-a a uns lavradores e partiu em viagem por longo tempo. Na época devida, enviou um dos seus servos ir receber a sua parte da colheita da vinha. Os rendeiros, porém, espancaram-no e mandaram-no embora de mãos vazias. Então enviou outro, mas espancaram-no e trataram-no mal; espancado e insultado, viu-se expulso sem nada receber. Enviou ainda um terceiro homem; eles feriram-no e escorraçaram-no. Dizia o dono da vinha: ‘Que farei agora? Vou enviar o meu filho querido; certamente hão de respeitá-lo.’ Mas quando os lavradores viram o filho, disseram: ‘Este é o herdeiro. Vamos matá-lo e a herança será nossa!’ Arrastaram-no para fora da vinha e mataram-no. Que fará o dono da vinha? Digo-vos que virá e matará os lavradores e arrendará a vinha a outros.” “Esses homens nunca fariam uma coisas dessas!”, protestaram os ouvintes. Jesus olhou-os e respondeu: “Então que quererão dizer as Escrituras ao afirmarem o sequinte? ‘A pedra que os construtores rejeitaram veio a tornar-se a pedra fundamental do edifício!’ Quem tropeçar nessa pedra será feito em pedaços e aqueles sobre quem ela cair serão esmagados.” Os especialistas na Lei e os principais sacerdotes procuraram prendê-lo nesse preciso momento, pois perceberam que aquela parábola se referia a eles. Mas tinham medo do povo. Lucas 20.9-19

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Jesus sabe melhor do que ninguém captar a atenção dos Seus interlocutores. Mesmo aqueles que se Lhe opõem acabam por escutá-Lo. Por meio de histórias que soam familiarmente, de tão embebidas estarem no mundo real, Ele estimula toda a gente a pensar. Levamos todos um banho inesperado de espiritualidade. Tudo porque nos coloca em perspectiva diante do Pai, de nós mesmos e daqueles que nos rodeiam. Ele tem o condão de nos pôr diante do espelho para que nos apercebamos dos nossos dislates e egoísmos. Por muito que custe admitir a verdade é que, apesar da generosidade que Deus verte sobre nós, tendemos para a ingratidão. Fechamo-nos em copas, negando-Lhe o que é Seu por inteiro direito. À Sua contínua graça, respondemos com uma cruel escalada de rebeldia. Cuidado quando na nossa cegueira até Jesus enxotamos. Com que lata se resiste Àquele que não virou a cara à cruz por amor a nós? Como é possível “rejeitar a pedra principal?” Ah! E é escusado fingir que não percebemos o alcance das Suas palavras… Cuidado com a tentação de manietar Jesus e deixar o ego à solta! - jónatas figueiredo

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Num daqueles dias em que Jesus estava a ensinar o povo e a pregar o evangelho no templo, foi interrogado pelos principais sacerdotes, pelos especialistas na Lei e pelos anciãos. Estes perguntavam-lhe: “Diz-nos com que autoridade fazes essas coisas. Quem te deu tal autoridade?” Em resposta, Jesus retorquiu-lhes: “Também eu tenho uma pergunta para vos fazer. Ora digam-me: O batismo de João é de inspiração celeste ou humana?” Eles discutiram o caso entre si. “Se dissermos que é de inspiração celeste, ele perguntará: ‘Então porque não acreditaram nele?’ Mas se dissermos que é de inspiração humana, todo o povo nos apedrejará, pois está convencido de que ele era um profeta.” Por fim, responderam: “Não sabemos!” Jesus disse: “Então também não respondo à vossa pergunta!” Lucas 20.1-8

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Há pessoas que se abeiram de Jesus com um ar gingão, transpirando superioridade. Não se enxergam, pelo que até a Ele interrompem com disforme desfaçatez. Dirigem-se-Lhe com uma lata descomunal e um desdém de igual quilate. Pedem-Lhe contas como se fossem Seus superiores. Malfadados tiques que endurecem ouvidos e soltam a língua. É de longe preferível engrossar a fileira dos que sorvem cada uma das Suas palavras, em vez de participar na excursão dos que colocam em causa a Sua autoridade. A estes Jesus devolve com questões subversivas que emaranham qualquer interlocutor mal-intencionado. E enquanto se decidem sobre como (não) deverão responder-Lhe, Ele sublinha não ter tempo para quem tem o rei na barriga, quando o desejável era terem-No no coração. - jónatas figueiredo

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Depois, ao entrar no templo, Jesus começou a expulsar os negociantes. Disse-lhes: “As Escrituras afirmam: ‘O meu templo será chamado casa de oração’, mas vocês transformaram-no num covil de ladrões!” A partir dali, ensinava diariamente no templo, mas já os principais sacerdotes, os especialistas na Lei e os anciãos procuravam arranjar maneira de acabarem com ele. E não achavam forma de o fazer, pois Jesus atraía muito povo que bebia as suas palavras. Lucas 19.45-48

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Jesus faz frente a qualquer pessoa ou entidade que procure retirar dividendos do seu relacionamento com Ele. Malta que se cola a Ele apenas para amealhar vantagens. Interesseiros "nas horas" até ao ínfimo segundo. Ele vira a mobília de pantanas daqueles que se acham donos da Sua casa. Assenhoreiam-se do que nunca lhes pertenceu e agem como deuses, aproveitando-se de gente simples e ingénua. Mais do que o ruído e a falta de decoro, choca-O a exploração material, social e espiritual. Jesus nunca foi de meias medidas, daí ter dito com todas as letras que infelizmente há especialistas em transformar um local de adoração numa "caverna de ladrões." Ei-Lo a colocar mais uma vez a boca no trombone! Não admira que a classe religiosa O queira abafar. Jesus faz muito barulho para o gosto requintado do ego humano. No entanto, Ele jamais deixou de soprar a verdade. Assim, ao invés de nos juntarmos aos que se Lhe opõem maldosamente, façamos parte dos que "andam entusiasmados só de O ouvir." E, já agora, toca a segui-Lo por tudo o que é lado,… cruz incluída. - jónatas figueiredo

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Já mais perto de Jerusalém, quando viu a cidade à sua frente, Jesus começou a chorar e disse: “Se tu compreendesses, ao menos neste dia, o que poderia trazer-te a paz! Mas agora não consegues entender. Os teus inimigos farão um plano para te conquistar, cercando-te e atacando-te. Serás esmagada até ao chão juntamente com os teus filhos dentro de ti. Os teus inimigos não deixarão pedra sobre pedra, pois rejeitaste a oportunidade que Deus te ofereceu.” Lucas 19.41-44

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Jesus deseja ardentemente fazer morada em nós. Acampar para sempre na mente e no coração de cada pessoa. Ele ama profundamente todas as vidas e olha para elas embevecidamente. Emociona-Se quando nos vê a andar erraticamente. Chora, literalmente, por nos saber num corropio de activismo sem nexo, dando cabeçadas a torto e a direito por ainda não termos fisgado “aquilo que nos pode dar a paz”: Ele mesmo! A Sua alta perspectiva permite-Lhe saber de antemão o que ocorrerá lá à frente. Quem dera que despertemos da cegueira e da letargia espirituais que nos muralham. Entretemo-nos com tanta coisa sem dar conta do buraco em que nos enfiámos. Estamos encurralados e não nos apercebemos. Ele bem que tenta virar-nos para o Pai, mas jamais nos obrigará a tal. Sempre deixará à nossa consideração se O desejamos ter como a nossa cerca ou se preferimos que seja o mal a fazê-lo. Espera-se, para nosso próprio bem, que integremos a mega minoria dos que “reconheceram a tempo que Deus nos veio visitar.” - jónatas figueiredo

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Detalhes sobre a celebração 31 agosto @Bible.com Disponível no canal do YouTube.

Detalhes sobre a celebração 24 agosto @Bible.com Disponível no canal do YouTube.

Detalhes sobre a celebração 17 agosto @Bible.com Disponível no canal do YouTube.

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Depois disto, Jesus prosseguiu para Jerusalém, caminhando à frente dos discípulos. Quando se aproximavam das vilas de Betfagé e Betânia, perto do monte das Oliveiras, enviou dois dos discípulos à frente. Disse-lhes: “Vão até àquela aldeia além e, logo à entrada, encontrarão uma cria de jumento amarrada, que ninguém montou ainda. Soltem-na e tragam-na. Se alguém vos perguntar ‘Porque estão a soltá-la?’, respondam: ‘O Senhor precisa dela.’ ” Encontraram o jumento, como Jesus lhes tinha dito. Quando estavam a soltá-lo, os donos pediram uma explicação: “Porque estão a soltar o jumentinho?” Os discípulos responderam: “O Senhor precisa dele.” Assim, levaram o jumento a Jesus. Puseram os mantos sobre o lombo do animal e ele montou-o. Enquanto ele avançava, as gentes estendiam os seus mantos no caminho. Ao chegarem à descida para o monte das Oliveiras, todo o cortejo de discípulos louvava Deus com alegria por todos os milagres que viam, e exclamavam: “Bendito seja o Rei que vem em nome do Senhor! Paz no céu! Glória nas alturas!” Mas alguns dos fariseus que seguiam entre a multidão disseram: “Mestre, avisa os teus discípulos que não digam essas coisas!” Jesus respondeu: “Se eles se calassem, até as pedras ao longo da estrada começariam a aclamar-me!” Lucas 19.28-40

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Jesus jamais propôs aos Seus seguidores algo que Ele mesmo não tivesse exercitado. Caminhou em direcção à cruz mesclando coragem e vulnerabilidade. Olha-se para esse trajecto e percebe-se imediatamente que nada aconteceu por mera coincidência. Jesus assumiu-Se por inteiro como a senha de salvação que havia sido estipulada pelo Pai, desde o famigerado trambolhão espiritual da humanidade. Tudo o que Ele fez foi cumprir ao detalhe o roteiro estabelecido lá atrás na História. Deu instruções precisas sobre como aqueles que O acompanhavam deveriam agir. E caso houvesse resistência a dica era: “O Senhor precisa” disto. Quem dera que hoje nos comportássemos de maneira semelhante: Fazendo e disponibilizando tudo o que Ele nos peça. Concorramos para que a Sua realeza e simplicidade continue a atravessar cidades de ponta a ponta. Sim, continuemos a fazer ecoar por palavras e actos que Ele é “o Rei que vem em nome do Senhor!” E quando nos quiserem silenciar belisquem-nos as Suas palavras: “Se estes se calarem, as próprias pedras clamarão.” - jónatas figueiredo

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A multidão ouvia tudo o que Jesus lhes dizia. Como se aproximava de Jerusalém, Jesus contou-lhes uma parábola para desfazer a ideia de que o reino de Deus ia começar imediatamente. “Um certo homem nobre foi chamado a uma terra distante para aí ser coroado rei e depois regressar. Antes de partir, chamou dez servos, deu-lhes dez minas para investirem e porem a render e disse-lhes: ‘Façam negócio com este dinheiro durante a minha ausência.’ Porém, alguns dos seus compatriotas odiavam-no e, passado algum tempo, mandaram-lhe uma declaração de independência, dizendo que se tinham revoltado e que já não o aceitavam como rei. Ao regressar investido da autoridade de rei, tornou a chamar os servos a quem dera o dinheiro, para saber o que tinham feito com ele e que lucros tinham colhido. O primeiro homem apareceu com um bom lucro, dizendo: ‘Senhor, ganhei dez vezes a tua mina.’ ‘Ótimo, servo bom!’ exclamou. ‘Fizeste bem. Foste fiel com o pouco que te confiei, em recompensa serás governador de dez cidades.’ O segundo também apareceu com lucros, e disse: ‘Senhor, a tua mina rendeu outras cinco.’ ‘Muito bem! Serás governador de cinco cidades!’, disse-lhe o rei. Mas o terceiro trouxe apenas o dinheiro que lhe fora entregue: ‘Senhor, guardei-o embrulhado num pano porque tive medo, pois és um homem rigoroso nos negócios, tirando proveito do que não investiste e ceifando o que não semeaste!’ ‘Foste um servo mau! Sabias que sou um homem rigoroso que tira proventos do que não investiu e ceifa o que não semeou? Então porque não depositaste o meu dinheiro no banco para que eu o recebesse acrescido de juros?’ E voltando-se para os outros que ali estavam, ordenou: ‘Tirem o dinheiro a este homem e deem-no ao das dez minas!’ E disseram-lhe: ‘Mas Senhor, ele já tem dez minas!’ Digo-vos que todo aquele que tiver receberá; mas a quem não tem até o que tiver lhe será tirado. E quanto a esses meus inimigos que se revoltaram, tragam-nos e matem-nos na minha presença.” Lucas 19.11-27

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Jesus aproveita o balanço das temáticas que vai aflorando para que cada um dos Seus ouvintes aprofunde a sua compreensão sobre o Pai, bem como sobre o Seu reino. Ele não deixa nada ao acaso, pelo que as histórias que conta são totalmente intencionais. O Seu propósito é corrigir as incorrecções que vamos construindo com a tempestuosidade dos tempos actuais. Na nossa curta percepção julgamos que urge uma viragem na sociedade. A mudança de políticas parece-nos imperativa, conquanto desconsideremos a mais importante: A que é crucial que ocorra no nosso íntimo. O domínio de Deus no mundo começa em nós. Ele dá-nos plena liberdade para agir com responsabilidade. Cabe-nos honrar a confiança depositada. Das pequenas às grandes tarefas haja empenho e excelência. E enquanto não formos chamados a prestar contas, ao invés de nos encostarmos à sombra da bananeira, toca a dar o litro com o único intuito de Lhe agradar. Não há satisfação, muito menos gratificação, sem fazer nenhum. A preguiça e a negligência podem ser boas amigas entre si, mas são péssimas companheiras para qualquer pessoa. Já quem desenvolve as capacidades recebidas e aproveita as oportunidades concedidas é recompensado por Deus com novos desafios. Sim, “a qualquer que tiver ser-lhe-á dado, mas ao que não tiver até o que tem lhe será tirado.” - jónatas figueiredo

Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire.  Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

leitura bíblica

Quando Jesus ia a atravessar Jericó, um homem muito rico, chamado Zaqueu, que era chefe dos que cobravam impostos, procurou ver Jesus. Mas como era de estatura baixa e não conseguia espreitar por cima da multidão, correu à frente e trepou a uma árvore junto à estrada para dali o ver. Quando Jesus ia a passar, olhou para cima e, vendo Zaqueu, chamou-o pelo nome: “Zaqueu, desce depressa, porque convém-me visitar-te hoje!” Ele saltou para o chão e, satisfeito, levou Jesus para a sua casa. Mas a multidão ficou descontente. “Afinal, vai ser hóspede de um conhecido pecador”, murmuravam. Entretanto, Zaqueu levantou-se e disse-lhe: “Senhor, darei metade da minha fortuna aos pobres. E se tenho cobrado a mais nos impostos, restituirei quatro vezes esse valor!” Jesus disse: “A salvação entrou hoje neste lar! Este homem é como um filho fiel de Abraão! O Filho do Homem veio buscar e salvar pessoas perdidas como este homem!” Lucas 19.1-10

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A riqueza não faz por si só ninguém feliz. Há testemunhos de tal por tudo o que é lado na História. Em todos os tempos existem relatos de gente solitária, apesar da sua choruda conta bancária. Daí que qualquer endinheirado ou desafortunado que ouça os ecos de que Jesus ama e acolhe pessoas, a despeito das trafulhices que tenham cometido, se sinta deveras curioso para escutar se Ele também tem algo a dizer ao seu coração cansado. Basta percorrer a cidade que é fácil chocar com vidas que se empoleiram para espreitar Jesus. São bem ou mal sucedidas materialmente, mas estão na banca rota emocional. Têm bens ou vícios acumulados até sabe-se lá onde, contudo estão falidos espiritualmente. Procuram perdão e aceitação; abraço e colo. Experimentando o desprezo dos homens, a única coisa que agora buscam avidamente é o amor de Deus. Jesus quando chega junto de malta rasteira, isto é, nós, propõe sempre o mesmo: A Sua companhia na intimidade. A questão com que nos devemos ocupar é se O recebemos “com alegria” e se estamos tão desejosos de com Ele privar que doamos grande parte do que somos aos outros. Jesus irrompe pela nossa vida dentro não para mudar o nosso discurso, mas o curso da mesma. Permitamos que Jesus desfaça os equívocos em que temos andado, pois Ele veio precisamente para isso: “Buscar e salvar os que estão perdidos.” - jónatas figueiredo

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Ao aproximarem-se de Jericó, encontraram um cego sentado à beira da estrada que pedia esmola. Ouvindo o rumor da multidão, perguntou o que era aquilo. Ao responderem-lhe que Jesus de Nazaré ia a passar, clamou: “Jesus, Filho de David, tem misericórdia de mim!” Os que caminhavam à frente repreendiam-no para que se calasse, mas ele clamava cada vez mais alto: “Filho de David, tem misericórdia de mim!” Jesus parou e mandou que lhe trouxessem o cego. E perguntou-lhe: “Que queres que te faça?” Respondeu-lhe: “Senhor, quero ver!” “Vê! A tua fé curou-te!” Num instante ficou a ver. E seguia Jesus, dando glória a Deus. E o mesmo faziam todos quantos assistiram a isto. Lucas 18.35-43

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Não há berma da estrada por onde Jesus não passe. A questão é saber se estando Ele ali à nossa beirinha procuramos inteirar-nos de Quem seja. Não raras vezes até nos apercebemos do burburinho à nossa volta sobre a Sua Pessoa, mas não erguemos a voz para entabular conversa com Ele. Reduzimo-nos à nossa miséria, lamentamos a nossa triste sorte, preferindo manter uma cultura de mendicidade. Rejeite-se esta visão tão escura da vida e peça-se a Jesus que nos ilumine. Não nos limitemos a partilhar que estivemos pertíssimo d’Ele, mas façamos “barulho” para estabelecer um diálogo com Ele sobre as nossas limitações. Gritemos se for necessário. Muitos poderão mandar-nos calar, contudo é tão bom saber de antemão que Ele parará tudo para nos ouvir. Sim, Jesus interrompe a Sua marcha quando ouve um pedido de “misericórdia” que Lhe seja dirigido. Ele responde favoravelmente a toda e qualquer pessoa que deseja ver para lá de si mesma. São esses que depositam a sua fé n’Ele que, seguindo-O, dão destaque a Deus e contagiam outros a fazer o mesmo. - jónatas figueiredo

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Tomando os doze à parte, disse-lhes: “Ouçam: subamos para Jerusalém e lá cumprir-se-á tudo o que foi escrito pelos profetas a respeito do Filho do Homem. Será entregue aos gentios, que farão troça dele, o insultarão e cuspirão nele, o açoitarão e matarão; mas ao terceiro dia ressuscitará.” Eles, porém, não compreenderam o que Jesus dizia. O significado daquelas palavras estava escondido, de maneira que não conseguiram apanhar o sentido da conversa. Lucas 18.31-34

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Há actos de coragem que são assomos de valentia espontâneos, enquanto outros se enquadram numa dimensão altamente intencional. Jesus agiu sempre segundo este último plano. Tudo o que fez tinha um propósito. Não era de repentismos ou precipitações. Por mais que colocasse o Seu coração em cada decisão não Se regia por impulsos. O Seu avanço para a cruz não foi um acto irreflectido ou mal medido. Bem pelo contrário, cada passo dado tinha a chancela do Pai, sendo notória a cumplicidade entre ambos. E deu a sabê-lo a quem O seguia de perto, ainda que os Seus seguidores não o decifrassem de imediato. Jesus não torneou a crucificação, por mais que soubesse o custo implicado. Ele sabia que aquele terrível trilho teria de ser percorrido e fê-lo por amor a todos, incluindo aqueles que estiveram directamente ligados à Sua morte. Jesus estava plenamente ciente da maldade humana e do preço que Ele próprio pagaria para salvar vida a vida. A Sua determinação assentava na certeza do poder de Deus que O faria dobrar o inimigo final: a morte. Mais, Jesus referiu abertamente que ao escândalo da cruz se seguiria a glória da ressurreição. Santa coragem. Amor desmedido. - jónatas figueiredo

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Jesus, ao vê-lo assim triste, disse: “Como é difícil os ricos entrarem no reino de Deus! É mais fácil um camelo passar pelo fundo duma agulha do que um rico entrar reino de Deus!” Os que o ouviram dizer isto questionaram: “Então quem é que neste mundo poderá salvar-se?” “O que humanamente falando é impossível, a Deus é possível”, respondeu-lhes. Pedro disse: “Nós deixámos tudo para te seguir.” Ele replicou-lhes: “É realmente como vos digo: não há ninguém que tenha deixado casa, mulher, irmãos, pais ou filhos por causa do reino de Deus, que não venha a receber em recompensa muito mais neste mundo, e no mundo futuro terá a vida eterna.” Lucas 18.24-30

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Há tristezas e tristezas. Umas são inevitáveis. Atingem o comum dos mortais sem que se possa fazer nadinha. Outras, no entanto, recaem em cima de uma pessoa por sua exclusiva responsabilidade. Não há como negar a culpa toda no cartório. Há quem assine a sentença com a plena consciência das consequências e ainda assim não arrepie caminho. Aí, é escusado alguém queixar-se, a não ser da sua própria obstinação. Quando se vira as costas a Deus para abraçar o que o mundo oferece não admira que a alma se enrodilhe. Anda-se cabisbaixo por muito que se finja ter a coluna direita. Podem até abrir-se milhentas portas na terra, mas fecha-se a celestial. É claro que nesta circunstância todos ficam a bater mal diante da incontornável pergunta que fica a bailar na mente: Sendo assim “quem pode salvar-se?” Diante desse nó na alma, é tão bom ver Jesus a desatá-lo ao garantir que “as coisas que são impossíveis aos homens são possíveis a Deus.” Sim, quem “deixa tudo e O segue”, bem pode sonhar acordado, de sorriso nos lábios, com um presente e futuro em paz. - jónatas figueiredo

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Certa vez, um líder fez-lhe esta pergunta: “Bom Mestre, que farei para obter a vida eterna?” “Porque me chamas bom?”, perguntou-lhe Jesus. “Não há ninguém que seja bom, a não ser Deus . Sabes o que dizem os mandamentos: ‘Não adulteres, não mates, não roubes, não faças uma falsa acusação contra outra pessoa, honra o teu pai e tua mãe.’ ” “Desde criança que tenho obedecido a todos estes mandamentos”, respondeu o homem. Jesus ouviu-o e retorquiu: “Falta-te ainda uma coisa: vende tudo o que tens, dá o dinheiro aos pobres e terás um tesouro nos céus. Vem e segue-me!” Ao ouvir isto, o homem ficou triste, porque era muito rico. Lucas 18.18-23

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Todos, sem excepção, damos a volta à cabeça sobre como poderemos viver para sempre. Uns julgando que isso é uma impossibilidade ou uma tonteria varrem o assunto para debaixo do tapete mental tentando sublimá-lo; já outros interrogam-se seriamente acerca desse apaixonante dossier. Estes, caso queiram receber indicações fidedignas, o melhor que têm a fazer é ir ter com Jesus. No entanto, de nada vale dar-Lhe graxa, pois Ele está plenamente inteirado da nossa caminhada espiritual. Jesus não Se deixa impressionar pelos nossos elogios destituídos de sentido, procura sim remeter-nos imediatamente para o carácter do Pai. É em vão puxar dos galões da sapiência religiosa, já que Jesus está realmente interessado em que deixemos de olhar para o nosso umbigo. O Seu desejo é que passemos a viver para Ele, demonstrando-o na forma prática como nos damos aos outros. Aí, estaremos a segui-Lo. Desprendidamente. Sem nada na manga, nem acumulando sofregamente a conta bancária. Enquanto não o fizermos continuaremos agarrados a riquezas materiais, isto é, à nossa própria pobreza interior; divididos por dentro e voltando-Lhe as costas. E essa é de uma maneira ou de outra uma escolha eterna. O Seu desafio permanece de pé: “Vem e segue-Me.” Façamo-lo, alegremente, até ao outro lado da eternidade. - jónatas figueiredo

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Traziam-lhe crianças para que as abençoasse. Ao verem isso, os discípulos diziam-lhes que fossem embora. Então Jesus chamou as crianças para junto de si e disse aos discípulos: “Deixem as crianças vir a mim! Não as devem impedir, porque o reino de Deus pertence aos que são como estas crianças. É realmente como vos digo: quem não receber o reino de Deus como uma criança nunca entrará nele.” Lucas 18.15-17

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Jesus nunca se demonstrou enfadado com a solicitação de gente anónima ou tida como de somenos importância. Por mais ocupado que estivesse ou complicada que fosse a Sua situação jamais deixou de prestar atenção a quem dela precisava. Apesar da hora da Sua morte se aproximar a passos largos não Lhe faltou espaço na agenda para a pequenada de então. Ele jamais viu as crianças como um impecilho. A Jesus não importuna quem deseja ser tocado por Ele. Mesmo que se dê o caso dos Seus seguidores O quererem poupar à agitação e às tropelias infantis, o que é certo é que o Seu colo se mantém disponível para elas: “Deixai vir a mim os pequeninos e não os impeçais, porque dos tais é o Reino de Deus.” Sim, para Jesus somente quem a elas se assemelhar pode ter a veleidade de privar com Ele continuamente. - jónatas figueiredo

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Contou então a seguinte parábola, a propósito daqueles que se gabam de serem justos, mas que desprezam os outros: “Dois homens foram orar ao templo; um fariseu e um cobrador de impostos. O fariseu orou assim: ‘Eu te agradeço, ó Deus, porque não sou pecador como as outras pessoas, desonestas, injustas, adúlteras. Nem sou como aquele cobrador de impostos ali! Jejuo duas vezes por semana e dou a Deus um décimo de tudo o que ganho!’ O cobrador de impostos mantinha-se à distância e, enquanto orava, não ousava sequer erguer os olhos para o céu; antes batia no peito, exclamando: ‘Deus, tem piedade de mim, que sou pecador.’ Digo-vos, quem voltou para casa perdoado foi este pecador e não o fariseu! Porque todo aquele que procura elevar-se será humilhado e todo aquele que se humilhar a si mesmo será elevado.” Lucas 18.9-14

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Jesus não se cansou de contar histórias porque jamais desistiu de pessoas. Nem sequer daquelas que se “julgam mais justas e desprezam os outros.” Ele capta a nossa atenção por meio da reprodução de cenas que nos são religiosamente familiares. Acontece frequentemente só nos enxergarmos através de retratos hiperbólicos. E às vezes nem assim. É que é mais difícil do que parece darmo-nos conta dos trejeitos que carregamos há décadas. Podemos supor que estamos a falar com Deus e tudo não passar de um pavoneamento do ego. Caímos na esparrela de nos julgarmos o máximo, cedendo à tentação de nos compararmos com terceiros, ao invés de tomarmos Deus por modelo. Se optássemos por fazê-lo só nos restaria, garantidamente, balbuciar: “Tem compaixão de mim, que sou pecador!” Abandonemos a gabarolice de pretensas boas obras e fiquemo-nos pela prática da confissão. Desinchemo-nos e enchamo-nos de humildade, “pois todo aquele que se engrandece será humilhado e todo o que se humilha será engrandecido.” - jónatas figueiredo

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Jesus apresentou esta parábola para lhes mostrar que deviam orar sempre, sem nunca desanimar: «Havia numa certa povoação um juiz que não acreditava em Deus e não tinha respeito por ninguém. Nessa mesma povoação morava uma viúva que procurava muitas vezes o juiz e lhe dizia: “Faça-me justiça contra o meu inimigo.” Durante muito tempo o juiz não fez caso dela, mas depois pensou: “Apesar de eu não acreditar em Deus, nem ter consideração por ninguém, como esta viúva me anda a incomodar, vou fazer-lhe justiça para que ela não me faça esgotar a paciência.”» E o Senhor acrescentou: «Ora vejam lá o que faz o mau juiz. Não fará Deus justiça aos seus escolhidos que chamam por ele dia e noite? Acham que os vai fazer esperar muito? Pois eu afirmo-vos que Deus vos fará justiça sem demora. Mas quando o Filho do Homem vier, achará ele ainda fé sobre a terra?» LUCAS 18.1-8

devocional

Jesus procura de mil e uma maneiras encorajar aqueles que O seguem a não baixar os braços. Acontece que as cambalhotas e os remoinhos que a vida nos apresenta convidam precisamente ao contrário. Existem ocasiões em que parece que a única alternativa existente é mesmo entregar os pontos. Chega-se a uma descrença tal que nem conversar com Deus aparenta ser algo que valha a pena ou surta efeito. Pois bem, engula-se em seco, é precisamente aí que Jesus declara que se “deve orar sempre, sem nunca desanimar.” E para quem tenha dúvidas, Ele chega-se à frente com quadros do quotidiano em que percebemos que a muita insistência acaba por permitir a recolha de frutos improváveis. Se no plano humano há gente incrédula e insensível que se comove com pedidos persistentes ou até ceda para deixar de ouvir os incomodativos rogos dos que se sentem injustiçados; quanto mais o Pai do céu “não fará justiça aos que chamam por Ele dia e noite?” Sim, jamais nos fartemos de orar. Mantenhamo-nos fielmente na Sua dependência, confiantes que “fará justiça sem demora.” Peçamos-Lhe, sobretudo, que se faça a Sua vontade, isto é, a beleza de n’Ele esperar e descansar. - jónatas figueiredo

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Mais tarde, tornou a falar no assunto com os discípulos: “Lá virá o tempo em que hão de desejar que eu estivesse convosco, nem que fosse um só dia, mas já cá não estarei. Dirão que voltei e que estou neste ou naquele lugar; mas não acreditem nem saiam à minha procura. Porque, assim como o brilho do relâmpago ilumina o céu de um lado ao outro, assim será com o Filho do Homem, no dia próprio para ele regressar. Todavia, antes disso deverei sofrer muito e ser rejeitado pelas pessoas deste tempo. Assim como foi nos dias de Noé, assim será no dia do regresso do Filho do Homem. Naqueles dias antes do dilúvio, as pessoas comiam e bebiam e celebravam casamentos, até ao dia em que Noé entrou na arca e o dilúvio veio e destruiu a todos. O mundo estará como nos tempos de Lot. As pessoas continuavam atarefadas nos seus negócios diários, comendo e bebendo, comprando e vendendo, cultivando e construindo, até chegar aquela manhã em que Lot saiu de Sodoma e choveu do céu fogo e enxofre que destruiu toda a gente. Assim será o dia em que o Filho do Homem se revelar. Quem estiver fora de casa naquele dia não deve voltar para preparar bagagem; quem estiver nos campos não deve voltar para a cidade. Lembrem-se do que aconteceu à mulher de Lot! Quem procurar salvar a sua vida perdê-la-á. E quem a perder mantê-la-á. Digo-vos que naquela noite duas pessoas estarão a dormir no mesmo quarto; uma será levada e a outra deixada. Duas mulheres estarão a moer grão no mesmo moinho; uma será levada e a outra deixada. Do mesmo modo, dois homens estarão a trabalhar no campo e um será levado e o outro ficará.” “Senhor, para onde serão eles levados?”, inquiriram os discípulos. Jesus respondeu: “Onde estiver o cadáver, aí se juntarão os abutres!” Lucas 17.22-37

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Jesus deixou bem claro aos Seus seguidores que enfrentariam longos dias sem a Sua presença física. Essa ausência naturalmente leva a que nos momentos de sufoco se deseje ardentemente a Sua companhia corpórea. Quem nos dera aqui e acolá poder contar com o Seu abraço apertado. Contudo, Ele alertou-nos para sermos pacientes e aguardarmos o Seu regresso. Enquanto tal não sucede, há que resistir a toda a sorte de boatos sobre a Sua chegada. Cuidado com os “diz que diz” e as cantilenas encharcadas de religiosidade que apontam para a Sua segunda vinda. O que não falta para aí são vozes a predizer o futuro. Jesus assegurou que voltará, mas também não deixou dúvidas sobre a impossibilidade de garantir quando será. Entretanto, cumpramos com excelência os nossos deveres diários, pois essa é a maneira mais desejável de Ele nos achar: “Qualquer que procurar salvar a sua vida perdê-la-á, e qualquer que a perder salvá-la-á.” Sim, o encontro com Ele será num abrir e piscar de olhos e de cariz individual, ainda que completamente perceptível a todos. Logo, não há que enganar! Assim, a trabalhar ou em amena cavaqueira, o que importa mesmo é que, seja lá em que altura for, estejamos prontos. - jónatas figueiredo

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Um dia, os fariseus perguntaram a Jesus: “Quando irá começar o reino de Deus?” E Jesus respondeu: “O reino de Deus não é anunciado por sinais visíveis. Nem se poderá dizer que começou aqui ou acolá, porque está entre vós.” Lucas 17.20-21

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A curiosidade sobre “quando virá o Reino de Deus” deu sempre azo a imensas especulações. Até Jesus foi confrontado com o momento em que tal se daria. Fruto do ideário humano a tendência é confinar as suas fronteiras a um território geográfico, a um império político ou a determinado poderio religioso. Pois bem, Jesus desmantela completamente essas concepções terrenas, realçando que o domínio de Deus não ocorre numa dimensão material, mas sim espiritual. Começa precisamente dentro de nós. É para o nosso íntimo que Jesus nos remete. Sim, é lá que Ele trabalha. A maior operação da História ocorre nas profundezas do nosso ser. É escusado ir mais longe. Não vale a pena procurar paz noutro lado. Nada muda se continuarmos reis e senhores do nosso umbigo. O mundo melhor que tanto desejamos tem início quando entregamos o comando da nossa vida a Jesus. Sem perceber isto jamais entenderemos a dimensão do Seu reino. - jónatas figueiredo

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Prosseguindo no seu caminho para Jerusalém, chegaram aos limites da Galileia com Samaria. Quando entraram numa aldeia, dez leprosos pararam à distância, bradando: “Jesus, Mestre, tem misericórdia de nós!” Olhando para eles, Jesus disse: “Vão mostrar-se ao sacerdote.” Enquanto iam a caminho, constataram que a lepra desaparecera. Um deles voltou a procurar Jesus e, lançando-se diante de Jesus com o rosto em terra, dava em alta voz glória a Deus e agradecia o que lhe tinha feito. Este homem era samaritano. Um deles voltou a procurar Jesus e, lançando-se diante de Jesus com o rosto em terra, dava em alta voz glória a Deus e agradecia o que lhe tinha feito. Este homem era samaritano. Então Jesus perguntou: “Não eram dez os homens que curei? Onde estão os outros nove? Só este estrangeiro é que volta para dar glória a Deus?” E disse ao homem: “Levanta-te, podes ir. A tua fé te salvou!” Lucas 17.11-19

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Não há sítios proibidos para Jesus. Ele atravessa toda e qualquer fronteira. Mesmo os lugares classificados de perigosos ou pouco recomendáveis são por Ele visitados. A Sua generosidade chega para todos. Ninguém que precise fica de fora das Sua asas. Sejam lá quem forem os doentes ou os marginalizados que Lhe peçam a Sua atenção, concede-a de imediato. Faz parte da Sua natureza abençoar porque sim. Só Ele tem o condão de infundir esperança que redunda em benefício físico. É incrível como no meio do sofrimento as pessoas Lhe pedem ajuda, mas na hora de agradecer o grosso dos afortunados não aparece. Integremos essa preciosa minoria que retorna em festa, atribuindo a Deus a graça recebida. Os corações gratos não têm etnia ou raça. Simplesmente reconhecem que Jesus é bom e que se não fosse a Sua intervenção desfar-se-iam lenta e gradualmente. São estes que são remetidos para o seu dia-a-dia com o corpo e o espírito renovados. - jónatas figueiredo

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Um servo quando regressa do serviço nos campos ou de tratar do gado não se senta logo à mesa. Prepara primeiro a refeição do senhor e serve-lhe o jantar antes de ele próprio comer. E nem por isso lhe agradecem, porque está a fazer o que se espera dele. Igualmente, quando me obedecem, digam: ‘Somos uns servos inúteis, porque cumprimos simplesmente o nosso dever!’ Lucas 17.7-10

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Às vezes até parece que temos uma costela de rico. Bem lá no fundo do nosso íntimo, quando não logo à superfície, achamos que somos merecedores de certas benesses. Gostamos de nos refastelar, sobretudo após termos dado o litro e nos termos esfalfado a trabalhar. Terminada a tarefa de que se foi incumbido já se está à espera de palmadinhas nas costas, de uma gratificação mais ou menos choruda ou de uma “simples” homenagem. Tudo por se cumprir apenas o que é devido!? Não se subentenda aqui nenhuma alergia à gratidão. Jesus alerta, sim, para o perigo de sermos fintados pelo nosso próprio ego que, teimosamente, clama a toda a hora por visibilidade e reconhecimento. Limitemo-nos a obedecer a Deus, sem esperar outra moeda de troca que não seja a satisfação de Lhe agradar. Ele não nos deve nada. Já nós não podemos dizer o mesmo. Mova-nos a gratidão eterna pela graça que nos estende. Assim, desde as pequenas coisas às grandes causas, lembremo-nos constantemente que “somos simples servos e não fazemos mais do que a nossa obrigação.” - jónatas figueiredo

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Então, os apóstolos pediram ao Senhor: “Aumenta-nos a fé!” Jesus respondeu-lhes: “Se tivessem fé como um grão de mostarda, poderiam dizer a esta amoreira: ‘Arranca-te daí e planta-te no mar!’, e ela vos obedeceria. Lucas 17.5-6

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Há alturas em nos parece literalmente impossível alcançar a meta que Jesus nos propõe. Sim, vemo-nos literalmente à nora com algumas das Suas mais incisivas missivas. Só assim de supetão basta lembras duas: “amar o próximo” como a nós mesmos ou perdoar quem nos ofende “setenta vezes sete”. É obra! Do Espírito, claro está! Daí que só reste pedir-Lhe que nos “aumente a fé”! Não está em nós a capacidade para atingir tal desiderato. Carecemos do Seu poder para amar do Seu jeito, isto é, perfeitamente. Sem essa dose extra de poder sobrenatural fica difícil elevar os relacionamentos interpessoais acima dos padrões secularmente usuais. No entanto, a questão central não gira em torno da quantidade de fé. Não se trata de ter muita ou pouca, antes que seja genuína. Razão pela qual Jesus diz que bastaria que tivéssemos “fé do tamanho de um grão de mostarda”, para vermos coisas extraordinárias acontecer. De pouco serve rogar por mais daquilo que ainda não se tem. Comecemos, pois, por afirmar a nossa inteira confiança Nele, obedecendo-Lhe sem restrições. Irrompa em nós essa vontade indómita de colaborar com o Espírito, amando e perdoando pessoas. - jónatas figueiredo

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Deem atenção! Repreende o teu irmão se ele pecar e perdoa-lhe se se arrepender. Mesmo que te ofenda sete vezes num dia, se cada vez voltar e te pedir perdão, perdoa-lhe sempre!” Lucas 17.3-4

devocional

Se já pensamos duas vezes quando algum desconhecido nos alerta para certas situações, muito mais atentos deveríamos estar sempre que Jesus nos chama a atenção. Ele não é de tricas, logo não fala destemperadamente. As Suas dicas são altamente preciosas, pelo que quando aflora o tópico do perdão o melhor é mesmo calar, escutar, matutar, entranhar e aplicar. Este é um assunto que nos fragiliza imenso, daí que Jesus apele ao cuidado pessoal e fraternal. Há que olhar para o bem individual, assim como para a sanidade comunitária. Ao invés de enfiar a cabeça debaixo da areia perante os erros clamorosos de alguém, urge repreendê-lo, não de forma esbaforida, antes comedida. Casando serenidade com franqueza. Aja-se, pois, com amor e ousadia perante os tropeções e o arrependimento de um irmão. O cerne aqui é o acto de contrição. O lamento. O desejo de não voltar a incorrer na mesma falha. É claro que à nossa memória vem aquilo que o povo diz: à primeira todos caem, à segunda cai quem quer e à terceira ninguém cai. Pois bem, Jesus remete-nos para lá dessa sabedoria saloia e até da suposta perfeição religiosa, isto é, a tripla oportunidade estendida. Aliás, duplica esse conceito e acrescenta mais um. Não para que se reduza esta sensível matéria a uma questão aritmética, antes para destacar que os Seus seguidores se regem continuamente pela bitola da cruz. - jónatas figueiredo

Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire.  Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

leitura bíblica

“É impossível que não haja tropeções na fé”, disse Jesus aos discípulos. “Mas ai daquele que os provocar! Melhor seria ser atirado ao mar com uma mó amarrada ao pescoço do que fazer tropeçar na fé um só destes pequeninos. Lucas 17.1-2

devocional

Jesus, ainda que recorra a parábolas para comunicar, não usa subterfúgios para dizer o que entende. Não é Sua praxis camuflar ou encapuçar a verdade. Diz o que tem a dizer e fá-lo até ao fim. Os que caminham perto Dele já se habituaram a que “abra o livro” sem papas na língua. Com isto, não se presuma que é intempestivo ou irreflectido nas Suas intervenções. Bem pelo contrário, como é Seu timbre mescla na perfeição bondade com firmeza. Daí que não tire as pedras todas do caminho aos Seus seguidores, mas também não os sobrecarrega com nenhuma. Diz-lhes, inclusive, que errar é algo que não sendo desejável faz parte do trajecto; o que para Ele é inadmissível é induzir outros deliberadamente ao erro. Instigar terceiros a pecar é meio caminho andado para a perdição. Quem atraia “pequeninos” para armadilhas do mal está a fazer a sua própria cama com péssimos lençóis. Ouçamo-Lo e obedeçamos-Lhe. Sem cera. - jónatas figueiredo

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leitura bíblica

“Havia um certo homem rico”, contou Jesus, “que se vestia elegantemente e vivia todos os dias no prazer e no luxo. Um mendigo, chamado Lázaro, cheio de doenças, costumava estar deitado à sua porta. Desejava comer ao menos as sobras da mesa desse rico, mas só tinha cachorros que vinham lamber-lhe as feridas. Um dia, o mendigo faleceu e foi levado pelos anjos para junto de Abraão. Também o rico morreu e foi sepultado. Ali, no inferno, viu Lázaro lá longe com Abraão. ‘Pai Abraão’, gritou, ‘tem misericórdia de mim! Manda Lázaro vir ter comigo, nem que seja para molhar a ponta do dedo em água e refrescar-me a língua, pois estou atormentado nestas chamas!’ ‘Filho’, respondeu-lhe Abraão, ‘lembra-te de que durante a tua vida tiveste tudo quanto querias, enquanto Lázaro nada teve! Ele está aqui a ser consolado e tu estás em tormentos. Além disso, há um grande abismo que nos separa e que ninguém pode transpor.’ ‘Ó pai Abraão, manda-o a casa de meu pai’, retorquiu o rico, ‘pois tenho cinco irmãos e é preciso avisá-los para que não venham para este lugar de sofrimento quando morrerem.’ Mas Abraão declarou-lhe: ‘Têm as Escrituras de Moisés e dos profetas. Ouçam os seus avisos!’ ‘Não, pai Abraão! Se alguém de entre os mortos for ter com eles, arrepender-se-ão.’ ‘Se eles não ouvem Moisés e os profetas, não ouvirão nem mesmo alguém que se levante de entre os mortos.’” Lucas 16.19-31

devocional

Cada história contada por Jesus tem um propósito específico. O Seu intuito não é que as pessoas simplesmente enfiem o barrete, antes que revejam a sua forma de interagir com Deus e com o próximo. Há que ter atenção para não lidar com aqueles que nos rodeiam como se não os víssemos. Pode não se agredir ninguém, nem faltar ao respeito a terceiros, mas de que vale essa postura se não se faz nada para minimizar a dor de quem sofre. Que pobreza de espírito quando se trata os outros com uma tal insensibilidade que até os animais nos dão lições de moral! E se nem assim nos cai a ficha, nada melhor do que reflectir na morte, a grande niveladora, pois toca a todos. Mesmo assim apanha quase sempre toda a gente desprevenida. Além disto, o assunto agrava-se na hora de prestar contas a Deus para aqueles que agiram com o rei na barriga em vez de o fazer com o Rei no coração. Os tiques de snobismo que revelaram na terra de nada servem na eternidade. Tentar inverter pós morte a forma como se viveu é uma impossibilidade. Não dá sequer para advertir de lá quem aqui esteja a proceder erradamente. É bom mesmo que se atente para a Palavra, Jesus em Pessoa, e se arrepie caminho. Agora. Enquanto é tempo. - jónatas figueiredo

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leitura bíblica

Os fariseus, que eram avarentos, ridicularizavam-no por tudo isto. Então Jesus disse-lhes: “Vocês são daqueles que se justificam a si mesmos diante dos outros, mas Deus conhece o vosso coração. O que é altamente avaliado entre as pessoas é cotado de maneira inteiramente diferente por Deus. Até João Batista começar a pregar, vigoravam a Lei de Moisés e as mensagens dos profetas. Agora as boas novas do reino de Deus são anunciadas e todos exercem força para entrar nele. É mais fácil que o céu e a Terra passem do que cair um só traço da Lei.” Disse ainda: “Quem se divorciar da sua mulher e se casar com outra comete adultério; e quem casar com uma mulher divorciada comete adultério também.” Lucas 16.14-18

devocional

Jesus, ainda que não goste, já está habituado a que desdenhem d’Ele. Sobretudo, quando o Seu toque mexe em determinadas feridas. Então se há poder e dinheiro metidos ao barulho é o cabo dos trabalhos. A onda de críticas, umas veladas outras nem por isso, desaba invariavelmente sobre Ele. Mesmo no meio religioso existe tanto avarento que zombar de Jesus se tornou prática corrente. Quando não é feita à descarada no plano verbal, dá-se nos domínios menos perceptíveis do coração. Aos que arranjam justificações para comportamentos desviantes, sendo advogados em causa própria, Jesus assevera que Deus os conhece “muito bem, mesmo que pretendam passar por bon(zinho)s.” E para desfazer alguma réstea de dúvida que pudesse pairar no ar adianta ainda: “Aquilo que para os homens tem muito valor, nada vale para Deus.” No Seu reino não se entra ao calhas, muito menos à lei da força. Sim, à Sua Lei não é possível alterar uma vírgula que seja, pelo que há princípios e valores que nunca cairão em desuso. A pureza interior é uma virtude inalianável que cada um deve estimar e cultivar. Dilatem-se, pois, os poros do entendimento! Mais, entranhe-se e extravase-se o amor de Jesus! - jónatas figueiredo

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Jesus contou ainda aos discípulos: “Um homem rico contratou um feitor para lhe administrar os negócios, mas logo começou a constatar que o indivíduo era esbanjador. Então o patrão chamou-o e disse-lhe: ‘Que é isto que me contam? Põe as tuas contas em ordem porque estás despedido.’ O feitor pensou consigo: ‘E agora? Estou liquidado. Para cavar não tenho força e de mendigar tenho vergonha. Já sei como arranjar muitos amigos que cuidem de mim quando me for embora!’ Convocou os devedores do patrão e perguntou ao primeiro: ‘Quanto lhe deves?’ ‘Três mil litros de azeite.’ ‘Aqui está o contrato que assinaste’, disse o administrador. ‘Rasga-o e escreve outro por metade disso.’ ‘E tu, quanto lhe deves?’, perguntou ao segundo. ‘35 000 litros de trigo.’ ‘Vá, toma o teu compromisso e troca-o por outro de apenas 28 000 litros!’ O homem rico não pôde deixar de admirar a astúcia daquele homem desonesto. As pessoas deste mundo são mais espertas nos negócios do que os crentes. Por isso, digo-vos, usem a riqueza deste mundo injusto para ajudar outros e fazer amigos. Desta maneira, serão acolhidos nas habitações eternas. Quem for fiel nas coisas pequenas, sê-lo-á também nas grandes; e quem for desonesto nas coisas pequenas, sê-lo-á também nas grandes. Por conseguinte, se forem fiéis nas riquezas injustas, as deste mundo, quem vos confiará a verdadeira riqueza, a do céu? Se não são fiéis com o dinheiro dos outros, porque vos há de ser confiado o vosso próprio? Pois nenhum servo pode servir dois patrões: Deus e o dinheiro. Porque, ao desprezar um, acaba por preferir o outro. Vocês não podem servir a Deus e ao dinheiro.” Lucas 16.1-13

devocional

Muitos julgam que o mundo é dos espertos. E é indesmentível que há esquemas e intrujices que levam a esmagadora maioria das vezes a àgua ao seu moinho. São os famigerados meios que não têm preço para atingir os fins. Pegando nesse arte caída, Jesus estimula os Seus seguidores a serem igualmente engenhosos, mas sem racharem a inteireza de carácter. A Sua proposta, parecendo um paradoxo, é altamente subversiva, visto que aponta para uma sagacidade bem intencionada. O Seu desejo é que cada cristão puxe pela cabeça e seja tão hábil com “as coisas de Deus” como os seus contemporâneos o são nas suas negociatas. Mais, Ele faz uso de refinada ironia para nos provocar a investimentos perenes, ou seja, a aplicarmos a habilidade e os recursos em pessoas. Não para tirarmos proveito delas, antes para as abençoarmos. Comecemos, pois, por ser fiéis no mínimo e sê-lo-emos também no muito. Toca a manter a espinha direita, vigiando o coração para que este não se subdivida e deixe de pertencer em exclusivo a Deus. - jónatas figueiredo

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Detalhes sobre a celebração 6 julho @Bible.com Disponível no canal do YouTube.